ขั้นยุติคดี: ศาลสหรัฐอนุมัติการดำเนินคดีแบบกลุ่มมูลค่า 415 ล้านดอลลาร์สำหรับคดี ‘Social Casino’
ในการพิจารณาคดีที่สำคัญ ผู้พิพากษาสหรัฐได้ให้ไฟเขียวแก่ข้อตกลงการดำเนินคดีแบบกลุ่มจำนวนมหาศาลมูลค่า 415 ล้านดอลลาร์, ยุติการอ้างสิทธิ์ที่ DoubleDown Interactive LLC และ International Game Technology PLC (IGT.N), บริษัทเกมออนไลน์ที่มีชื่อเสียง 2 แห่งได้ฝ่าฝืนกฎหมายการพนันของรัฐวอชิงตันและบทบัญญัติคุ้มครองผู้บริโภค
การอนุมัติการตั้งถิ่นฐานของผู้พิพากษาถือเป็นการสิ้นสุดคดีความที่ยาวนานหลายปี
Robert Lasnik ผู้พิพากษาเขตของสหรัฐฯ กล่าวคำตัดสินจากศาลรัฐบาลกลางซีแอตเติลที่ได้รับการยกย่องว่า “ยุติธรรม, สมเหตุสมผล และเพียงพอ” หลังจากการไต่สวนอย่างถี่ถ้วนซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของการต่อสู้ทางกฎหมายที่เข้มข้นกว่า 4 ปี, ผู้พิพากษา Lasnik ได้ออกคำสั่งอนุมัติขั้นสุดท้าย ซึ่งนำข้อสรุปที่รอคอยมายาวนานมาสู่การดำเนินคดีที่ซับซ้อนนี้
ต้นกำเนิดของคดีนี้สามารถสืบย้อนไปถึงปี 2561, 1 ปีหลังจากการพิจารณาคดีของ Kater V. Churchill Downs อันฉาวโฉ่โดยศาลอุทธรณ์ภาคที่ 9, การตัดสินใจครั้งสำคัญนี้เปิดโปงเกมคาสิโนที่ผิดกฎหมายที่นำเสนอโดย Big Fish Games ซึ่งเป็นเว็บไซต์เกมโซเชียลในเครือของ Aristocrat Leisure, นอกเหนือจากการซื้อชิปเพียงอย่างเดียว, แพลตฟอร์มนี้ยังเป็นตลาดมืดที่มีการซื้อขาย “ชิปที่ไม่มีมูลค่า” ซึ่งนำไปสู่การค้นพบกิจกรรมการพนันที่ผิดกฎหมายในรัฐวอชิงตัน
โดยอ้างว่าเกม “คาสิโนโซเชียล” ที่พัฒนาโดยจำเลยถือเป็นการพนันที่ผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายการพนันของวอชิงตัน ผู้บริโภคออนไลน์ต่างแสดงความคิดเห็น ทำให้เกิดการต่อสู้ทางกฎหมายที่เชื่อมโยงถึงกัน, การตั้งถิ่นฐานที่ได้รับการอนุมัติเมื่อเร็วๆ นี้ถือเป็นบทล่าสุดของเทพนิยายที่กำลังดำเนินอยู่นี้
International Game Technology ซึ่งเป็นบริษัทในสหราชอาณาจักรและ DoubleDown ได้ปฏิเสธความรับผิดใดๆ โดยโต้แย้งคำกล่าวอ้างของโจทก์ด้วยการโต้แย้งว่าการยืนยันเหล่านี้อาศัยการตีความกฎหมายการพนันของวอชิงตันที่ยังไม่ผ่านการทดสอบและเป็นนวัตกรรมใหม่, คำให้การของพวกเขายืนยันว่าข้อกล่าวหาของโจทก์ขาดรากฐานทางกฎหมายที่มั่นคง ซึ่งท้าทายแก่นแท้ของคดีที่อยู่ในมือ
เสน่ห์ของการเล่นเกมฟรีซ่อนสิ่งที่จับต้องได้ในขณะที่ผู้ใช้เจาะลึกเข้าไปในโลกของเกมออนไลน์, ความต้องการชิปมากขึ้นก็กระตุ้นให้พวกเขาชำระเงิน ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่ดึงดูดใจมากขึ้นเรื่อยๆ ไดนามิกที่ซับซ้อนนี้เป็นพื้นฐานของการฟ้องร้อง โดยผู้บริโภคโต้แย้งว่าพวกเขามีส่วนร่วมในการเดิมพันเพื่อรับชิปเพิ่มเติมที่พวกเขาจำเป็นต้องซื้อ
จากความเงียบสู่การตั้งถิ่นฐาน
ตามข้อกล่าวหาของทนายความของโจทก์, สมาชิกในชั้นเรียนหลายหมื่นคนพบว่าตัวเองอยู่ในวงจรของ “การซื้อและการสูญเสียชิป”, ขณะที่พวกเขามีส่วนร่วมในการเดิมพันที่ DoubleDown Casino เพื่อยืนยันสิทธิ์ของตนภายใต้กฎหมายของรัฐวอชิงตัน, ทนายความกลุ่มโต้แย้งว่าผู้ใช้ควรได้รับอำนาจในการแสวงหาการชดเชยสำหรับการสูญเสียของพวกเขา
เพื่อค้นหาข้อมูลเชิงลึกและคำชี้แจง, ข้อความจึงถูกส่งไปยัง DoubleDown และทีมกฎหมาย แต่จนถึงวันศุกร์ก็ไม่ได้รับคำตอบในทันที, ในทำนองเดียวกันการร้องขอความคิดเห็นจากทนายความที่เป็นตัวแทนของ International Game Technology ได้รับการตอบรับอย่างเงียบๆ ปล่อยให้สาธารณชนกระตือรือร้นที่จะอภิปรายเพิ่มเติม
ในขณะที่ข้อตกลงได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง, สมาชิกกลุ่ม 7 คนเลือกที่จะไม่เข้าร่วม, ส่งสัญญาณถึงข้อสงวนของพวกเขาเกี่ยวกับมติที่เสนอ, อย่างไรก็ตามการไม่อยู่ของพวกเขาไม่ได้นำไปสู่การคัดค้านอย่างเป็นทางการใดๆ ต่อข้อตกลง ซึ่งเป็นการปูทางไปสู่การอนุมัติในที่สุด
Todd Logan ทนายความของโจทก์จาก Edelson ซึ่งเป็นบริษัทที่เป็นผู้นำในคดีนี้ ได้แบ่งปันตัวเลขที่ไม่ธรรมดาซึ่งเน้นย้ำถึงผลกระทบของการฟ้องร้องคดีคาสิโนทางสังคมของพวกเขา โดยรวมแล้วความพยายามของพวกเขาส่งผลให้มีการชดเชยทางการเงินที่น่าประทับใจ 651 ล้านดอลลาร์สำหรับลูกค้าและสมาชิกในชั้นเรียน, ในข้อตกลงล่าสุด Logan เปิดเผยว่าสมาชิกในชั้นเรียนหลายคนได้รับการจ่ายเงินจำนวนมากซึ่งอาจสูงถึงหลายแสนดอลลาร์
เมื่อตระหนักถึงการต่อสู้ทางกฎหมายที่ยากลำบากซึ่งต่อสู้โดยทนายความชั้นแนวหน้าของบริษัท Edelson ซึ่งเป็นบริษัทที่ได้รับความนิยมในชิคาโก, ผู้พิพากษาเขต Lasnik ของสหรัฐฯ จึงมอบเงินจำนวนมากเป็นค่าธรรมเนียมทางกฎหมายแก่พวกเขาประมาณ 121.5 ล้านดอลลาร์, รางวัลที่น่ายกย่องนี้คิดเป็นประมาณ 29 เปอร์เซ็นต์ของกองทุนยุติคดี ซึ่งเป็นตัวเลขที่สอดคล้องกับคำมั่นสัญญาก่อนหน้านี้ของทนายความของโจทก์ที่จะไม่เรียกเก็บค่าธรรมเนียมมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์
ในคำสั่งของเขา ผู้พิพากษา Lasnik ยอมรับถึงลักษณะการดำเนินคดีที่เรียกร้องสูง โดยอธิบายว่าเป็นการ “เสี่ยง, แปลกใหม่ และต่อสู้อย่างหนัก”, เมื่อพิจารณาถึงความพยายามพิเศษของทีมกฎหมาย, เขาเห็นว่าเหมาะสมแล้วที่จะอนุมัติคำขอของพวกเขาสำหรับค่าธรรมเนียมที่เกินกว่าเกณฑ์มาตรฐาน 25 เปอร์เซ็นต์ ทั่วไปที่สังเกตได้ในวอชิงตันและรัฐอื่นๆ ที่ถูกล้อมรอบโดยศาลอุทธรณ์วงจรที่ 9 ของสหรัฐฯ
คดีนี้รู้จักกันในชื่อ Benson et al v. DoubleDown Interactive LLC และคณะ ได้รับการตัดสินในศาลแขวงสหรัฐในเขตตะวันตกของวอชิงตัน โดยมีใบฟ้องหมายเลข 2:18-cv-00525-RSL
Jay Edelson, Rafey Balabanian และทนายความที่ประสบความสำเร็จคนอื่นๆ จาก Edelson เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของโจทก์มีบทบาทสำคัญในการพิจารณาคดีฝ่ายตรงข้าม, ที่ปรึกษากฎหมายของ DoubleDown ประกอบด้วย Jaime Drozd Allen จาก Davis Wright Tremaine, ในขณะที่ Lauren Case ของ Duane Morris และ Adam Pankratz จาก Ogletree, Deakins, Nash, Smoak & Stewart ให้ความเชี่ยวชาญในการป้องกันของ International Game Technology
รักษาตำแหน่งของคุณในการประชุมสุดยอด SiGMA อเมริกาที่ได้รับการคาดหวังอย่างสูง
สัปดาห์หน้า, การประชุมสุดยอด SiGMA อเมริกา จะจัดขึ้นที่เมืองเซาเปาโล ประเทศบราซิลอย่างยิ่งใหญ่ เตรียมตัวให้พร้อมเพื่อดื่มด่ำไปกับเหตุการณ์ที่ไม่มีใครเทียบได้ซึ่งสัญญาว่าจะให้ความรู้มากมาย ข้อมูลเชิงลึกที่ปฏิวัติวงการ และโอกาสในการสร้างเครือข่ายที่ประเมินค่าไม่ได้มากมาย อย่าพลาดโอกาสสุดพิเศษที่จะกำหนดอนาคตของอุตสาหกรรม iGaming
