南非国家彩票牌照的持续风波再次成为头条新闻，南非工业、贸易与竞争部部长 Parks Tau 宣布该进程将再次推迟。
新运营商的任命将被延迟12个月，这意味着关于彩票销售和资助拨款的未来不确定性将持续至2025年5月之后。这已经是自2022年7月以来的第三次延期，使消费者和依赖彩票资助的受益方对彩票的未来充满疑虑。
Ithuba 牌照到期后彩票销售前景未明
现任运营商 Ithuba 的牌照将于2025年5月31日到期，但投标审议过程将延长至2026年5月。尽管部长确认“投标有效期”已获延长，但并未明确在 Ithuba 牌照终止后彩票销售和运营活动将如何继续。
这份彩票牌照五年价值约1800亿兰特，被称为“一张印钞许可”。这一延误影响重大，尤其考虑到目前只有 Ithuba 有能力运营国家彩票。政府面临两难选择：要么再延长Ithuba牌照一年，冒着其他竞标者法律挑战的风险；要么彻底暂停彩票销售。
许多利益相关方对持续延期感到震惊。第一次推迟发生在2022年7月，当时前任部长易卜拉欣·帕特尔（Ebrahim Patel）授予Ithuba为期两年的延长期。他当时表示《彩票法》允许牌照延长24个月，这一说法也为南非彩票行业未来的混乱定下了基调。
延期的财政影响
这一系列延误不仅影响彩票销售，还严重威胁到国家彩票委员会（NLC）为慈善事业拨款的财务安排。NLC已制定应急计划，确保即便彩票销售中断，仍可在最多12个月内维持拨款运作。虽有储备基金支撑这些活动，但挑战依旧存在。
近年来，国家彩票委员会对慈善事业的拨款大幅下降，从2020年的13.6亿兰特（6940万美元）降至2023年的9.723亿兰特（4960万美元）。2024年度报告尚未公布，但趋势显示拨款短缺将持续，加之反腐措施和缺乏执行人员，问题日益严峻。
NLC 的运营开支也在波动中下降。2023年为4.69亿兰特（2400万美元），这得益于新领导层推行的大规模削减成本措施。然而，考虑到这些因素，若彩票销售被中止，即便只是短时间，NLC仍面临无法履行资助承诺的风险。
政治紧张局势加剧
彩票的许可程序不仅带来运营问题，也引发了潜在利益冲突的政治争议。部长 Tau 表示，他希望确保没有政党在投标过程中拥有财务利益。然而批评人士认为，这次延期可能反映出一些未解决的问题，尤其是有竞标方被认为与执政党非国大（ANC）内部派系有关。
国会贸易和工业委员会主席Mzwandile Masina已要求对彩票牌照进程展开调查。他还建议，在未能及时作出决定的情况下，可考虑授予临时牌照或实行国有彩票制度。
反对派议员对 Tau 的处理方式也毫不留情。民主联盟议员 Toby Chance 暗示，投标人之间可能存在利益冲突，这进一步引发外界对整个过程诚信度的质疑。
在持续的混乱中，包括竞标方 Wina Njalo（RF） Pty Ltd 在内的几家利益相关者已将政府告上法庭，称 Tau 未作为的行为是不合理且有失公允的，最终对Ithuba有利。该公司认为，不授予新牌照将危及国家彩票的稳定性。
随着数十亿兰特的利益悬而未决，政治局势日益紧张，南非国家彩票的未来仍不明朗。随着关键节点临近，各方只能期待这一充满法律、财政与政治纷争的流程能尽早明朗化。Tau 部长和NLC接下来的行动，将在很大程度上决定南非彩票运营的未来走向。
