ร่างกฎหมายการระงับคาสิโนในไอโอวาไม่ผ่านการพิจารณาในคณะกรรมการวุฒิสภา

February 5, 2025

ร่างกฎหมายการระงับคาสิโนในไอโอวาไม่ผ่านการพิจารณาในคณะกรรมการวุฒิสภา

ข้อเสนอให้ระงับใบอนุญาตคาสิโนใหม่เป็นเวลา 5 ปีในไอโอวาไม่ผ่านการพิจารณาในวุฒิสภาของรัฐ ทำให้หน่วยงานกำกับดูแลสามารถตัดสินใจเกี่ยวกับข้อเสนอเกี่ยวกับคาสิโนใหม่ในซีดาร์ราปิดส์ได้

ร่างกฎหมายการพักการดำเนินคดี House File 144 ได้รับการอนุมัติโดยสภาผู้แทนราษฎรของรัฐไอโอวาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยคะแนนเสียง 68 ต่อ 31 เสียง อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายดังกล่าวต้องชะงักงันในคณะกรรมการรัฐบาลของรัฐวุฒิสภา เนื่องจากไม่ได้รับการสนับสนุนจากพรรครีพับลิกันในวุฒิสภา วุฒิสมาชิก Ken Rozenboom ประธานคณะกรรมการได้ประกาศเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2025 ว่าเขาจะไม่นำร่างกฎหมายดังกล่าวเสนอ ส่งผลให้ข้อเสนอสำหรับสมัยประชุมสภานิติบัญญัติครั้งนี้ต้องถูกยกเลิกไป

“ฉันไม่ใช่แฟนของการพนัน และการตัดสินใจของฉันที่จะไม่ผลักดันกฎหมายนี้ไม่ควรพิจารณาเพื่อสนับสนุนการขยายคาสิโน” Rozenboom กล่าว เขากล่าวเสริมว่าร่างกฎหมายนี้ไม่ได้รับการสนับสนุนจากพรรครีพับลิกันมากพอที่จะผ่านกระบวนการของวุฒิสภา

ร่างกฎหมายดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันไม่ให้ คณะกรรมการแข่งรถและเกมแห่งไอโอวา (IRGC) ออกใบอนุญาตคาสิโนใหม่จนกว่าจะถึงปี 2030 นอกจากนี้ยังมีการเสนอข้อจำกัดเกี่ยวกับการสมัครคาสิโนในอนาคต รวมถึงกฎห้ามการออกใบอนุญาตหากคาดว่าจะทำให้รายได้ของคาสิโนที่มีอยู่ลดลงมากกว่า 10%

การระงับดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องคาสิโนที่มีอยู่ โดยเฉพาะ Riverside Casino และ Isle Casino Hotel Waterloo จากการสูญเสียรายได้ให้กับคาสิโนในซีดาร์ราปิดส์ การศึกษาวิจัยระบุว่ารายได้ที่คาดการณ์ไว้มากกว่าครึ่งหนึ่งของ Cedar Crossing Casino จะมาจากธุรกิจการพนันที่มีอยู่ แม้ว่าจะสามารถสร้างรายได้จากการพนันเชิงพาณิชย์ใหม่ๆ ได้ 60 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2028 ก็ตาม

ในระหว่างการพิจารณาของคณะอนุกรรมการ Patty Koller ผู้อำนวยการบริหารของมูลนิธิเรือล่องแม่น้ำเคาน์ตี้วอชิงตัน กล่าวหา Cedar Rapids ว่ากระทำการอย่างไม่เป็นธรรมเธอกล่าวว่า “พวกอันธพาล เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของไอโอวาเป็นพวกอันธพาลตัวยง” “ทุกๆ สองสามปี ชีวิตความเป็นอยู่ของเราตกอยู่ในอันตราย เราต้องหยุดมัน และมีเพียงคุณ สมาชิกวุฒิสภาเท่านั้นที่ทำได้”

Tiffany O’Donnell นายกเทศมนตรีเมือง Cedar Rapid ปฏิเสธข้อกล่าวหานี้ โดยให้เหตุผลว่าเมืองของเธอถูกกีดกันออกจากตลาดคาสิโนอย่างไม่เป็นธรรม เธอกล่าวว่า “มันน่าสนใจที่ถูกเมืองข้างเคียงเรียกว่ารังแก ฉันบอกว่ามันน่าขบขันเพราะฉันจะใช้คำนั้นเหมือนกัน แต่แน่นอนว่าไม่เกี่ยวกับ Cedar Rapid”

เธอเสริมว่า “เราได้รับโอกาสแล้ว มันเป็นสิ่งที่เราขอ มันเป็นสิ่งที่หลายๆ คนทำงานหนักมากในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาเพื่อให้ได้มา และเราก็ทำสำเร็จ”

เมื่อร่างกฎหมายการพักการดำเนินกิจการถูกยกเลิกแล้ว ความสนใจจึงเปลี่ยนไปที่คณะกรรมการแข่งรถและเกมแห่งไอโอวา ซึ่งมีกำหนดจะตัดสินใจในวันพฤหัสบดีว่าจะอนุมัติใบอนุญาตสำหรับ Cedar Crossing Casino and Entertainment Center มูลค่า 275 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือไม่

“อุปสรรคต่อไปคือคณะกรรมการแข่งรถและการพนันแห่งไอโอวา ดังนั้น เราจึงยังคงมุ่งเน้นไปที่เรื่องนี้ต่อไป” O’Donnell กล่าว

“ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าคณะกรรมาธิการจะมองเห็นโอกาสในการพัฒนาเศรษฐกิจโดยรวมที่เรามีจากโครงการนี้ … เป็นสถานที่บันเทิงมูลค่า 275 ล้านเหรียญสหรัฐที่จะช่วยฟื้นคืนชีวิตให้กับส่วนหนึ่งของใจกลางเมืองซีดาร์ราปิดส์ที่ถูกทำลายล้างจากน้ำท่วมในปี 2008”

Tina Eick ผู้บริหาร IRGC ยืนยันว่าการประชุมจะดำเนินไปตามแผน โดยระบุว่า “ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นหรือมีแผนที่จะเปลี่ยนแปลงวาระการประชุมนอกเหนือจากการเปลี่ยนห้อง” การตัดสินใจของคณะกรรมาธิการจะกำหนดว่า Cedar Rapids จะได้คาสิโนหรือไม่ หลังจากที่เคยปฏิเสธมาแล้วหลายครั้งในปี 2014 และ 2017

ติดตามข่าวสารล่าสุดและเข้าร่วมชุมชน iGaming ที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วย 10 ข่าวยอดนิยมของ SiGMA สมัครสมาชิก ที่นี่ เพื่อรับข้อมูลอัปเดตประจำสัปดาห์จากผู้เชี่ยวชาญด้าน iGaming ระดับโลกและข้อเสนอพิเศษสำหรับสมาชิกเท่านั้น