Assista: Encontre seu Ikigai – quando você faz o que ama, o sucesso acontece naturalmente, diz Eman Pulis

February 7, 2025

Assista: Encontre seu Ikigai – quando você faz o que ama, o sucesso acontece naturalmente, diz Eman Pulis

Das origens humildes aos sonhos olímpicos, a trajetória de Eman Pulis até a SiGMA foi tudo, menos convencional. Em entrevista a Dan Assor, o fundador e CEO compartilha os momentos que marcaram sua jornada.

Um dos três irmãos, Eman Pulis cresceu em circunstâncias modestas em Malta, um arquipélago pequeno, mas industrioso, situado no cruzamento entre a Europa e a África. Desde jovem, ele sonhava em se tornar um atleta de elite e representar seu país nas Olimpíadas. No entanto, suas ambições foram prejudicadas pelas limitações financeiras – um obstáculo que, com o tempo, se transformou em uma oportunidade que mais tarde plantaria as sementes do que se tornaria a SiGMA.

“Apesar de ter potencial para me tornar um olímpico, os meios financeiros não estavam ao meu alcance para que eu pudesse realizar isso”, lembra Pulis. “Essa constatação me fez pensar: daqui para frente, eu quero liberdade financeira. Não quero que isso aconteça novamente.”

Com seus sonhos olímpicos fora de alcance, Pulis transformou sua frustração em motivação, redirecionando a mesma força de vontade e resiliência para alimentar novos sonhos nos negócios – um território que ele admite ser completamente desconhecido para ele. “Minha família não vem de um histórico de negócios, então você pode imaginar quantas vezes cometi erros tentando construir algo do zero.”

“Cometi muitos erros. Mas não há livro didático que prepare você para os desafios da vida real do empreendedorismo como a experiência faz.”

Risco, Resiliência e Reinvenção: Assista à entrevista na íntegra

O momento Eureka

Os melhores empreendimentos empresariais podem, às vezes, vir de lugares inesperados. Pulis é sincero ao admitir que não sabia como ingressar no mundo dos negócios. Ele simplesmente amava as pessoas e queria ser útil para elas. Esse mindset, herdado de sua mãe, o direcionou, sem que soubesse, para a indústria de eventos.

Seu primeiro empreendimento surgiu durante os dias de universidade, quando foi abordado para coorganizar uma festa para 4.000 pessoas. Com pouca experiência, mas um talento natural para reunir pessoas, ele aceitou o desafio. “Lembro-me de estar ao lado da cabine do DJ na véspera de Ano Novo de 2004, olhando para a multidão, sentindo arrepios por todo o corpo. Foi ali que eu percebi – é isso que quero fazer pelo resto da minha vida. Foi naquele momento que tive o meu Eureka.”

Nos dez anos seguintes, Pulis construiu um nome para si mesmo no cenário noturno de Malta, organizando festas de grande porte. Mas, com o tempo, ele se sentiu insatisfeito. “Eu não queria passar minha vida apenas fazendo 4.000 ou 10.000 pessoas se embriagarem. Isso já não me motivava mais.”

Seu segundo momento Eureka veio em 2013, quando ele percebeu que poderia mudar de direção, saindo do cenário da vida noturna para o mundo das conferências. Ele passou a olhar para os maiores gastadores de suas festas – uma comunidade próspera de iGaming. “Eu nunca tinha participado de uma conferência, quanto mais organizado uma, mas vi uma oportunidade.”

Foi dessa ideia que nasceu a SiGMA – a Conferência de iGaming de Malta – que hoje é uma marca que engloba uma série de empreendimentos. O primeiro evento, em 2014, atraiu 1.000 participantes, muitos dos quais o conheciam e confiavam nele de seus dias como organizador de festas. A partir daí, ele diz: “cresceu rapidamente, como um incêndio se alastrando.”

Olhando para trás, Pulis credita seu sucesso a uma mistura de confiança, força bruta e uma dose saudável de ingenuidade. “Você não pode deixar ninguém duvidar de você. Eu apenas coloquei a viseira e fui em frente.” Ele também sente que o excesso de conhecimento pode, às vezes, alimentar a dúvida. “Às vezes, a falta de experiência e de conhecimento realmente ajuda a nos impulsionar.”

De Malta a Manila e outros grandes centros – a expansão inegável do iGaming e seu impacto global

Malta, uma pequena nação insular com apenas meio milhão de habitantes, pode ser compacta em tamanho, mas seu espírito empreendedor é grandioso. “O governo tem se mostrado extremamente proativo na adoção de novas indústrias”, destaca Pulis, impulsionando o setor de serviços financeiros e estabelecendo uma estrutura regulatória sólida que atrai empresas internacionais.

Em 2001, Malta estabeleceu a Autoridade de Jogos de Malta, criando um marco legal para uma indústria que ainda estava em sua infância em outros lugares. Essa previsão regulatória se mostrou inestimável. Empresas de jogos de todo o mundo buscaram uma licença de Malta, levando a um aumento de negócios estabelecendo operações na ilha. Como resultado, a indústria de jogos em Malta prosperou.

Além da regulamentação, a escalabilidade global da indústria também contribuiu para sua rápida expansão. Diferente de indústrias tradicionais que exigem investimentos significativos em infraestrutura, as empresas de iGaming podem entrar em novos mercados com relativa facilidade. Uma empresa que opera na Suécia hoje pode lançar no Brasil amanhã – muitas vezes com apenas a localização linguística e alguns ajustes regulatórios. Com barreiras mínimas para entrada e uma audiência em rápido crescimento, as condições eram ideais para um crescimento exponencial da indústria.

“Malta tem se destacado na regulamentação desses setores, identificando nichos estratégicos e investindo neles. Recentemente, fez isso com inteligência artificial, tecnologia blockchain, cannabis medicinal, indústria farmacêutica e registro de embarcações.”

Nos primeiros anos, a SiGMA permaneceu firmemente enraizada em Malta, construindo sua reputação como o evento principal de iGaming. No entanto, em 2018, era hora de dar o próximo passo. O primeiro alvo de expansão? A Ásia.

Manila foi escolhida como a porta de entrada para a região – um mercado de 4,5 bilhões de pessoas e uma indústria de jogos em rápido crescimento. Tudo estava preparado para um lançamento bem-sucedido, mas a COVID-19 tinha outros planos. A pandemia forçou um atraso, levando a SiGMA a enfrentar o que Pulis descreve como “tentar manter um navio afundando à tona”. Ele faz uma careta – 2020 foi um ano brutal.

Então, surgiu uma oportunidade inesperada. Enquanto grande parte do mundo permanecia fechado, Dubai foi uma das primeiras regiões a reabrir. O agressivo programa de vacinação dos Emirados Árabes Unidos e suas políticas proativas tornaram-na uma localização ideal para um evento. Em 2021, a SiGMA realizou seu primeiro evento em Dubai – “uma situação de vida ou morte.”

O resultado? Uma atmosfera eletrizante, alimentada por um público ansioso para se reconectar, fazer negócios e viajar novamente. O que poderia ter sido uma crise tornou-se um ponto de virada e, em retrospectiva, forçou a SiGMA a sair de sua zona de conforto, expandir globalmente e, por fim, escalar de maneiras que eles não haviam imaginado.

Cinco anos depois, a SiGMA agora realiza sete eventos em todo o mundo, cobrindo os principais mercados geográficos da indústria, tornando-se a maior plataforma de eventos de jogos, com mais de 100.000 participantes únicos participando dos eventos. “Isso é algo que prezamos”, diz ele com orgulho.

Além dos eventos, a SiGMA também expandiu sua plataforma para mídia e defesa dos jogadores. “No iGaming, gostamos de usar esse termo – prosumers”, explica Eman Pulis. “São consumidores que sabem tudo sobre a indústria. Eles sabem tudo sobre regulamentação, sobre quem está produzindo os jogos, as máquinas caça-níqueis. Eles sabem tudo sobre as odds. Então são muito meticulosos sobre quais lados jogar.” “Por causa disso”, ele continua, “decidimos transformar a SiGMA na autoridade mais confiável onde reguladores, a indústria B2B, mas também os jogadores, convergem.” Para isso, investiram em uma plataforma robusta que oferece análises de jogos e cassinos e criaram um serviço de Resolução Alternativa de Conflitos (ADR), proporcionando um espaço imparcial de mediação entre jogadores e operadores.

“Hoje, B2C representa cerca de 5% da nossa receita, mas vemos um enorme potencial de crescimento. SEO bom, como boa comida, leva tempo para cozinhar, e estamos refinando nossa estratégia há dois anos. Os resultados até agora são encorajadores.”

De 1.000 para 100.000 participantes

Em 2014, nosso primeiro evento teve apenas 1.000 participantes. Hoje, temos 100.000. É fácil se deixar levar pelo ritmo e esquecer de dar um passo atrás e refletir, ele reflete. “Nós não temos o luxo de, sabe, puxar o freio de mão e apenas aproveitar. Mas sim, eu me sinto extremamente sortudo de estar em um espaço onde crescemos junto com a indústria.”

E o setor não dá sinais de desaceleração – pelo contrário, está crescendo em ritmo acelerado. Os governos estão regulamentando os jogos, em vez de restringi-los, e o clima no mundo dos investimentos mudou. Antes hesitante sobre o setor, o private equity e grandes empresas agora o veem como um espaço legítimo e altamente lucrativo. A regulamentação, frequentemente vista como um fardo, na verdade deu confiança aos investidores e ajudou a estabelecer credibilidade. “Vemos o clima mudando drasticamente.”

“Somos totalmente a favor da regulamentação no setor de jogos. Esse sempre foi nosso mantra e nos permitiu trabalhar de perto com os governos. Somos procurados por muitos governos que querem ver a conferência acontecendo em seus países. E isso nos permitiu expandir agressivamente.”

O poder da ‘Glocalização’

“Expandir globalmente vai além de simplesmente replicar uma fórmula de sucesso – trata-se de adaptação”, afirma Pulis. Ele cita Thomas Friedman para ilustrar esse princípio: “É glocalização. Você pensa globalmente, mas age localmente.” Em vez de concentrar operações em uma única sede, a estratégia foi estabelecer sete escritórios ao redor do mundo – em São Paulo, Manila, Noida (Índia), Malta, Chipre, Belgrado e, em breve, Las Vegas. Ter equipes locais permite compreender as nuances culturais, oferecer experiências de networking mais relevantes e se comunicar com públicos diversos no idioma certo.

“Acreditamos também na tomada de decisões descentralizada. Tento instilar uma cultura onde está tudo bem cometer erros, para encorajar nossa força de trabalho a não se afastar de riscos calculados. Sempre que alguém vem até mim com um problema, digo: ‘Não me traga um problema – traga uma desculpa e uma solução.'”

Se pudesse aconselhar seu eu mais jovem, diria: “Mantenha a paixão acesa, adapte-se e transforme desafios em oportunidades para alimentar essa chama.” O empreendedorismo, ele conclui, não se trata de jogar pelo seguro, mas de arriscar, aprender com os fracassos e evoluir constantemente.

E, mais importante, “Encontre o seu Ikigai. Quando você faz o que ama, o que é bom, e o que contribui para o mundo, o sucesso segue naturalmente.”