Explorando o cenário de jogos na Nigéria: uma saga de reguladores duplos

O mundo da regulamentação de jogos e loterias na Nigéria é único e complexo, caracterizado pela coexistência de dois órgãos reguladores, cada um com autoridade em diferentes níveis. A Comissão Reguladora Nacional de Loterias (NLRC) atua como agência federal, supervisionando e fiscalizando as atividades de loterias e jogos em todo o país. Por outro lado, a Autoridade de Loterias e Jogos do Estado de Lagos (LSLGA) opera ao nível estadual, com foco específico na regulamentação das atividades de jogo e loteria dentro do estado de Lagos.

Dois ramos de regulação

Enquanto a NLRC é a autoridade superior, estabelecendo o quadro regulamentar para todo o país, os reguladores ao nível estadual, como a LSLGA, desempenham um papel fundamental na implementação e aplicação de regulamentos ao nível local. Ambas as entidades são encarregadas de uma variedade de tarefas que vão desde a supervisão de diferentes formas de jogo até a emissão de licenças para operadores. Operadores que desejam oferecer serviços de jogo e loteria dentro do estado de Lagos devem obter licenças da LSLGA, que vêm com condições e requisitos específicos que devem ser seguidos.

Confronto legal e triunfo federal

A coexistência desses reguladores recentemente foi alvo de escrutínio e desafios legais. Em agosto de 2022, o governo federal da Nigéria encontrou-se em uma batalha judicial defendendo a NLRC contra reclamações de Lagos e outros governos estaduais. A vitória nessa ação legal reafirmou o status da NLRC como o único regulador de jogos no país.

O conflito foi desencadeado por órgãos concorrentes nos níveis nacional e estadual. A Associação de Agentes de Apotas Nigerianas entrou com o processo FHC/L/CS/15992020, buscando determinar o regulador legítimo das atividades de jogos. Esse caso visava resolver as questões prementes relacionadas a múltiplos impostos e taxas de licenciamento pagos a diferentes órgãos reguladores.

Na decisão do caso, o Honorável Juiz Oweibo do Tribunal Superior de Lagos esclareceu que, de acordo com a constituição nigeriana, as atividades de loteria são consideradas exclusivas da Assembleia Nacional. Essa decisão endossou o papel do governo federal como o único regulador das operações de jogos.

Desafios e visões para o futuro

Com as disputas legais agora resolvidas, o foco se volta para a abordagem dos desafios na indústria de jogos. O governo nigeriano se comprometeu a enfrentar várias questões que afetam a NLRC, incluindo perdas financeiras e a implementação de um sistema central de monitoramento (CMS).

Em um discurso recente na conferência da Associação Internacional de Reguladores de Jogos (IAGR) em Botsuana, o diretor-geral da NLRC, Lanre Gbajabiamila, delineou sua visão para a indústria. Ele defendeu a criação de duas associações de reguladores de jogos regionais: a Associação de Reguladores de Jogos da África (AGRA) e a Associação de Reguladores de Jogos da África Ocidental (WAGRA). Gbajabiamila enfatizou que a rápida expansão da indústria de jogos na África, apesar de seu grande potencial econômico e capacidade de geração de receita, é repleta de desafios que exigem atenção imediata.

Ele enfatizou a capacidade da indústria de gerar oportunidades de emprego, atrair investimentos estrangeiros, promover o turismo, aumentar a renda, estimular avanços tecnológicos e fomentar o crescente interesse nas atividades de jogos. No entanto, também emitiu um sério aviso sobre o uso potencial da indústria para o financiamento oculto de terrorismo e lavagem de dinheiro.

Para enfrentar essas preocupações, Gbajabiamila pediu regulamentações mais robustas, maior compartilhamento de informações, cooperação regional e padronização das práticas regulatórias. Ele também enfatizou a necessidade de unidades de inteligência financeira mais fortes e campanhas de conscientização pública para combater essas ameaças de maneira eficaz.

Em desenvolvimentos posteriores, o governo nigeriano divulgou planos para introduzir um novo imposto sobre jogos e loterias, incluindo apostas pela internet, nos próximos três anos. Embora os detalhes permaneçam desconhecidos, esse anúncio destaca a evolução do cenário de regulamentação de jogos e loterias na Nigéria.

Última disputa

A NLRC tomou medidas para esclarecer a situação de diversos operadores que ela licenciou, após a LSLGA emitir um aviso rotulando-os como “ilegais e sem licença”. Em 4 de outubro, a Comissão publicou um aviso público, que incluía uma lista de operadores com licenças para operar no país. Essa ação foi motivada pelo recebimento de inúmeros pedidos de esclarecimento sobre a situação desses operadores, após um comunicado da LSLGA.

No aviso emitido pela NLRC, redigido pelo seu diretor-geral, Lanre Gbajabiamila, foi expresso pesar por quaisquer mal-entendidos que a infeliz publicação da LSLGA possa ter causado entre os licenciados nacionais de jogos que operam de acordo com a lei nigeriana.

Em contrapartida, o comunicado da LSLGA, divulgado em 3 de outubro, listou 42 operadores que aconselhava o público a não realizar apostas ou transações em suas plataformas, pois eram considerados “ilegais e desconhecidos pela LSLGA”. Em contraste, o regulador federal afirma ter concedido licenças a muitos desses operadores, confirmando sua legitimidade para operar em Lagos e em outras regiões da Nigéria.

A indústria de jogos da Nigéria opera sob a supervisão de dois órgãos reguladores distintos, cada um com um conjunto único de responsabilidades e jurisdição. As recentes batalhas legais e a subsequente resolução destacam as complexidades da indústria. À medida que o setor de jogos continua a crescer, reguladores como a NLRC devem se adaptar para lidar com questões emergentes e garantir a expansão responsável desse setor crítico da economia. A formação de associações regionais de reguladores de jogos representa um passo significativo para a promoção da cooperação e padronização dentro da indústria. O futuro promete tanto oportunidades quanto desafios para a regulamentação de jogos e loterias na Nigéria.

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