Direto do Wynn Al Marjan: Emirados Árabes redefinem as regras

February 27, 2025

Direto do Wynn Al Marjan: Emirados Árabes redefinem as regras

A equipe da SiGMA fez uma cobertura ao vivo diretamente da Ilha Al Marjan no início desta semana, agora no centro da atenção da mídia global. Como essa ousada transformação nos Emirados irá se desenrolar e o que isso significará para a cultura tradicional dos Emirados Árabes Unidos? Este projeto vai muito além de uma simples iniciativa ambiciosa; ele marca o início de uma nova era para toda a região do Oriente Médio e Norte da África (MENA).

Há uma década, o arquipélago artificial da Ilha Al Marjan, em Ras Al Khaimah, era conhecido principalmente pela indústria pesqueira e pelo comércio de pérolas, vestígios de um período anterior à riqueza gerada pelo petróleo que remodelou o Golfo. Hoje, o local abriga um dos empreendimentos mais controversos da história da região: o Wynn Al Marjan Island, um resort integrado de bilhões de dólares que será o primeiro a sediar um cassino nos Emirados Árabes Unidos. Vale lembrar que Ras Al Khaimah é o ponto mais próximo do Estreito de Ormuz dentro dos Emirados e funciona como uma porta de entrada para o Irã.

O canteiro de obras do Wynn era exatamente o esperado – uma vasta área repleta de andaimes, guindastes e maquinário pesado. A segurança estava em alerta máximo, impedindo qualquer tentativa de filmagem ou fotografia, um indicativo claro de que, apesar da presença de uma marca global, a entrada do Wynn no Oriente Médio ainda é um tema altamente sensível. Por enquanto, a construção parece a de qualquer outro hotel de luxo. O que realmente a diferencia não é o design ou a grandiosidade, mas sim a sua licença – uma mudança drástica em um país onde, durante o Ramadã, até beber água em público ainda é proibido e onde muitas mulheres continuam a usar a abaya. Os Emirados Árabes Unidos estão se transformando de forma lenta, mas intencional.

Para chegar a Ras Al Khaimah, percorremos a paisagem árida dos Emirados, com seus desertos, vegetação natural e vida selvagem. Tendo vivido neste país por muitos anos durante o início de sua transformação, não pude deixar de relembrar sua jornada extraordinária.

A criação da Autoridade Reguladora de Jogos Comerciais Gerais (GCGRA) em 2023 foi o sinal mais evidente até agora de que os Emirados estavam optando por regulamentar, em vez de proibir, os jogos. No comando da GCGRA estão grandes nomes da indústria – o ex-CEO da MGM Resorts, Jim Murren, e o ex-regulador de Macau, Kevin Mullally. A autoridade foi estruturada para criar um ambiente onde o jogo possa ser rigidamente controlado, tributado e integrado à visão econômica mais ampla de diversificação além do petróleo.

Os Emirados Árabes Unidos ainda não divulgaram um arcabouço jurídico completo para os jogos, mas a concessão da primeira licença comercial de jogos do país ao Wynn Resorts, em outubro de 2024, fala por si só. Esse cenário levanta questões fundamentais: trata-se de um movimento econômico calculado ou de uma aposta na identidade cultural do país?

O que está em jogo?

O sucesso do Wynn Al Marjan Island pode desencadear uma onda de novos investimentos, desbloqueando bilhões de dólares para o setor. No entanto, há questionamentos cruciais sobre a compatibilidade desse avanço com a visão de longo prazo e a identidade cultural dos Emirados.

Apesar de suas ambições econômicas, os Emirados Árabes Unidos continuam profundamente ligados ao seu patrimônio. O jogo é tradicionalmente considerado “haram” no Islã, e, mesmo com regulamentação, a aceitação pública não é garantida. O país tem gerenciado cuidadosamente suas políticas de liberalização, seja em relação ao consumo de álcool, leis de coabitação ou reformas pró-negócios, adotando mudanças graduais em vez de transformações abruptas. Mas o jogo introduz uma dinâmica diferente. Ao contrário do turismo ou das regulamentações empresariais, que afetam principalmente os expatriados, a introdução de cassinos pode impactar a sociedade emiradense em seu cerne. Emiratis poderão jogar? Medidas rigorosas serão implementadas para evitar problemas com o jogo entre a população local? As futuras regulamentações da GCGRA precisarão abordar essas questões com extrema precisão.

O novo polo de jogos do Oriente Médio

Se os Emirados conseguirem integrar os cassinos à sua economia sem enfrentar grande resistência social, isso poderá criar um precedente para toda a região do Oriente Médio. A Arábia Saudita, sob a liderança do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman e sua agressiva agenda de modernização, já demonstrou abertura para investimentos focados em entretenimento. O megaprojeto NEOM, uma cidade futurista de US$ 500 bilhões sendo construída no Mar Vermelho, já foi alvo de especulações sobre a possível inclusão de jogos de azar em sua oferta. O Bahrein, historicamente mais liberal do que seus vizinhos do Golfo, pode enxergar uma oportunidade para atrair investimentos no setor.

Os Emirados Árabes Unidos não estão apenas testando esse mercado para si mesmos; estão traçando um caminho que pode remodelar o cenário econômico de toda a região MENA.

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