Bill Pascrell III：一步一个不太“隐秘”的砖头，推动体育博彩合法化
2018年之前，美国的体育博彩在很大程度上仍处于地下状态。你可以在拉斯维加斯下注，或者通过你认识的“关系”人士下注，除此之外，你要么是在海外网站非法下注，要么就根本无法下注。
阻挡合法化进程的联邦法律是《职业与业余体育保护法》（PASPA），该法自1992年起禁止各州将体育博彩合法化。
但这并未阻止人们下注，只是阻止了监管、税收收入和现实的到来。
为了了解美国体育博彩合法化背后的真实故事，SiGMA 新闻采访了Bill Pascrell III（简称“BP3”，如果你喜欢星战式的昵称）。自21世纪初以来，他就是推动废除PASPA最响亮的声音之一。
这是一位男子誓要终结虚伪“帝国主义”并将有监管的体育博彩带到“银河系 ”——也就是美国的故事。
很久以前，在一个遥远的政治战场……
2009年，新泽西政坛波涛汹涌。富有的民主党人、前高盛高管John Corzine竞选连任州长，领先对手10个百分点。
“新泽西是一个非常偏向民主党的州，但这场选举竞争激烈，选前30天，所有民调都显示Corzine领先10个百分点。”Bill说道。
就在那时，Bill接到了一个电话，改变了他的职业生涯以及美国体育博彩的未来。
“我接到一个叫Joe Brennan的电话，他从Google辞职后创办了一个叫iMEGA的组织，全称是‘互动媒体娱乐博彩协会’，由37家海外博彩公司组成。”他说，“我当时甚至不知道他是谁，还以为是骗子。他告诉我他想雇我，把体育博彩带到美国。”
起初，Bill对此自然持怀疑态度。
“我说，你在说什么？我经常去拉斯维加斯下注啊。他说：‘但Bill，每次下注你都得坐飞机合理吗？’”
要么做，要么不做，没有尝试这回事。
在一次出人意料的败选中，Corzine输掉了州长选举，Chris Christie成为新州州长。
“我还在为昨晚竞选失败派对宿醉呢，”Bill说，“早上9点Brennan打电话给我，一周后我跟他一起飞去拉斯维加斯，参观所有博彩公司。他们教我博彩业务是怎么运作的。然后2010年1月Christie宣誓就任州长后，我们决定启动废除PASPA的运动。”——一场最终历时10年的战役。
Bill知道，只有一套协调一致的长期战略才能摧毁PASPA。到了21世纪初，废法的呼声终于获得一些势头，但国会毫无动静。于是Pascrell和盟友们决定另辟蹊径：走司法程序。而拥有博彩基础设施和改革意愿的新泽西，成为理想的试验场。
“国会根本不会碰它，”Pascrell说，“所以我们必须找到另一个突破口，就是要找到合适的案件送到合适的法院。”
“但这不仅是一场法庭之战，这是堑壕战。”他说，“你需要法律手段、立法资源、媒体舆论、州长支持、监管机构——全部到位。”
这场策略的核心是一项简单的洞见：新泽西是PASPA法律防线中的软肋，唯一有可能撬动整个结构的州。
原力觉醒
Bill Pascrell与新泽西立法者、监管者以及两任州长——先是Chris Christie，后是Phil Murphy——密切合作，推动法律挑战。理由很简单但有力：PASPA侵犯了州权，剥夺了州政府自主决定是否允许体育博彩的权利。
2012年，新泽西通过一项直接挑战PASPA的法律。各大体育联盟提起诉讼，战斗正式打响。
这场诉讼在法院系统中反复拉锯多年。每一个阶段，体育联盟都强烈反对，称体育博彩合法化将损害比赛公正性。但Bill和新泽西团队同样坚定地回应，认为有监管的博彩反而能通过透明和监督来保护比赛诚信。
“NFL反对，是因为他们想从中分一杯羹。”Bill说，“过去40年，只要你下注NFL比赛，票面上就是NFL的logo。每一张票，NFL都能拿分成。但他们却公开宣称自己是在担心比赛公正性问题。”
尽管面临重重阻力，案件最终在2017年提交至美国最高法院。2018年5月14日，最高法院以6比3的裁决，宣布PASPA违宪。
各州从此可以自行决定是否将体育博彩合法化和监管。
纽约新希望
PASPA被废除后，纽约的转变也很快。
“证据到处都是，”Bill说，“你只需要走一趟乔治华盛顿大桥就知道了。我有朋友是蓝领工人，他们在那里摆热狗摊和啤酒车，因为人们步行、骑车、开车穿越大桥到新泽西开户，为超级碗下注。”
“我们只是告诉纽约议会：他们已经在这么做了。”
此外，新泽西的合法化运动所产生的影响也不容忽视。
“新泽西已经创造出超过2.3万个就业岗位。对于一个只有900万人口的州来说非常可观。这些都是在线博彩、体育博彩和零售业的高薪工作，数量还在增长。”
但不是每个州都准备好了。
“加州。2023年那场全民公投简直糟糕透顶。”Bill说，“DraftKings和Fanduel投入了五亿美元，最后只拿到18%的选票。加州的印第安部落非常有势力，而他们根本没与部落合作。”
至于是否希望联邦政府出手，在全国范围内统一合法化？
“我希望不要。”Bill毫不犹豫地说，“联邦政府连一辆灵车的葬礼都办不好。我希望他们彻底退出体育博彩。”
你的信念让我失望
对Bill来说，废除PASPA并推动美国体育博彩合法化，并不只是为了商业或税收。
“这甚至不是在创造新东西，”他说，“这只是承认现实，并赋予它结构。关乎公平、透明，以及将一个地下行业拉到阳光下。”
“我从没遇到过道德困境。我一直觉得自己站在正义的一方。顺便说一句，NFL是个可耻的组织，尽管我喜欢美式足球。他们在体育博彩上的所作所为令人发指，但由于他们钱多、人气高，所以就被忽视了。”
Bill认为，合法化本就是常识。如果大家都在做这件事，那为何不直接让它合法化，这样一来，a）政府可以收税，b）这些钱还能用于你想要推动的任何“道德高尚”的事业？
“比如医院、教育，把钱用在正道上不是更好吗？”
你不了解黑暗面的力量
美国体育博彩合法化的故事是一段关于坚持、原则，以及法律如何追赶现实的故事。但在Bill Pascrell看来，战斗远未结束。
“如果我们最后只有六七家博彩公司，那最终只会扼杀创新。创业公司根本进不了市场。”他说，“你还得小心监管过度。那样只是在帮黑市和头部运营商对吧？你得鼓励创新，否则所有牌照费都会白白浪费。”
Pascrell指出，在某些州，黑市仍然活跃，不是因为博彩违法，而是因为合法市场不具竞争力。高税率、少数牌照、笨拙的监管使得玩家更愿意继续之前的做法。
“你不能只是宣布合法化然后撒手不管。”他说，“你得持续监管，调整商业模式，保障玩家安全。否则他们又回到海外网站。”
对BP3来说，这份工作从来都不是单纯地让体育博彩合法化，而是要建立一个真正有效的体系，并确保它不会在复杂性中轰然倒塌。而从目前的形势来看，这或许将是这位“新泽西绝地武士”面临的最艰难战役。
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