ผู้ประกอบการรายใหญ่ของมาเก๊าเตรียมพร้อมรับร่างกฎหมายคาสิโนของไทย

แปลโดย : Mungkorn Grixti

April 2, 2025

ผู้ประกอบการรายใหญ่ของมาเก๊าเตรียมพร้อมรับร่างกฎหมายคาสิโนของไทย

ผู้ประกอบการคาสิโนรายใหญ่ของมาเก๊า รวมถึง Melco Resorts & Entertainment, MGM Resorts International และ Galaxy Entertainment Group เป็นกลุ่มที่วางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้ท้าชิงอันดับต้นๆ ในการขอใบอนุญาตการเล่นเกมในประเทศไทย ตามเอกสารไวท์เปเปอร์ที่เผยแพร่โดยสื่อท้องถิ่น

ประเทศไทยกำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในกฎหมายการพนัน โดยรัฐบาลกำลังผลักดันร่างกฎหมายเพื่อทำให้คาสิโนภายในสถานบันเทิงขนาดใหญ่ถูกกฎหมาย การเคลื่อนไหวครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยวและสร้างงาน แต่มาพร้อมกับเงื่อนไขที่เข้มงวดซึ่งอาจจำกัดการมีส่วนร่วมของคนในพื้นที่และทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับประสิทธิผลของการดำเนินการดังกล่าว

จากการประเมินของ Citigroup พบว่าหากกฎหมายนี้มีผลบังคับใช้ ตลาดการพนันของไทยจะสร้างรายได้สูงถึง 9.1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีภายในปี 2031 ร่างกฎหมายนี้ซึ่งอยู่ระหว่างการพิจารณาของรัฐสภาจะต้องได้รับการอนุมัติจากสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาของไทย และต้องได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากรัชกาลที่ 10 ก่อนจึงจะมีผลบังคับใช้เป็นกฎหมายได้

ความพยายามของผู้ประกอบการคาสิโนมาเก๊า

Melco Resorts & Entertainment ซึ่งเป็นผู้ประกอบการคาสิโนที่มีฐานอยู่ในมาเก๊า ได้เปิดสำนักงานในกรุงเทพฯ แล้ว และมีแผนที่จะลงทุนในรีสอร์ทและโรงแรมแบบครบวงจรในประเทศไทย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้ประกอบการรายนี้มีแผนที่จะอาศัยโอกาสที่ประเทศไทยจะอนุญาตให้เล่นการพนันได้

Lawrence Ho ประธานและซีอีโอของ Melco ยกย่องประเทศไทยให้เป็นประเทศที่มีการท่องเที่ยวสูงสุดด้วยการต้อนรับอย่างอบอุ่นและวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์ ในงานของ Thailand Creative Culture Agency (THACCA) โฮกล่าวว่าบริษัทได้จัดตั้งสำนักงานแห่งใหม่ในกรุงเทพฯ โดยสำนักงานแห่งใหม่นี้จะเปิดโอกาสให้เกิดโอกาสใหม่ๆ และความร่วมมือ

MGM Resorts ยังคงมองในแง่ดีเกี่ยวกับกฎหมายคาสิโนของประเทศไทย แม้จะมีการล่าช้าอย่างต่อเนื่องและการคัดค้านจากสาธารณชน โดย Bill Hornbuckle ซีอีโอคาดหวังว่าสมาชิกรัฐสภาจะอนุมัติร่างกฎหมายศูนย์บันเทิงภายในต้นปี 2026 Hornbuckle ยอมรับว่าความคืบหน้าของร่างกฎหมายนั้นช้ากว่าที่เขาคาดหวังไว้ อย่างไรก็ตาม เขาแนะนำว่ากระบวนการจะไม่ใช้เวลานานขึ้นเมื่อกฎหมายผ่าน เขาตั้งข้อสังเกตว่าหากบริษัทโชคดีพอที่จะได้รับใบอนุญาตและพัฒนาโครงการขนาดใหญ่ ประเทศไทยจะมีศักยภาพทางการเงินที่แข็งแกร่ง

Galaxy Entertainment ยังได้แสดงความสนใจและวางแผนที่จะส่งทีมงานไปประเมินตลาดดังกล่าวด้วย รายงานระบุว่าผู้ประกอบการระดับโลกรายอื่นๆ ของมาเก๊ากำลังสำรวจโอกาสต่างๆ ในประเทศไทย ได้แก่ Las Vegas Sands, Genting Singapore และ Wynn (ผ่านการดำเนินงานในสหรัฐอเมริกา)

กฎหมายที่เสนอจะเป็นอย่างไร?

ภายใต้กฎหมายที่เสนอธุรกิจที่ลงทุนในคอมเพล็กซ์ความบันเทิงต้องได้รับใบอนุญาตสำหรับการดำเนินการอย่างน้อยสี่ประเภทและไม่สามารถลงทุนในคาสิโนเพียงอย่างเดียวได้ ร่างกฎหมายดังกล่าวมีกฎระเบียบที่เข้มงวด เช่น การห้ามเชื่อมโยงกิจกรรมการพนันกับแพลตฟอร์มออนไลน์และการถ่ายทอดเกมคาสิโน รัฐบาลคาดหวังว่ากฎหมายดังกล่าวจะสร้างรายได้จากการลงทุนใหม่อย่างน้อย 100,000 ล้านบาท (2,730 ล้านยูโร) และกระตุ้นการท่องเที่ยวจากต่างประเทศ 5-10 เปอร์เซ็นต์ต่อปี

ร่างกฎหมายฉบับนี้ยังเผชิญกับการประท้วง โดยครั้งล่าสุดมีผู้ประท้วงรวมตัวกันหน้าบ้านพักนายกรัฐมนตรีของไทยเมื่อวันที่ 1 เมษายน 2025 พวกเขาประท้วงร่างกฎหมายคอมเพล็กซ์เพื่อความบันเทิงและคาสิโนออนไลน์ที่รัฐบาลเสนอ โดยให้เหตุผลว่ากฎหมายฉบับนี้ซึ่งมีกำหนดจะนำไปพิจารณาในรัฐสภา เป็นการคุกคามศีลธรรมของประชาชนและขาดการปรึกษาหารืออย่างเหมาะสม