Polícia sul-coreana desmantela cassino ilegal online de US$ 169 milhões operado nas Filipinas

Escrito por Rajashree Seal
Traduzido por : Thawanny de Carvalho Rodrigues

A Agência Policial da Província de Gyeongsang do Sul, órgão regional subordinado à Agência Nacional de Polícia da Coreia do Sul, prendeu 18 pessoas acusadas de operar cassinos online ilegais a partir das Filipinas, movimentando um total de KRW 250 bilhões (cerca de US$ 169,5 milhões). Dois dos principais suspeitos — o líder do grupo, na casa dos 40 anos, e um supervisor de equipe, na faixa dos 30 — foram formalmente indiciados e estão detidos.

O grupo teria criado quatro sites de jogos de azar, oferecendo partidas de bacará e jogos de slot, que funcionaram entre setembro de 2022 e maio do ano passado. As plataformas reuniram 9.450 membros, com depósitos que totalizaram KRW 250 bilhões.

A organização divulgava os sites por meio de mensagens de texto e recrutamento online, utilizando cibercafés administrados por agentes regionais. A polícia descobriu a operação ao analisar contas suspeitas durante uma investigação sobre lavagem de dinheiro.

Antes mesmo da apresentação formal das acusações, as autoridades conseguiram apreender judicialmente KRW 7,5 bilhões dos lucros do grupo. A polícia afirmou que intensificará a repressão ao jogo ilegal online até 31 de outubro.

“Os jogos de azar virtuais são altamente viciantes e não causam apenas prejuízos financeiros aos indivíduos, mas também uma série de problemas sociais”, declarou um porta-voz da polícia.

“É importante que as pessoas não se deixem enganar por promessas de altos retornos ou bônus atrativos.”

Na Coreia do Sul, o jogo é amplamente proibido para cidadãos locais, com algumas exceções aprovadas pelo governo, como o cassino Kangwon Land, localizado na província de Gangwon, e modalidades específicas de apostas, como corridas de cavalos e loterias. Dos 18 cassinos do país, apenas um é acessível a sul-coreanos; os outros 16 são voltados exclusivamente para estrangeiros. Apesar das restrições legais, atividades ilegais de jogo — como cassinos e apostas esportivas online — continuam comuns.
Nos últimos anos, os casos de jogo ilegal pela internet cresceram de forma significativa. Relatórios apontam que o número de ocorrências quase triplicou entre 2019 e 2023. Segundo estimativas da Comissão Nacional de Controle de Jogos de Azar, a receita gerada por operações ilegais de jogo chegou a KRW 100 trilhões (aproximadamente US$ 72,5 bilhões) em 2022. O aumento de plataformas não regulamentadas é, em parte, atribuído à pandemia de COVID-19, que levou muitos apostadores a migrar para o ambiente digital. As autoridades seguem reprimindo o setor ilegal, bloqueando milhares de sites e aplicando multas elevadas e penas de prisão aos infratores.

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