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O presidente e CEO da Corporação Filipina de Entretenimento e Jogos (PAGCOR), Alejandro Tengco, afirmou que a possível legalização de cassinos na Tailândia representa um desafio para o setor de jogos das Filipinas, atualmente o segundo maior polo de apostas da Ásia. Com um número muito superior de visitantes internacionais, a entrada da Tailândia nesse mercado pode intensificar a concorrência na região.
Falando à imprensa local, Tengco reconheceu o impacto potencial dos planos tailandeses e destacou que a PAGCOR está implementando estratégias para fortalecer a indústria de jogos no país. Entre as principais iniciativas está a separação das funções da PAGCOR como reguladora e operadora de cassinos, criando um ambiente mais competitivo e atraindo novos investimentos.
O gabinete tailandês já aprovou um projeto de lei que permitirá a operação de cassinos dentro de complexos de entretenimento designados. A proposta visa impulsionar a economia do país, fortemente baseada no turismo. Caso a legislação seja aprovada, a Tailândia poderá se tornar rapidamente um concorrente de peso na indústria de jogos da região.
Apesar da crescente concorrência, o setor de jogos nas Filipinas tem apresentado um crescimento sólido. A PAGCOR projeta que a receita bruta de jogos (GGR) alcance entre PHP 450 bilhões e PHP 480 bilhões (€ 7,4 bilhões e € 7,9 bilhões) em 2025, um aumento em relação aos PHP 410,5 bilhões (€ 6,8 bilhões) estimados para 2024.
O segmento de jogos online tem sido um dos principais motores desse crescimento. Tengco afirmou que, nos próximos dois a três anos, a receita dos jogos online pode se equiparar à dos cassinos físicos. Dados de 2024 mostram um aumento geral de 24,81% na GGR, com os jogos eletrônicos registrando um impressionante crescimento de 309,20%, atingindo PHP 135,7 bilhões (€ 2,2 bilhões). Em contrapartida, a receita de cassinos físicos caiu 2,72%, totalizando PHP 201,8 bilhões (€ 3,3 bilhões).
Para estimular mais investimentos no setor online e combater operações ilegais, a PAGCOR reduziu recentemente as taxas de repasse para os jogos eletrônicos, tornando as apostas legais online mais atrativas para investidores.
O especialista do setor Jonas Diego compartilhou das preocupações de Tengco sobre a concorrência que a Tailândia pode trazer. Em entrevista exclusiva à SiGMA News, ele citou o sucesso de Singapura na utilização de resorts integrados (IRs) para impulsionar o turismo e a economia, destacando os exemplos do Marina Bay Sands e do Resorts World Sentosa, que consolidaram o país como um destino de luxo.
Diego observou que a Tailândia já conta com uma indústria turística forte, tendo recebido 35 milhões de visitantes em 2024. “As preocupações do presidente da PAGCOR, Alejandro Tengco, são totalmente justificadas”, afirmou. “Se a Tailândia realmente legalizar o jogo e seu mercado crescer no mesmo ritmo de Singapura, podemos esperar uma concorrência feroz, que pode impactar diretamente nossa fatia de mercado.”
Ele também comentou sobre o andamento da legislação tailandesa, que ainda precisa passar pelo parlamento após nova análise pelo gabinete em março. “Considerando as operadoras que já demonstraram interesse no mercado tailandês – como Genting Singapore, Las Vegas Sands, Galaxy Entertainment Group, Melco Resorts, Wynn Resorts e MGM Resorts – é seguro dizer que esse mercado terá um impacto significativo, e devemos nos preparar enquanto ainda há tempo”, alertou.
Embora ainda seja incerto o quanto do mercado filipino a Tailândia pode conquistar, Diego enfatizou a importância de se antecipar à concorrência. Para ele, a estratégia não deve se limitar ao setor de jogos, mas focar na experiência turística como um todo.
Manter a competitividade das Filipinas exigirá uma colaboração entre diversos setores para oferecer uma experiência diferenciada aos visitantes. Melhorar a infraestrutura, facilitar o acesso ao país e promover atrações turísticas além dos cassinos podem ajudar a reter e expandir o público.
“Temos várias medidas que podemos adotar para manter nossa posição no setor de jogos, mas precisamos olhar para o quadro geral e não apenas para as apostas”, afirmou Diego. “Se queremos competir com a Tailândia, precisamos oferecer uma experiência excepcional das Filipinas como um todo, e isso só será possível com uma abordagem colaborativa entre diferentes partes interessadas”, concluiu.