Grande Prêmio do Azerbaijão: uma mistura emocionante de velocidade e história
Neste fim de semana, em Baku, Azerbaijão, começa a fase final do calendário da F1. A McLaren espera corrigir os erros estratégicos que lhes custaram uma vitória histórica em Monza. Após a surpreendente vitória de Charles Leclerc na corrida em casa da Ferrari em Monza, a McLaren e Lando Norris buscarão se recuperar de um fim de semana decepcionante em Brianza.
Após garantir a pole position com grande vantagem e ter seu companheiro Oscar Piastri começando em segundo, parecia que a equipe de Woking teria um fim de semana dominante. Com Max Verstappen e Sergio Perez da Red Bull começando em P7 e P8, um 1-2 para a McLaren parecia garantido.
Esse era o plano até que Oscar Piastri ultrapassou seu companheiro de equipe na segunda chicane para assumir a liderança da corrida. Ele permaneceu lá até que a Ferrari optou por uma estratégia de corrida de uma parada, enquanto a McLaren foi para duas paradas. Norris chegou perto de retomar a posição do jovem companheiro de equipe, mas após a ordem dos “Papaya Rules” do muro dos boxes, Charles Leclerc acabou saindo por cima diante dos tifosi adoradores.
Verstappen e companhia buscarão reverter sua notável queda de forma desde o Grande Prêmio de Miami, que coincidiu com a ascensão da McLaren após um pacote de atualizações significativo e a surpreendente saída do gênio do design de carros Adrian Newey, que desde então assinou um contrato de £ 30 milhões por ano com a Aston Martin.
O Circuito da Cidade de Baku, situado na antiga Rota da Seda, é uma cidade de contrastes. Por um lado, é uma metrópole moderna; por outro, está imersa em história. Situado entre o Mar Cáspio ao sul e o Parque Nacional Altiagh ao leste, o Circuito da Cidade, projetado pelo extraordinário Hermann Tilke, possui uma das retas mais rápidas do calendário da F1, com velocidades atingindo até 340 km/h. Também inclui curvas apertadas na seção do castelo, onde Charles Leclerc exclamou famosamente, “Eu sou estúpido, eu sou estúpido,” após bater na Fortaleza de Baku em 2022.
A Ferrari tem tido um bom desempenho em Baku no passado, com Leclerc conquistando a pole position nos últimos três anos, incluindo uma pole dupla no ano passado, tanto no Grande Prêmio quanto no Sprint.
Na parte de trás do grid, Ollie Bearman entra como substituto de Kevin Magnussen, que recebeu uma suspensão de corrida devido ao acúmulo de pontos de penalidade. Pelo menos desta vez, Bearman teve algum aviso prévio, ao contrário de sua substituição de última hora para Carlos Sainz da Ferrari em Jeddah devido a uma apendicite emergencial.
Outro piloto que terá seu segundo contato com um fim de semana de corrida na F1 é Franco Colapinto. O argentino entrou em Monza após a Williams decidir encerrar a carreira de F1 de Logan Sargeant antes do final da temporada.
Esta temporada tem sido imprevisível, com Ferrari, McLaren e Mercedes conquistando várias vitórias até agora. Prever os resultados está ficando mais difícil a cada corrida que passa.
Circuito da Cidade de Baku
Projetado pelo renomado arquiteto Hermann Tilke, o Circuito da Cidade de Baku tem 6.003 km com 20 curvas desafiadoras.
A pista varia em largura, de 13 metros em algumas áreas a apenas 7,6 metros enquanto serpenteia pelo centro histórico da cidade. O Grande Prêmio inaugural de Baku ocorreu em 2016, inicialmente intitulado Grande Prêmio da Europa, antes de se tornar o Grande Prêmio do Azerbaijão em 2017. Rapidamente se tornou conhecido por corridas dramáticas, incluindo a vitória surpresa de Daniel Ricciardo em 2017 sobre Valtteri Bottas e Lance Stroll, bem como um infame confronto entre Lewis Hamilton e Sebastian Vettel.
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