澳大利亚选举委员会(AEC)近期发布的一份报告引发争议,揭示酒类和博彩公司在2023-2024财年向政党捐赠了250万澳元。酒精研究与教育基金会(FARE)和博彩改革联盟(AGR)等倡导组织对此提出批评,认为这些捐款影响了旨在保护澳大利亚人的政策。
AEC透明度登记册披露,酒类和博彩行业共向政党捐赠了近250万澳元,其中酒类行业捐赠99.8万澳元,博彩行业捐赠66.1万澳元,混合行业贡献81.5万澳元。这些捐款中,61%流向澳大利亚工党(ALP),38%流向自由国家党(LNP)。
仅靠酒类盈利的公司向政党捐赠了近100万澳元。批评者指出,这些捐款长期以来阻碍或削弱了旨在减少酒精危害的政策。博彩公司捐赠了66.1万澳元,引发了关于游说团体阻挠博彩广告限制和投注监管改革的担忧。
酒类和博彩企业共同向政治进程注入81.5万澳元。这两个行业具有强大的影响力,并利用这一优势推动有利于自身的政策。
FARE和AGR强烈谴责这些捐款,强调其对公共健康和安全政策的负面影响。
FARE首席执行官Caterina Giorgi表示,这些捐款并非出于善意,而是企业影响政策决策的策略性举措。她指出,酒类公司一再利用财务杠杆阻止或推迟可能改善公共健康的法规。
Giorgi表示:“当企业向政党提供捐款时,他们的目的就是试图影响决策。我们必须推动以社区利益为先的合理改革,加强我们的民主制度。”
AGR首席执行官Martin Thomas也表达了类似的担忧,称博彩公司利用捐款阻碍改革,尤其是在推动禁止博彩广告的过程中。他强调,每当重大监管改革即将出台时,捐款都会大幅增加。
Thomas补充道:“仅在过去几个月里,我们就看到了博彩游说团体的影响力和过度干预,它们拖延了立法禁止博彩广告的进程,而我们的社区对此呼声强烈。证据表明,这些捐款在改革讨论期间激增。这是对改革的公然破坏,同时也攻击了我们的民主进程。如果政界有足够的意愿,酒类和博彩公司可以被禁止捐款——我们已经在烟草行业见证了这一点,现在是时候对这些行业采取同样的措施。”
FARE和AGR均主张全面禁止酒类和博彩公司向政党捐款,效仿现有的烟草行业捐款禁令。他们认为,这是保护民主完整性、防止企业干预政策制定的必要举措。
参议员David Pocock对该报告作出回应,呼吁对博彩行业对政治的影响展开调查。此举源于总理Anthony Albanese与主要体育联盟(包括全国橄榄球联盟(NRL)和澳大利亚橄榄球联盟(AFL))高管之间未公开的会面。Pocock要求对这些会面作出解释,并采取更严格的措施防止隐秘游说。
近期,关于政治捐款的争论愈演愈烈,这是对更广泛监管问题讨论的一部分。在新南威尔士州,现任政府最近已禁止在公共交通工具上投放博彩广告。