Rishi Sunak retira suporte ao Partido Conservador após escândalo de apostas nas eleições

O Primeiro-Ministro Rishi Sunak retirou o apoio do Partido Conservador aos candidatos Craig Williams e Laura Saunders, em meio a alegações de apostas na data das eleições, destacando a turbulência na campanha eleitoral conservadora. A decisão segue a crescente pressão sobre Sunak para agir após dias de apoio aos candidatos.

O Partido Conservador anunciou a retirada do apoio em um comunicado: “Como resultado de investigações internas em andamento, concluímos que não podemos mais apoiar Craig Williams ou Laura Saunders como candidatos parlamentares nas próximas eleições gerais. Verificamos com a Comissão de Jogos de Azar que esta decisão não compromete a investigação que estão conduzindo, que é devidamente independente e em curso.”

Apesar da retirada de apoio do partido, tanto Williams quanto Saunders ainda aparecerão nas cédulas como candidatos conservadores devido ao encerramento das nomeações. No entanto, eles não têm mais o endosso oficial do partido.

Laura Saunders, funcionária do Partido Conservador e esposa do diretor de campanha, concorre em Bristol North West, enquanto Craig Williams, ex-assistente parlamentar de Sunak, é candidato em Montgomeryshire. A investigação da Comissão de Jogos de Azar sobre as alegações de apostas está em curso de forma independente.

Sunak expressou sua frustração com a situação, afirmando estar “extremamente irritado” com as alegações, mas inicialmente preferiu esperar pela conclusão das investigações oficiais antes de tomar medidas disciplinares. No entanto, a contínua escrutínio e pressão levaram a uma mudança em sua posição.

Um representante do Partido Conservador, ao ser questionado sobre a mudança de posição de Sunak, atribuiu isso a “novas investigações” e não descartou a possibilidade de mais pessoas serem implicadas. Ele reconheceu que frequentemente descobriam os nomes envolvidos no escândalo através de relatos da mídia.

Tensão de liderança

O escândalo de apostas exacerbou a já frágil campanha eleitoral de Sunak. Jonathan Ashworth, ministro sombra do Trabalho, criticou a gestão de Sunak, dizendo: “É mais um exemplo da frágil liderança de Rishi Sunak, levou quase duas semanas para perceber o óbvio. Sunak precisa ser transparente sobre quantos de seus conservadores estão envolvidos.”

O líder trabalhista Sir Keir Starmer também se manifestou, argumentando que os candidatos deveriam ter sido suspensos mais cedo. “Eu não sei por que ele [Sunak] não fez isso. Acho que é um verdadeiro reflexo de sua liderança ou falta de liderança”, afirmou Starmer.

The unfolding scandal, centered around the betting on the 4 July election date, has significantly undermined the Conservative campaign’s credibility. Sunak’s delayed response to the allegations and the subsequent withdrawal of support from the implicated candidates underscore the challenges his leadership faces within the party.

As the investigation by the Gambling Commission continues, the Conservative Party must navigate the fallout from this controversy while preparing for the upcoming general election. The impact of these developments on voter confidence and the party’s overall electoral prospects remains to be seen.

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