Star Entertainment enfrenta perda de licença após investigação explosiva

Lea Hogg August 30, 2024

SiGMA news

Star Entertainment enfrenta perda de licença após investigação explosiva

A Star Entertainment foi considerada inadequada para retomar o controle de seu cassino em Sydney após uma investigação severa revelar falhas generalizadas nas operações da empresa. Hoje, o regulador de cassinos de New South Wales suspendeu a negociação das ações da Star enquanto delibera sobre o futuro da licença da operadora.

O que acontecerá com os mais de 70.000 acionistas da Star, que investiram US$ 4,7 bilhões em joint ventures com os governos de NSW e Queensland? Em fevereiro deste ano, a Star acumulava perdas de US$ 2,178 bilhões e alegava um patrimônio líquido restante de US$ 2,5 bilhões, que agora parece em risco de ser eliminado, com as ações sendo colocadas em “suspensão de negociação”.

A segunda investigação revelou que a empresa ainda não atende aos padrões necessários para uma gestão responsável. A licença de Sydney da Star permanece suspensa após uma investigação anterior descobrir graves falhas em anti-lavagem de dinheiro e combate ao terrorismo. Apesar disso, o cassino continua operando sob a gestão nomeada pelo regulador.

Novas descobertas de falhas de conformidade

O relatório mais recente, liderado por Adam Bell, expôs uma série de oportunidades perdidas e quatro grandes violações de conformidade desde as descobertas de 2022. Notavelmente, foi descoberto um fraude de US$ 3,2 milhões, onde clientes exploraram uma falha no software para reivindicar fundos indevidos ao longo de um período de seis semanas. A investigação também identificou graves violações das regras de pausa de jogo, com funcionários falsificando registros para encobrir falhas em intervir em sessões de jogo prolongadas.

Uma revisão externa encomendada pela Star em meados de 2023 destacou valores internos problemáticos, como a priorização do lucro em detrimento das práticas éticas. A Comissão Independente de Cassinos de NSW está agora considerando seus próximos passos em resposta às descobertas do relatório.

As ações da Star foram suspensas não apenas devido à divulgação do relatório, mas também para permitir que a empresa finalize seus resultados financeiros de 2024, que inicialmente deveriam ser divulgados na sexta-feira, mas foram adiados.

O comissário-chefe do regulador, Philip Crawford, observou que as descobertas mais recentes validaram a necessidade da segunda investigação, enfatizando a resposta lenta da empresa a problemas de governança e culturais previamente identificados. A investigação também revelou comunicações internas de ex-executivos discutindo uma postura confrontacional contra o regulador.

A presidente da Star, Anne Ward, admitiu no início deste ano que a empresa não estava apta a manter sua licença, mas expressou confiança de que a equipe de gestão poderia ser reformada rapidamente. A empresa nomeou Steve McCann, ex-CEO da rival Crown, como seu novo CEO. A Star Entertainment também opera cassinos em Brisbane e na Gold Coast.

Este artigo é baseado em notícias da Australian Associated Press de hoje.