在急于整顿财政账目的过程中，英国政府可能正在破坏赛马产业的根基。业内人士称，拟议中的“一刀切”博彩税方案不仅鲁莽，更可能带来毁灭性后果。灾难性的结果？它或将让英国最古老的体育项目之一慢性窒息。
英国财政部发起了一项为期12周的咨询，计划推出新的“远程投注与博彩税”（Remote Betting and Gaming Duty，简称RBGD），旨在将当前零散的税率统一为一项简化的单一税种。表面上看，这似乎是一项整洁的行政举措，但其影响可能对依赖固定赔率投注经济体系的相关方来说极具破坏性。
目前，赛马投注的“普通博彩税”（GBD）为毛利润的15%，而类似老虎机和轮盘等线上机会类游戏则征收21%的税率。人们担心，“统一化”将使较低的税率被强行拉高，而不考虑其连锁反应。《Racing Post》 的一篇文章对此进行了更深入的探讨。
业界领袖警告：此举将招致嘲讽与崩溃
Betting and Gaming Council（BGC）首席执行官Grainne Hurst毫不留情地指出，提高博彩税并纳入单一税制将“对政府而言完全是自我打击”，并会使其增长战略“沦为笑柄”。
“在一份白皮书已经让行业损失逾10亿英镑收入后，如此迅速地进一步加税，并不会为财政部带来更多收入。如果将普通博彩税提高到与远程博彩税相同的水平，对赛马业本已脆弱的财政状况将是灾难性的。”
Hurst补充道：“这也很可能迫使企业将投资和岗位转移至海外，同时使其产品对英国消费者来说更加昂贵，从而将他们推向不断增长的不安全非法线上博彩黑市——那里既不缴税，也没有任何受监管行业的安全博彩保障措施。”
“政府必须倾听企业与体育界的声音，而不是将增长、投资与就业从英国为数不多的全球商业成功案例中赶走。”
运营商利润空间承压，财政压力加剧
在负担能力审查、广告限制和利润空间收紧等多重压力下，另一次财政挤压的可能性令整个行业感到震惊。British Horseracing Authority（BHA）对此表达了同样的担忧，警告称此举将带来“重大且意想不到的后果”，不仅影响奖金池和赛事安排，更会影响该行业所雇佣的85,000名员工。
BHA传播与企业事务主管Greg Swift表示：“我们仍然对博彩税统一化的前景感到担忧，并认为若政府实施单一税制，可能会对赛马业的财政与劳动力产生重大且意料之外的后果。”
Swift还确认，BHA正在准备正式回应这项咨询，并补充道：“我们将与各方利益相关者合作，构建有力论据，确保政府充分理解赛马业的立场。”
此次名为《远程博彩的税收处理》的咨询将开放至7月21日，初步实施时间预计为2027年10月。但政府尚未透露新的税率是多少，这一举动引发的疑虑多于信心。许多人不禁质疑，这是否只是名义上的简化。
如果统一税率意味着在英国赛马已在流血之际再补上一脚，那这无异于穿着西装搞破坏的官僚政策。你不能在周一高唱支持英国体育的赞歌，然后在周五切断它的“氧气管”。问题在于，这是谁在主导？是行业间和政界的合作成果，还是一帮连博彩公司与酒吧账单都分不清的官员？
赛马产业脆弱的资金生态系统面临风险
赛马的风险之所以如此高，是因为它不仅是一项体育运动，更是一个生态系统。从育马者、骑师、训练员到媒体版权持有者，其财政网络极为复杂，而投注则是其基石。如果运营商利润空间因税负增加而缩小，投注者可能会看到促销活动减少、赔率变差。投注总额减少也意味着“法定征费”减少——这笔征费正是资助赛事运营和奖金的重要资金来源。
残酷的现实是：如果投注者失去兴趣，整个生态可能会摇摇欲坠。
监管收紧下的非法市场激增
事实上，这一趋势已经显现。SiGMA 新闻对无牌平台激增的调查显示，2021至2024年期间，英国访问非法赛马博彩网站的流量激增了惊人的522%。BHA早在今年初就已发出警告，称若监管措施失衡，可能会将投注者推入黑市——那里没有税负，也没有任何安全保障。
在这种背景下，征收一项更高税率的单一税种，无异于在干草棚里点火。
赛马行业回顾早期预警
这并非首次发出警告。SiGMA早前曾报道，赛马业已经在为一项可能导致30亿英镑税负增加的提案做准备，该提案出自工党早期为填补220亿英镑财政赤字而制定的设想。该行业对此反应强烈，称其现有模式已极其脆弱，若强行加税，将导致长期的声誉与财政损失。
批评的核心观点是所谓的“幻想经济学”——赛马圈普遍认为，政府的财政预测根本没有考虑到人们行为的变化。税负一高，投注者不是离场就是转向海外平台。讽刺的是，这些平台根本不缴纳英国税款。
业界领袖呼吁改革征费制度与更智慧的监管模式
不过，目前仍有时间纠正方向。BHA已确认将提交正式回应，并联合整个体育行业争取支持。建议包括将征费税率从10%提高至11.5%，改革其结构以适应数字时代的现实，并加大市场推广投入，以确保英国赛马在全球的曝光度。
当政界人士在西敏寺计算数字时，赛马的守护者正在为常识而战。他们要求保护投注者、保障就业岗位，并为一项本应受到尊重的运动争取公正待遇。这意味着要实施更智慧的负担能力审查、精准的执法，以及不会惩罚合法合规运营商的税制结构。
英国赛马曾挺过口蹄疫与疫情，但这一次，威胁是结构性的。若财政政策悄无声息地改变方向，它可能彻底压垮英国最古老、最自豪的体育传统之一。赛马界不会将此视为一项税务政策，而会铭记为一场背叛。
目前，这项咨询仍在继续。但若赛马界的警告被置若罔闻，破坏性的后果将不等到2027年才来临。
