A Geórgia está à beira de uma mudança significativa em seu setor de jogos de azar. Recentemente, o Senado estadual aprovou uma emenda constitucional, SR 579, que poderia levar a votação em novembro sobre a legalização das apostas esportivas on-line no estado da Geórgia. Essa medida gerou uma onda de expectativa e especulação dentro e fora do estado.
A emenda, aprovada com apoio bipartidário, propõe a criação de uma comissão de jogos responsável por estabelecer regulamentações e uma taxa de imposto para um mercado de apostas licenciado. A receita fiscal gerada por esse mercado seria destinada a programas de pré-jardim de infância, tratamento de jogos problemáticos e esportes estaduais.
Além disso, a proposta permitiria que a Corporação de Loteria da Geórgia, administrada pelo governo, operasse as apostas esportivas. Isso é significativo, considerando que todas as formas de apostas pari-mutuel e jogos de cassino são atualmente proibidos pela constituição do estado.
A legislação precisará do apoio de pelo menos dois terços de ambas as câmaras, além da maioria do público em uma votação, para se tornar lei. Isso significa que exigirá o respaldo de pelo menos 120 dos 180 membros da Câmara dos Representantes do estado.
As autoridades locais estimam que a legalização das apostas esportivas poderia gerar US$ 100 milhões em receita fiscal anual de longo prazo para o Estado de Geórgia. Esse impulso financeiro potencial aumentou o debate e intensificou as apostas para a próxima votação.
Um projeto de lei concorrente: uma abordagem diferente
Curiosamente, a SR 579 não é a única proposta de lei de apostas esportivas aprovada na sessão legislativa da Geórgia em 2024. O projeto de lei do Senador Clint Dixon, SB 346, aprovado em 1º de fevereiro, propõe uma abordagem diferente para a legalização das apostas esportivas.
O projeto de Dixon busca autorizar as apostas esportivas como uma atividade coberta pelas leis estaduais de loteria, em vez de exigir uma emenda constitucional. Isso estabeleceria uma taxa de 20% sobre as apostas esportivas on-line e criaria um sistema vinculado permitindo que equipes esportivas, campos de golfe e autódromos solicitassem licenças.
No entanto, o Senador Bill Cowsert, o patrocinador da SR 579, argumentou contra essa abordagem. Ele acredita que uma emenda constitucional é o caminho politicamente apropriado a ser seguido ao realizar uma mudança de política tão significativa no estado. Segundo ele, essa abordagem dá aos eleitores a oportunidade de se manifestar sobre a questão.
Se os políticos conseguirem aprovar as apostas esportivas este ano, a Geórgia se tornará o 39º estado na união a permitir que os consumidores façam apostas legais. Essa mudança potencial no cenário de jogos de azar do estado representa uma mudança significativa na política e pode ter implicações de longo alcance para o futuro das apostas esportivas na Geórgia e em outros locais.
A possível incursão da Corporação de Loteria da Geórgia nas apostas esportivas
A Corporação de Loteria da Geórgia (GLC) foi criada em 1992 com o objetivo principal de arrecadar dinheiro para a educação na Geórgia. Ela opera diversos jogos de azar, oferecendo grandes prêmios enquanto arrecada dinheiro para o orçamento de educação do estado.
A GLC é supervisionada pelo governo da Geórgia e tem sede em Atlanta. A loteria arrecada mais de US$1 bilhão anualmente. Por lei, metade do dinheiro vai para prêmios, um terço para educação e o restante para operação e marketing da loteria. O dinheiro da educação financia a Bolsa HOPE e se tornou um modelo bem-sucedido para outras loterias.
A GLC opera aproximadamente 60-65 jogos instantâneos e 11 jogos de sorteios, ou informatizados. Jogos instantâneos são bilhetes de raspadinha também chamados de “scratch-offs”. Um jogador raspa uma fina película do bilhete para ver se é um vencedor. Os prêmios são menores do que em outros jogos de loteria, mas as chances são melhores.
A GLC também opera jogos de sorteio, como CASH 3, CASH 4, Cash Pop, Georgia FIVE, Cash4Life, Fantasy 5, Jumbo Bucks Lotto, Mega Millions, Powerball, Quick Win e KENO. Além disso, a Loteria da Geórgia oferece jogos on-line com jogos DIGGI para jogadores localizados na Geórgia.
Atualmente, a GLC emprega aproximadamente 365 pessoas em todo o estado, e os bilhetes de loteria agora são vendidos em aproximadamente 8.400 locais de varejo autorizados na Geórgia. A GLC tem oito escritórios distritais localizados em Atlanta, Augusta, Columbus, Dalton, Duluth, Macon, Savannah e Tifton.
A GLC experimentou vendas sem precedentes e retornos para a educação em sua operação, com vendas líquidas ultrapassando US$ 103 bilhões. Desde sua criação, a GLC transferiu mais de US$ 27,6 bilhões para a conta de Loteria para Educação do Tesouro do Estado. Mais de 2,1 milhões de estudantes puderam frequentar faculdades por meio do programa de bolsas HOPE da Geórgia; mais de 2 milhões de crianças de quatro anos frequentaram o programa pré-escolar da Geórgia.
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