Análise do acordo de Treasury Brisbane – será que aliviará as dificuldades da Star Entertainment?

A decisão do The Star Entertainment Group de vender o prédio do Treasury Brisbane Casino simboliza uma empresa em crise. Embora a venda proporcione uma injeção de dinheiro a curto prazo, está longe de ser uma solução para os maiores desafios financeiros e operacionais da companhia. A possibilidade de levantar capital enfrenta muitas dificuldades, e sem um resultado regulatório claro, o futuro da empresa permanece incerto. O The Star pode precisar considerar medidas mais drásticas, como a divisão de ativos, para sobreviver a este capítulo conturbado em sua trajetória corporativa. Se conseguirá superar isso ainda não está claro, mas o caminho à frente certamente não será fácil.

O The Star Entertainment Group, que já foi um player importante no setor de cassinos e hospitalidade da Austrália, está passando por um período de extrema turbulência. Com mais de US$ 1 bilhão em dívidas e sua reputação manchada por escândalos regulatórios, a venda recente do prédio do Treasury Brisbane Casino para a Griffith University por US$ 67,5 milhões é vista como uma medida paliativa para aliviar a pressão financeira, mas grandes questões surgem: Isso será suficiente para estabilizar a empresa com dificuldades de caixa? E será viável para o The Star levantar capital em seu estado precário atual?

O Dr. Colin Lawrence, especialista em governança corporativa e regulamentação, afirmou à SiGMA News: “O Star precisa repensar totalmente sua estratégia. Tendo perdido 87,5% de seu valor em quatro anos, a alienação de ativos parece uma forte possibilidade. A empresa precisa de uma revisão abrangente da lucratividade ajustada ao risco e pode ter que formar parcerias, o que pode desafiar as leis antitruste.”

A espiral descendente do The Star

O The Star Entertainment Group enfrenta problemas financeiros agravados por falhas regulatórias e desafios de mercado. A saúde financeira da empresa foi colocada em evidência quando se tornou claro que precisava refinanciar sua dívida de US$ 1 bilhão. A venda de ativos, como o prédio do Treasury Brisbane, é uma das medidas tomadas para aumentar a liquidez. No entanto, isso é mais um curativo temporário para uma ferida maior e mais profunda.

O governo de Queensland está ponderando pacotes de alívio fiscal para o The Star, mas isso pode não ser suficiente para manter a empresa em sua forma atual. O escrutínio regulatório aumentou após a divulgação das conclusões do segundo inquérito Bell, que questiona a aptidão do The Star para manter uma licença de cassino. A possibilidade de levantar capital em um ambiente como este está repleta de riscos.

Vendas de ativos são uma necessidade, não uma solução

A venda do prédio do Treasury Brisbane Casino para a Griffith University é uma medida necessária, mas insuficiente para o The Star. Com os US$ 60,7 milhões esperados em receitas líquidas, a empresa pode reduzir um pouco suas obrigações pendentes, mas isso faz pouco para resolver seus desafios de solvência a longo prazo. Além disso, a empresa ainda possui outros ativos no complexo Treasury e no estacionamento Festival em Brisbane, indicando que o processo de alienação de ativos está longe de estar concluído.

Embora a venda possa proporcionar um alívio temporário, o The Star permanece altamente alavancado. Sua participação de 50% no projeto Queen’s Wharf, de US$ 3,6 bilhões, é tanto uma possível tábua de salvação quanto uma responsabilidade, dependendo das aprovações regulatórias. Caso essas aprovações não se concretizem, a exposição financeira do The Star a esse mega-projeto pode aprofundar sua crise em vez de resolvê-la.

Desafios para levantar capital

Os rumores sobre a possibilidade de o The Star levantar capital para melhorar suas finanças levantam questões cruciais. Dada sua reputação abalada e os desafios regulatórios em curso, arrecadar dinheiro nesse ambiente seria uma batalha difícil. Os investidores hesitariam em investir em uma empresa cujo futuro está obscurecido pela incerteza regulatória e pela confiança do mercado em declínio.

Além disso, as condições de mercado não são favoráveis para o The Star. O ambiente econômico global tem sido desafiador, com o aumento das taxas de juros e a inflação pressionando os gastos dos consumidores, especialmente nos setores de hospitalidade e entretenimento. Isso coloca ainda mais pressão sobre a capacidade do The Star de gerar receita, tornando-o menos atraente para potenciais investidores.

Mesmo que o The Star consiga garantir capital, isso provavelmente virá a um custo alto, seja por meio de empréstimos com juros elevados ou diluição de ações, o que poderia desvalorizar a participação dos acionistas atuais. A venda do prédio do Treasury Brisbane pode demonstrar alguma responsabilidade fiscal, mas também sinaliza desespero – uma empresa vendendo ativos essenciais para manter suas portas abertas, uma estratégia insustentável a longo prazo.

Táticas de contratação da Crown Resorts

De acordo com o Daily Telegraph da Austrália, o movimento mais recente do The Star para garantir o ex-executivo da Crown Resorts, Mark Mackay, destaca seus esforços desesperados para recuperar a estabilidade. Com o Star lutando sob imensa pressão financeira e regulatória, a nomeação de Mackay – sujeita à aprovação regulatória – sinaliza mais uma tentativa de alavancar a experiência de seu rival. Mackay, ex-diretor de operações da Crown Melbourne, traz experiência e familiaridade com as operações do Star, tendo ocupado um papel semelhante em sua propriedade em Gold Coast, quando era o Jupiters Hotel and Casino. Sua seleção para substituir Jessica Mellor, que renunciou em maio, faz parte de uma estratégia mais ampla para descentralizar a gestão nos três resorts do Star: Brisbane, Gold Coast e Sydney.

A decisão de atrair ex-executivos da Crown, incluindo o novo CEO Steve McCann e a diretora de operações Jeannie Mok, faz parte de um padrão. O Star tem recrutado agressivamente de sua concorrente em uma tentativa de estabilizar suas operações e preencher as lacunas de liderança deixadas pela saída de figuras importantes como o ex-CEO Robbie Cooke e a diretora financeira Christina Katsibouba. Essa série de contratações revela mais do que um simples desejo de reconstruir; expõe a profundidade da crise gerencial do Star.

No entanto, os problemas financeiros da Star complicam essa reformulação gerencial. As ações foram suspensas de negociação, e a empresa está correndo para finalizar um pacote de refinanciamento de US$ 300 milhões. Enquanto isso, a venda de seu direito de arrendamento do Treasury Brisbane para a Griffith University por US$ 67,5 milhões é uma das poucas boas notícias. A venda, que gerará US$ 60,7 milhões após ajustes, pode oferecer algum alívio, mas está longe de ser suficiente para compensar as crescentes pressões decorrentes dos atrasos no projeto Queen’s Wharf, em Brisbane.

O verdadeiro desafio, no entanto, vai além dos balanços financeiros. Falhas regulatórias pairam sobre as operações da Star. A divulgação do relatório Bell II pela Comissão Independente de Cassinos de Nova Gales do Sul (NICC) adiciona mais incerteza a uma situação já grave. O relatório destaca a contínua incapacidade da Star de atender aos padrões regulatórios exigidos de um operador de cassino, prejudicando ainda mais a confiança dos investidores. A incapacidade da Star de apresentar seu relatório financeiro anual a tempo só agrava sua fragilidade financeira, levantando dúvidas sobre sua capacidade de garantir os recursos necessários para concluir o projeto de Brisbane e evitar a perda da licença do cassino de Sydney.

Embora o especialista em reestruturação Sebastian Hams tenha sido contratado para discutir a saúde financeira da Star, o cenário permanece sombrio. Com mais de US$ 1 bilhão em dívidas vencendo nos próximos 14 meses, os reguladores enfrentam uma decisão crítica: pressionar por uma reestruturação da Star ou deixar a empresa cair nas mãos de um administrador.

A trajetória atual da Star parece insustentável, a menos que ela consiga o apoio financeiro necessário para enfrentar essa tempestade perfeita de escrutínio regulatório e instabilidade financeira. No entanto, mesmo com a entrada de executivos experientes da Crown, é questionável se a Star pode realmente se recuperar ou se essa reformulação de liderança é apenas uma tentativa inútil de salvar o que já está afundando.

Um caminho difícil à frente

Há também rumores sobre uma possível divisão da empresa. A coleção de ativos do Star, incluindo sua participação no projeto Queen’s Wharf e seu portfólio de cassinos, pode ser mais valiosa em partes do que como um todo. Os investidores podem ver mais vantagens em comprar ativos específicos do que em sustentar a empresa como um todo.

No entanto, uma divisão viria com seus próprios desafios. Vender ativos em um ambiente de crise geralmente leva a avaliações mais baixas, o que poderia deixar o The Star com menos capital do que o necessário para pagar suas dívidas. Além disso, o ambiente regulatório pode complicar ou atrasar qualquer venda potencial de suas operações de cassino restantes, prolongando o processo de recuperação.

Impacto da investigação Bell

A segunda investigação Bell lançou uma sombra longa sobre as operações da The Star. Com a Comissão Independente de Cassinos de Nova Gales do Sul ainda deliberando sobre a adequação do grupo para manter uma licença de cassino, o futuro das operações principais da The Star está em risco. Um resultado negativo pode levar a penalidades mais severas ou até mesmo à perda de licenças, agravando ainda mais seus problemas financeiros.

Essa incerteza regulatória adiciona mais complexidade aos esforços de captação de capital. Investidores geralmente evitam empresas que enfrentam riscos regulatórios existenciais, e a situação da The Star não é uma exceção.

“Estou muito pessimista com o que vi até agora. Dado todos os problemas, meu melhor palpite é que veremos uma fusão ou mais alienação de ativos; obviamente o peso será suportado pelos credores e os acionistas podem ser dizimados.”
Dr. Colin Lawrence, Especialista em Governança Corporativa

Legado histórico do Treasury de Brisbane

O edifício Treasury Brisbane Casino, originalmente o Edifício Treasury, é um exemplo significativo da arquitetura clássica do século XIX em Queensland. Construído entre 1886 e 1928, com contribuições do arquiteto J.J. Clark, apresenta design neoclássico, incluindo colunas coríntias e fachadas decorativas, simbolizando sua importância como centro administrativo de Queensland. Inicialmente abrigando departamentos-chave do governo, incluindo o Tesouro e o escritório do Primeiro-Ministro, o edifício foi o centro do poder estadual até o início dos anos 1990.

Em meados dos anos 1990, o The Star Entertainment Group (antigamente Tabcorp) adquiriu e transformou o edifício no Treasury Brisbane Casino, preservando sua grandiosidade enquanto o adaptava para lazer e turismo. Recentemente, a The Star anunciou a venda do edifício para a Universidade Griffith por US$ 67,5 milhões, como parte de sua reestruturação financeira. A Universidade Griffith planeja converter o edifício em seu novo campus da cidade de Brisbane, mantendo seu significado histórico enquanto cria um centro educacional moderno para cerca de 7.000 estudantes até 2035. A universidade vê essa mudança como um passo crucial para aumentar sua presença global.

Inscreva-se aqui na contagem regressiva das 10 Principais Notícias da SiGMA e na Newsletter Semanal da SiGMA para ficar por dentro das últimas novidades do iGaming e aproveitar ofertas exclusivas para assinantes.