ผู้นำอุตสาหกรรมเผยแผนการสร้างคาสิโนของไทยอาจปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์การพนันของฟิลิปปินส์ได้

เขียนโดย Jenny Ortiz-Bolivar
แปลโดย : Mungkorn Grixti

ประเทศไทยกำลังผลักดันให้คาสิโนถูกกฎหมายด้วยร่างพระราชบัญญัติศูนย์รวมความบันเทิง แม้ว่าร่างพระราชบัญญัติคาสิโนจะถูกระงับไว้ท่ามกลางการเจรจาทางการเมืองและการต่อต้านจากประชาชน แต่ความเป็นไปได้ที่ร่างพระราชบัญญัติจะได้รับการผ่านในที่สุดก็เพียงพอที่จะกระตุ้นให้เกิดการหารือเกี่ยวกับผลกระทบที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะต่อการท่องเที่ยวและพฤติกรรมของนักลงทุน   

แผนการสร้างคาสิโนของประเทศอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในภาคส่วนการพนันของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งสร้างความท้าทายใหม่ให้กับฟิลิปปินส์ ตามที่ผู้นำในอุตสาหกรรมกล่าว Evan Spytma ซีอีโอของ Casino Plus และ Hotel Stotsenberg Leisure Park and Hotel Corporation และ Gilbert Padua ผู้อำนวยการฝ่ายขายของ Bromhead Holdings Inc. ให้สัมภาษณ์กับทีมข่าว SiGMA เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นในพลวัตของการพนันในภูมิภาค เส้นทางข้างหน้าของการพนันในฟิลิปปินส์ และวิธีที่ภาคส่วนจะเตรียมตัว  

Spytma บอกกับทีมข่าว SiGMA ว่า “ประเทศไทยเป็นประเทศที่น่าทึ่งมากในการเพิ่มตลาดที่มีการควบคุม ซึ่งก็เหมือนกับการใส่เชอร์รี่ลงไปบนเค้ก”  

อย่างไรก็ตาม Spytma ยอมรับว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในภูมิภาค “นักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาฟิลิปปินส์จะได้รับผลกระทบ เนื่องจากตอนนี้พวกเขาสามารถมาพักผ่อนหย่อนใจ เล่นกอล์ฟ หรือเล่นการพนันในประเทศไทยได้แล้ว” เขากล่าว

สำหรับอุตสาหกรรมการพนันของฟิลิปปินส์ โดยเฉพาะรีสอร์ทแบบครบวงจร (IR) และคาสิโนที่ต้องพึ่งพานักท่องเที่ยวต่างชาติ ถือเป็นปัจจัยที่อาจเปลี่ยนเส้นทางการไหลเข้าของนักท่องเที่ยว 

แรงกดดันการแข่งขันและโอกาสในการปฏิรูป  

แม้ว่าจะมีความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นนี้ แต่ Spytma ก็ไม่ได้ส่งเสียงเตือน เขามองว่าการแข่งขันเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดความก้าวหน้า  

“ผมคิดว่าการแข่งขันเป็นสิ่งที่ดี” เขากล่าว “หากมีผลกระทบต่อฟิลิปปินส์ ตลาดก็จะปรับตัว ตัวอย่างเช่น หากภาคธุรกิจบริการด้านการต้อนรับจำเป็นต้องเพิ่มคุณภาพห้องพักหรือประสบการณ์ในฟิลิปปินส์จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง ผมคิดว่านั่นจะเป็นตัวเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก”  

ในแง่นี้ การเข้าสู่ตลาดการพนันอย่างถูกกฎหมายของประเทศไทย อาจกระตุ้นให้เกิดการปรับปรุงมาตรฐานบริการ โครงสร้างพื้นฐาน และกฎระเบียบภายในฟิลิปปินส์ “การมีหน่วยงานกำกับดูแลอีกหน่วยงานหนึ่งจะช่วยลดภาษีโดยรวมด้วย” Spytma กล่าวเสริม “ไม่เพียงแต่กับเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ประกอบการในตลาดท้องถิ่นด้วย” 

การรักษาขีดความสามารถในการแข่งขันของฟิลิปปินส์  

เมื่อถูกถามว่าฟิลิปปินส์จะต้องทำอย่างไรเพื่อรักษาความได้เปรียบไว้ Spytma ได้ชี้ให้เห็นถึงเสถียรภาพด้านกฎระเบียบของประเทศและประสบการณ์อันยาวนานในด้านการเล่นเกม  

“ฟิลิปปินส์มีประวัติศาสตร์อันยาวนานกับเกม” เขากล่าว “หากพวกเขาเล่นไพ่ถูกวิธี ผู้ประกอบการเหล่านี้จะไม่ย้ายมาที่ไทยทันทีในตลาดใหม่ที่พวกเขาไม่เข้าใจ”  

เขาชื่นชมความพยายามอย่างต่อเนื่องของบริษัทความบันเทิงและการเล่นเกมแห่งฟิลิปปินส์ (PAGCOR) โดยกล่าวว่าหน่วยงานกำกับดูแลกำลัง “ทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้ประกอบการเพื่อพยายามทำความเข้าใจตลาดและเข้าใจถึงความต้องการ” ตามรายงานของ Spytma สภาพแวดล้อมการเล่นเกมระดับมืออาชีพที่มั่นคงถือเป็นกุญแจสำคัญในการปกป้องฟิลิปปินส์จากการแข่งขันที่อาจเกิดขึ้น  

มุมมองซัพพลายเออร์: ประเทศไทยเป็นโอกาส  

สำหรับ Padua การที่ไทยอาจเปิดคาสิโนถูกกฎหมายนั้นไม่ใช่ภัยคุกคาม แต่เป็นตลาดเกิดใหม่ “ในมุมมองของซัพพลายเออร์ ฉันไม่คิดว่ามันจะส่งผลกระทบต่อตลาด” Padua กล่าวกับทีมข่าว SiGMA “แต่สำหรับธุรกิจคาสิโนนั้น เนื่องจากฟิลิปปินส์ดำเนินธุรกิจคาสิโนมานานกว่าทศวรรษแล้ว และประเทศไทยเพิ่งเปิดดำเนินการ ฉันไม่คิดว่ามันจะส่งผลกระทบต่อรายได้จากการเล่นเกมโดยรวม (GGR) ที่ฟิลิปปินส์สร้างขึ้นทันที”  

บริษัท Padua ซึ่งจัดหาเครื่องสล็อตและอุปกรณ์คาสิโนอื่นๆ มองว่าการพัฒนาของประเทศไทยเป็นแนวโน้มการเติบโต “แน่นอน ใช่ มันเป็นตลาดขนาดใหญ่จริงๆ” เขากล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับซัพพลายเออร์รายใหญ่ด้านอุปกรณ์และคาสิโน มันจะดีมากสำหรับธุรกิจของเรา”  

เขาเชื่อว่าประเทศไทยจะต้องใช้เวลาในการตามให้ทัน โดยเฉพาะในด้านการสร้างความซับซ้อนในกฎระเบียบและการปฏิบัติการที่ฟิลิปปินส์ได้พัฒนามา  

เวลาและการควบคุม: ภัยคุกคามที่วัดได้  

Padua ตั้งข้อสังเกตว่าแม้ว่าความทะเยอทะยานของคาสิโนของไทยจะเป็นจริง แต่การขาดความชัดเจนทางกฎหมาย และความสมบูรณ์ของตลาดในปัจจุบันทำให้ผลกระทบในทันทีของคาสิโนไทยมีจำกัด  

“ผมไม่คิดว่าในอีก 5 หรือ 10 ปีข้างหน้า ตลาดฟิลิปปินส์จะได้รับผลกระทบ” เขากล่าว โดยอ้างถึงข้อได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบของฟิลิปปินส์ในแง่ของกรอบการกำกับดูแลและความเปิดกว้างต่อผู้เล่นในประเทศ “โดยเฉพาะอย่างยิ่งกฎระเบียบของฟิลิปปินส์ เราอนุญาตให้คนในท้องถิ่นเข้ามาเล่นได้ ผมเชื่อว่าประเทศไทยจะปฏิบัติตามกฎระเบียบเดียวกันกับเวียดนามและกัมพูชา ซึ่งอนุญาตให้เฉพาะนักท่องเที่ยวเท่านั้น”  

Padua แนะนำว่าความแตกต่างนี้ทำให้ฟิลิปปินส์เข้าถึงตลาดได้กว้างขวางยิ่งขึ้นในตอนนี้  

บทบาทของ PAGCOR และแนวโน้มอุตสาหกรรม  

Padua ยังชี้ให้เห็นถึงความพยายามของ PAGCOR ในการเตรียมพร้อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงในการแข่งขันระดับภูมิภาค “ประธานที่ดีของ PAGCOR กำลังดำเนินการเรื่องนี้อยู่แล้ว” เขากล่าวโดยหมายถึงการปฏิรูปที่กำลังดำเนินอยู่และกลยุทธ์การตลาดเชิงรุกที่มุ่งหวังจะเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับอุตสาหกรรม  

“ขณะนี้คาสิโน PAGCOR ทั้งหมด รวมถึงคาสิโนที่ดำเนินการอยู่ทุกแห่ง ได้ทำการอัปเกรดเครื่องสล็อตและพื้นที่คาสิโนของตนแล้ว รวมทั้งปรับปรุงด้านการต้อนรับของธุรกิจด้วย” เขากล่าว  

การอัปเกรดเหล่านี้พร้อมกับความผ่อนปรนในแนวทางปฏิบัติงานและการปรับภาษีที่อาจเกิดขึ้น มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้คาสิโนฟิลิปปินส์น่าดึงดูดใจสำหรับผู้ประกอบการและลูกค้ามากขึ้น  

เมื่อมองไปข้างหน้า Padua มีความมั่นใจในวิถีของฟิลิปปินส์ “ฟิลิปปินส์อยู่ในระดับเดียวกับการพนันในมาเก๊าแล้ว” เขากล่าว “เราคาดหวังว่าจะแซงหน้าสภาพแวดล้อมการพนันหรือการดำเนินการด้านการพนันในมาเก๊าได้” เขาพูดแรงถึงขนาดว่าฟิลิปปินส์อาจกลายเป็นภัยคุกคามในอนาคตสำหรับทั้งมาเก๊าและลาสเวกัส “เรากำลังอยู่ในทิศทางนั้น”  

ผลกระทบที่กว้างขึ้นสำหรับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้  

ในระดับภูมิภาค Spytma คาดหวังว่าการที่ประเทศไทยเข้าสู่วงการเกมที่ถูกกฎหมายจะนำมาซึ่งมากกว่าแค่การแข่งขัน “รีสอร์ทแบบบูรณาการบนบกที่ใหญ่ที่สุดบางแห่งจะขยายตัวไปในประเทศไทยโดยธรรมชาติ” เขากล่าว “ดังนั้น จากมุมมองของผู้เล่น พวกเขาไม่เพียงแต่สามารถเล่นในโรงแรมบนบกที่มีธีมหรือ IR บนบกเท่านั้น [แต่] พวกเขายังสามารถสัมผัสประสบการณ์ที่ดีที่สุดของทั้งสองโลกได้ ทั้งในฟิลิปปินส์และประเทศไทย”  

หากมีการกำกับดูแลที่เหมาะสม Spytma เชื่อว่าประเทศไทยจะสามารถปลดล็อกกลุ่มผู้เล่นและการลงทุนใหม่ๆ ได้ “แทบจะเป็นการปลดล็อกกลุ่มผู้เล่นใหม่ๆ ที่ไม่เคยมีมาก่อน”  

เขามองเห็นการเติบโตในอนาคตของความร่วมมือระดับภูมิภาคและการบรรจบกันของกฎระเบียบ “ความร่วมมือจะเติบโตและแข็งแกร่งขึ้น การลงทุนจะเพิ่มขึ้น และโดยทั่วไปแล้ว ถือเป็นเรื่องดีสำหรับตลาดเกมโดยรวม” เขากล่าว “เป็นก้าวสำคัญในเชิงบวกอย่างมาก”  

แม้ว่าร่างกฎหมายคาสิโนของไทยจะยังคงถูกระงับอยู่ แต่การผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อภาคส่วนการพนันของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สำหรับฟิลิปปินส์ ความท้าทายมีอยู่ 2 ประการ คือ การรักษาส่วนแบ่งการตลาดไว้ในขณะที่ใช้ประโยชน์จากการปรับปรุงที่เกิดขึ้นแล้ว สำหรับซัพพลายเออร์และผู้ประกอบการ อนาคตอยู่ที่ความพร้อม ไม่ใช่การต่อต้าน  

ตามที่ Spytma กล่าวไว้ “หากฟิลิปปินส์ยังคงมีสภาพแวดล้อมการเล่นเกมระดับมืออาชีพที่มีเสถียรภาพ ผลกระทบเชิงลบก็จะลดน้อยลง” 

ชุมชน iGaming ที่ใหญ่ที่สุดในโลกจะจัดขึ้นที่ SiGMA เอเชีย ระหว่างวันที่ 1-4 มิถุนายน 2025 มะนิลาถือเป็นหัวใจสำคัญของวงการเกมในเอเชีย และในปีนี้ เราจะยกระดับวงการนี้ขึ้นไปอีกขั้น SiGMA เอเชียคือสถานที่ที่เหล่าผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมมาทำธุรกิจ โดยมีผู้เข้าร่วมกว่า 20,000 คน ผู้ประกอบการ 3,800 ราย และวิทยากรมากกว่า 350 คน มาร่วมเป็นส่วนหนึ่งของกระแสที่กำลังกำหนดอนาคตของ iGaming อย่าพลาดโอกาสนี้!