Esforços bipartidários da Senadora Dina Titus (D-Nev.) E do Senador Guy Reschenthaler (R-Pa.) visam suspender um imposto federal sobre o consumo de apostas esportivas
Por Mark R. Smith, correspondente dos EUA
A imposição do imposto especial sobre o consumo aos operadores de jogos legais e licenciados os coloca em desvantagem competitiva em relação às operações ilegais. Embora a taxa atual de 0,25% não seja tão ruim quanto a faixa original de 10%, é um custo e a eliminação da taxa tornaria os operadores legais um pouco mais competitivos no mercado.
Quando o imposto federal sobre o consumo de jogos esportivos foi promulgado em 1951, apenas um dos estados nos Estados Unidos, Nevada, oferecia jogos de azar legalizados.
Hoje, com jogos esportivos ao vivo e legais em 21 estados, legal (mas ainda não operacional) em mais cinco e 14 outros estados na fase de legislação ativa e / ou pré-arquivada, a Senadora Dina Titus (D-Nev.) e o Senador Guy Reschenthaler (R-Pa.) estão liderando sua segunda acusação para eliminar o imposto em um esforço para igualar o campo de jogo com operadores ilegais on-line e offshore.
O imposto foi inicialmente “parte de um surto de legislação anti-jogo” deflagrado pelo Comitê Kefauver em um painel do Senado liderado pelo Sen. Estes Kefauver (D-Tenn.), que explorou o crime organizado no comércio interestadual em 1950 e 1951, disse David G. Schwartz, historiador de jogos da Universidade de Nevada em Las Vegas.
A lei para instituir o imposto especial de consumo foi originalmente aprovada em 1951 a uma alíquota de 10%; foi reduzido para 2 por cento em 1974 e baixado novamente uma década depois para a taxa atual de 0,25 por cento.
Exigia que aqueles que aceitassem apostas, como funcionários em apostas esportivas, pagassem uma licença [anual] de 50 dólares e pagassem o imposto de consumo, “mas a lei dizia especificamente que o registro não proporcionaria imunidade de processo”, disse Schwartz.
Uma vez que a lista dos inscritos estava disponível ao público, aqueles que se inscreveram identificaram-se essencialmente para a polícia como agenciadores ilegais.
O imposto foi originalmente repassado “para auxiliar no julgamento daqueles que ofereciam apostas esportivas ilegalmente, mas tornando-os fraudulentos, além de corretores ilegais”, disse ele. “Hoje, com um setor nacional regulado, questiona-se a necessidade de um imposto federal adicional sobre o manuseio.”
Em um setor conhecido por margens apertadas, descartar o imposto seria uma forma de mitigar a concorrência dos operadores ilegais.
De acordo com a American Gaming Association (AGA), sediada em Washington, D.C., entre junho de 2018 e fevereiro de 2021, os operadores de apostas esportivas pagaram cerca de US $ 115 milhões em impostos federais. Nos primeiros dois meses de 2021, as operadoras pagaram US $ 20 milhões em impostos especiais de consumo.
Greg Gemignani, sócio do escritório de advocacia de Las Vegas Dickinson Wright, concordou com Schwartz que a lei é “antiquada”, acrescentando que surgiu principalmente na época “porque o Sen. Estes Kefauver estava tentando fazer um nome para si mesmo e o governo federal queria taxar os jogos esportivos de existência. “
Nesse ponto, o Sen. Patrick McCarren (D-Nev.) não foi capaz de cancelar o projeto de lei, disse Gemignani, mas conseguiu obter isenções para jogos de mesa, dispositivos de jogos (como caça-níqueis) e apostas pari-mútuas. No entanto, as apostas esportivas não obtiveram isenção.
Naquela época, Nevada era o único estado que tinha apostas esportivas na forma de clubes, voltados para corridas de cavalos ”, disse ele. “Não havia apostas esportivas naquela época. Os clubes esportivos de relva ficaram de lado e isso tirou a maioria deles do mercado.
Com o tempo, o efeito do imposto especial de consumo gerou um resultado contrário ao que pretendia. “Embora o objetivo original do imposto federal de consumo fosse punir operadores ilegais, esse imposto antiquado agora ajuda o mercado offshore ilegal e prejudica as casas de apostas esportivas seguras, legais e regulamentadas em todo o país”, disse Bill Miller, presidente e CEO da AGA.
“Se o Congresso deseja posicionar o mercado de apostas esportivas legais para o sucesso, ele precisa erradicar esse imposto desnecessariamente oneroso para nivelar o campo de jogo para as apostas esportivas legais”, disse Miller. “
Sou grato aos representantes dos co-presidentes do Congressional Gaming Caucus, Titus e Reschenthaler, por apresentarem essa legislação tão necessária que continuará promovendo o crescimento do mercado jurídico e protegendo melhor os clientes. ”
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