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A Comissão de Jogos do Reino Unido (UKGC) anunciou que a Stake.uk.com, subsidiária britânica da marca global de apostas Stake, encerrará suas operações no próximo mês. A decisão segue um escrutínio regulatório e uma investigação sobre um vídeo amplamente compartilhado que mostra o logotipo da Stake ao lado de uma atriz adulta nas proximidades da Nottingham Trent University.
A TGP Europe Limited (TGP), empresa sediada na Ilha de Man que opera a Stake.uk.com sob um acordo de white-label, confirmou o encerramento das atividades. Com efeito imediato, a plataforma deixará de aceitar novos registros, e todos os links de redirecionamento do site principal da Stake serão removidos. O encerramento definitivo está programado para 11 de março de 2025.
“Em comum acordo com a TGP Europe, a Stake tomou a decisão estratégica de sair dos acordos de white-label e focar na obtenção de licenças locais por meio de nossa plataforma própria e operações internas. Essa mudança baseia-se em nosso crescimento em mercados regulados importantes, como as expansões recentes para Itália e Brasil”, afirmou um porta-voz da Stake à SiGMA News.
A TGP Europe já havia sido alvo de medidas regulatórias no passado. Em abril de 2023, a empresa foi multada em £ 320.000 devido a falhas relacionadas à prevenção de lavagem de dinheiro (AML) e à responsabilidade social. A mais recente investigação da UKGC intensificou a pressão regulatória, levando à saída da Stake do mercado britânico.
“Quando um operador deixa o mercado de jogos de azar britânico, esperamos um encerramento organizado que garanta aos consumidores instruções claras sobre como recuperar seus fundos”, declarou a UKGC. Clientes com saldo em suas contas são orientados a entrar em contato com a operadora por meio de seu site para obter assistência adicional.
Atualmente, a Stake é patrocinadora principal do uniforme do clube Everton, da Premier League. A UKGC também alertou o Everton e outros dois clubes que possuem patrocinadores de jogos de azar não licenciados sobre os riscos de promover plataformas de apostas offshore. A Comissão exigiu garantias de que esses clubes realizaram a devida diligência em relação aos seus patrocinadores e assegurou que consumidores do Reino Unido não podem acessar os sites não licenciados.
Além disso, os clubes devem demonstrar a eficácia das medidas de bloqueio geográfico (geo-blocking) para evitar que usuários no Reino Unido acessem esses sites. A UKGC destacou que ferramentas como redes privadas virtuais (VPNs) podem contornar essas restrições, o que exige uma aplicação mais rigorosa das medidas de bloqueio.
Dirigentes de clubes que não cumprirem essas regulamentações podem enfrentar processos legais, com penalidades que incluem multas ou até mesmo prisão. A UKGC reforçou seu compromisso em combater a promoção de jogos de azar ilegais no esporte profissional.
Apesar de sua retirada do Reino Unido, a Stake continua a expandir sua presença em mercados regulados. Recentemente, a empresa obteve autorização total para operar no Brasil, alinhando-se à sua estratégia mais ampla para a América Latina, que inclui iniciativas na Colômbia e no Peru. Além disso, a Stake entrou no mercado europeu ao adquirir a operadora italiana de apostas Baldo Line e sua marca Idealbet.it, além de expandir para a Dinamarca com a aquisição da MocinoPlay.