Underdog Fantasy ตกลงยอมจ่ายเงิน 17.5 ล้านเหรียญสหรัฐให้กับนิวยอร์ก

เขียนโดย Jillian Dingwall
แปลโดย : Mungkorn Grixti

โลกแห่งกีฬาแฟนตาซีต้องเผชิญกับ ความท้าทายด้านกฎระเบียบมากมายและ Underdog Fantasy เป็นเกมล่าสุดที่ต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญในนิวยอร์ก ในข้อตกลงล่าสุดกับ คณะกรรมการการพนันแห่งรัฐนิวยอร์ก Underdog ตกลงที่จะจ่ายค่าปรับ 17.5 ล้านดอลลาร์และหยุดให้บริการเกมแฟนตาซีในรัฐเป็นการชั่วคราว

การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่บริษัทเริ่มดำเนินการในนิวยอร์กโดยไม่ได้รับใบอนุญาตที่จำเป็นและต่อมาได้เข้าซื้อ Synkt Games ซึ่งถือใบอนุญาตชั่วคราว

ข้อมูลพื้นฐานด้านกฎระเบียบและรายละเอียดการชำระเงิน

Underdog Fantasy เริ่มเสนอการแข่งขันแฟนตาซีในนิวยอร์กเมื่อเดือนกรกฎาคม 2020 แต่ดำเนินการโดยไม่ได้รับใบอนุญาตกีฬาแฟนตาซีแบบโต้ตอบ ต่อมาในเดือนธันวาคม 2022 บริษัทได้เข้าซื้อกิจการ Synkt Games ซึ่งมีใบอนุญาตชั่วคราวในรัฐ อย่างไรก็ตาม แม้หลังจากการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้ ข้อเสนอของ Underdog บางส่วนก็ไม่ได้สอดคล้องกับเงื่อนไขของใบอนุญาตชั่วคราว

ตามข้อตกลงยอมความ Underdog เสนอการแข่งขันบางประเภทที่เข้าเงื่อนไขของใบอนุญาต ในขณะที่บางประเภทไม่เข้าเงื่อนไข ความไม่สอดคล้องกันนี้ส่งผลให้ต้องจ่ายค่าปรับจำนวนมาก และบริษัทตัดสินใจออกจากตลาดนิวยอร์กเป็นการชั่วคราว

Nicholas Green ที่ปรึกษาทั่วไปของ Underdog ชี้แจงว่าปัญหาไม่ได้เกี่ยวข้องกับรูปแบบเกมโดยเฉพาะ เช่น เกมสไตล์ Pick’em ที่มีข้อโต้แย้ง แต่เขากลับโทษว่าปัญหาเกิดจากปัญหาลิขสิทธิ์เฉพาะของนิวยอร์ก

Green กล่าวว่า“เกมแฟนตาซีใดๆ ที่สร้างขึ้นหลังจากปี 2015 ไม่ว่าจะอยู่ในรูปแบบใดก็ตาม จะไม่ได้รับอนุญาตตามการตีความของคณะกรรมการว่าผู้รับใบอนุญาตชั่วคราว เช่น Underdog สามารถและไม่สามารถเสนอเกมใดได้” เขายังเน้นย้ำว่าจำนวนเงินค่าปรับที่สูงนั้นสะท้อนถึงความนิยมในเกมของ Underdog เนื่องจากคำนวณจากรายได้ของบริษัทในนิวยอร์ก

ความไม่แน่นอนของกฎระเบียบในนิวยอร์ก

ภูมิทัศน์ด้านกฎระเบียบสำหรับกีฬาแฟนตาซีในนิวยอร์กนั้นไม่แน่นอนมานานเกือบทศวรรษ ตั้งแต่ปี 2016 ผู้ประกอบการอย่าง FanDuel และ DraftKings ดำเนินการภายใต้ใบอนุญาตชั่วคราวเนื่องจากเงื่อนไขทางกฎหมายและการท้าทายทางกฎหมายที่ตามมา

รัฐยังไม่ได้ออกใบอนุญาตถาวร ซึ่งทำให้ผู้บริโภคมีตัวเลือกจำกัด และทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่มีผู้ประกอบการเก่าแก่เพียงไม่กี่รายที่ครองตลาด กรีนแสดงความไม่เห็นด้วยกับคณะกรรมการของ Underdog แต่ยอมรับว่าข้อตกลงนี้ทำให้ประเด็นเรื่องใบอนุญาตชัดเจนขึ้น เขากล่าวว่า“ข้อตกลงนี้ยอมรับว่า Underdog ทำงานร่วมกับคณะกรรมการและดำเนินการตามการตีความกฎหมายของรัฐโดยสุจริตใจตลอดเวลา”

แผนงานในอนาคตและการขยายตลาด

แม้จะมีการถอนตัวออกจากนิวยอร์กชั่วคราว แต่ Underdog ก็ยังคงมองในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตในรัฐนี้ บริษัทมีใบสมัครขอใบอนุญาตถาวรอยู่ ซึ่งจะถูกพิจารณาเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง

Underdog คาดว่าจะเสนอการแข่งขันให้กับชาวนิวยอร์กอีกครั้งในเร็วๆ นี้ พร้อมกับขยายการดำเนินงานในรัฐอื่นๆ ด้วย โดยบริษัทวางแผนที่จะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ Pick’Em Champions แบบ peer-to-peer ในนิวเจอร์ซีและเดลาแวร์ในช่วงปลายเดือนนี้ การเคลื่อนไหวครั้งนี้เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของ Underdog ที่จะขยายการมีอยู่ของตนในตลาดกีฬาแฟนตาซี แม้ว่าบริษัทจะเผชิญกับความท้าทายด้านกฎระเบียบในรัฐสำคัญๆ เช่น นิวยอร์กก็ตาม

ประธานคณะกรรมาธิการ Brian O’Dwyer ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการเล่นผ่านผู้ประกอบการที่ได้รับอนุญาต โดยกล่าวว่า “ข้อตกลงนี้เป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่คณะกรรมการเกมให้ความสำคัญกับสาธารณชนที่เล่นเกม”

ขณะที่ Underdog กำลังดำเนินการแก้ไขปัญหาใบอนุญาตในนิวยอร์ก บริษัทก็ได้เข้าร่วมกับบริษัทอื่นๆ เช่น PrizePicks ที่เพิ่งจะยอมความกับรัฐบาลด้วยเงินเกือบ 15 ล้านดอลลาร์ เหตุการณ์เหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการตรวจสอบกฎระเบียบอย่างต่อเนื่องในอุตสาหกรรมกีฬาแฟนตาซี และความจำเป็นที่ผู้ประกอบการต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบของรัฐเพื่อให้แน่ใจว่าได้รับการคุ้มครองผู้บริโภค

เข้าร่วมชุมชน iGaming ที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วยการนับถอยหลัง 10 ข่าวยอดนิยมของ SiGMA สมัครสมาชิก ที่นี่ เพื่อรับข้อมูลอัปเดตรายสัปดาห์ ข้อมูลเชิงลึกจากผู้เชี่ยวชาญ และข้อเสนอพิเศษสำหรับสมาชิกเท่านั้น