观看：寻找你的Ikigai。当你做自己热爱的事情，成功自然随之而来——Eman Pulis
从平凡起点到奥运梦想，SiGMA创始人兼首席执行官Eman Pulis的道路绝非传统。在接受Dan Assor采访时，他回顾了自己的创业历程。
Eman Pulis是家中三兄妹之一，在马耳他长大——这是一片位于欧洲和非洲交汇处的勤奋而微小的群岛。从小，他便梦想成为一名精英运动员，代表国家征战奥运会。然而，现实的经济压力使他的梦想难以实现。回过头来看，这次挫折反而成为了SiGMA诞生的契机。
“尽管我有成为奥运选手的潜力，但缺乏必要的经济支持让我无法实现这个梦想。”Pulis回忆道，“这让我意识到，未来我想要财务自由，我不希望再经历这样的无奈。”
当奥运梦想破灭后，Pulis将挫折转化为动力，将同样的奋斗精神和毅力投入到商业领域——一个他完全陌生的领域。“我的家族并没有经商背景，所以你可以想象，在白手起家的过程中，我犯了无数次错误。”
“我走了很多弯路，但没有任何一本教科书能像现实经验那样真正教会你如何应对创业的挑战。”
风险、韧性与重塑：完整采访视频敬请观看。
顿悟时刻
有时，最好的商业机会往往来自意想不到的地方。Pulis坦言，自己最初对商业一无所知，他只是喜欢与人交往，并希望对他人有所帮助。而正是这种心态——继承自母亲的待人之道——无意间将他带入了活动策划行业。
他的第一项创业尝试发生在大学时期。当时，他受邀共同组织一场4000人的派对。尽管毫无经验，但凭借天生的社交能力和组织天赋，他迎难而上。“我还记得2004年新年夜，我站在DJ台旁，看着台下的人群，浑身起鸡皮疙瘩。就在那一刻，我意识到——这就是我余生想要做的事情。”
在接下来的十年里，Pulis在马耳他夜生活圈子里闯出了名堂，策划了多场大型派对。然而，随着时间推移，他逐渐感到迷失。“我不想把自己的一生都花在让4000人、甚至1万人狂欢买醉上。这已经不再让我感到满足。”
第二次顿悟时刻出现在2013年。当时，他意识到可以从夜店派对转型到会议展会。他开始关注自己活动中的“最大金主”——富裕的iGaming群体。“我从未参加过会议，更别说组织会议了，但我看到了一个机会。”
SiGMA由此诞生——“Summit of iGaming Malta”（马耳他iGaming峰会）。2014年的首届活动吸引了1000名与会者，其中许多人都是他从夜店圈积累的人脉。从那一刻起，SiGMA便如野火般迅速蔓延。
回顾自己的创业之路，Pulis认为他的成功来自于自信、拼搏以及一丝“无知者无畏”的勇气。“你不能让任何人动摇你的信念，我就是戴上‘眼罩’，全力以赴。”他还认为，过多的知识有时反而会加深自我怀疑。“有时候，缺乏经验和知识反而会成为推动我们前进的动力。”
从马耳他到马尼拉，iGaming的全球崛起
马耳他这个仅有50万人口的小岛国，却一直以其超越体量的企业家精神闻名于世。Pulis指出，马耳他政府在拥抱新兴产业方面一直十分积极，在金融服务领域取得了重大突破，并建立了强有力的监管体系，吸引了国际企业的入驻。
2001年，马耳他成立了马耳他博彩管理局（Malta Gaming Authority），率先为尚处于萌芽阶段的全球博彩业制定了法律框架。这一前瞻性的监管政策吸引了全球各地的博彩公司竞相申请马耳他牌照，使得马耳他的博彩产业蓬勃发展。
除了监管环境，iGaming行业的全球可扩展性也是其迅速扩张的重要原因。与传统行业需要大量基础设施投资不同，iGaming公司进入新市场的门槛相对较低。例如，一家在瑞典运营的公司，可能只需要进行语言本地化和调整部分法规，就能次日上线巴西市场。这一特点使iGaming行业具备了爆发式增长的潜力。
“马耳他在这些领域做得很出色，精准地找到市场空缺并迅速填补。近年来，它也在人工智能、区块链技术、医用大麻、制药和船舶注册等行业采取了类似策略。”
在最初的几年里，SiGMA深耕马耳他市场，成功打造了全球领先的iGaming展会。然而，到了2018年，是时候迈出下一步了——进军亚洲。
马尼拉被选为该地区的门户——该地区拥有 45 亿人口，游戏产业发展迅速。一切都已准备就绪，可以成功启动，但 COVID-19 另有打算。疫情迫使展会推迟，迫使 SiGMA 陷入普利斯所说的“试图让一艘正在下沉的船浮起来”的境地。他愁眉苦脸地说——2020 年是残酷的一年。
然后，一个意想不到的机会出现了。虽然世界上大部分地区仍处于封锁状态，但迪拜是首批重新开放的地区之一。阿联酋积极的疫苗接种和积极的政策使其成为举办活动的理想地点。2021 年，SiGMA 在迪拜举办了第一场展会——“生死攸关的时刻”。
结果如何？现场气氛激动人心，观众们渴望重新联系、做生意、再次旅行。原本可能成为危机的事情却成为了转折点，事后看来，这迫使 SiGMA 走出舒适区，进行全球扩张，并最终以他们从未想象过的方式扩大规模。
五年后的今天，SiGMA 在全球举办七场展会，覆盖该行业的核心市场，并发展为全球最大的博彩行业活动平台，吸引超过 10 万名独立参会者。“这是一件值得珍视的成就。”Pulis 自豪地说道。
SiGMA 不仅专注于活动业务，还拓展至媒体及玩家权益倡导领域。Eman Pulis 解释道：“在 iGaming 领域，我们常用‘prosumers’这个词，指的是极其了解行业的消费者。他们清楚法规、知道谁在开发游戏、了解老虎机玩法，甚至掌握赔率计算。他们对选择哪家平台非常谨慎。”正因如此，SiGMA 立志成为最受信赖的行业权威，汇聚监管机构、B2B 产业以及玩家。因此，公司大力投资打造综合平台，提供游戏及赌场测评，并建立了“替代性争议解决机制（ADR）”，为玩家与运营商之间提供公平公正的调解渠道。
“目前，B2C 业务仅占我们收入的 5%，但我们看到了巨大的增长潜力。良好的 SEO（搜索引擎优化）就像美食一样，需要时间慢慢打磨。过去两年，我们不断优化战略，目前的成果令人鼓舞。”
从 1,000 到 100,000 名参会者
2014 年，SiGMA 首次举办展会，仅有 1,000 名参会者。如今，这一数字已突破 10 万。Pulis 感叹道：“很容易被这股增长的势头裹挟，而忘记停下来回顾。但我们没有时间拉手刹、静下心来细细品味。然而，我知道自己非常幸运，能在这个行业蓬勃发展的时期，与它共同成长。”
行业的发展势头丝毫未减，反而愈加迅猛。各国政府正积极推动博彩行业监管，而非一味限制。此外，投资界的态度也发生了转变。过去，私募股权基金和大型公司对该行业持谨慎态度，如今，他们视其为合法且极具盈利潜力的市场。监管从最初被认为是负担，如今反而增强了投资者信心，并提升了行业的公信力。“市场情绪正在发生剧变。”
“我们始终支持博彩行业的监管。这不仅是我们的信条，也使我们能与各国政府密切合作。如今，许多政府主动与我们接洽，希望能将 SiGMA 展会引入他们的国家。这也促使我们加速全球扩张。”
‘Glocalization’ 的力量
全球化扩张并非简单地复制成功模式，而在于适应本地市场，Pulis 说道。正如 Thomas Friedman 所言：“全球化的关键在于本地化（Glocalization）。你可以全球化布局，但必须本地化运营。”因此，SiGMA 并未将所有决策集中在总部，而是在全球设立了七个办公室，包括圣保罗、马尼拉、诺伊达（印度）、马耳他、塞浦路斯、贝尔格莱德，以及即将落地的拉斯维加斯。“有了本地团队，我们才能真正理解文化差异，策划合适的社交体验，并以多种语言进行沟通。”
“我们还倡导去中心化决策。我鼓励团队不要害怕犯错，而是勇敢承担可计算的风险。每当有人向我提出问题，我会对他们说：‘别带着问题来找我，带着解决方案和道歉来。’”
如果要给年轻时的自己一句建议，Pulis 说道，那便是：“保持激情、灵活应对，并将挑战视为机遇——要学会呵护内心的火焰。”
最重要的是：“找到你的 Ikigai。当你做自己热爱的事情，并且擅长它，同时它还能为世界带来价值，成功便会自然而然地到来。”
