As autoridades do Laos e da China detiveram 771 indivíduos em uma operação repressiva contra atividades ilegais na Zona Econômica Especial do Triângulo Dourado (GTSEZ), no noroeste do Laos, perto das fronteiras com Mianmar e Tailândia. Entre os detidos estavam 275 laocianos, 231 birmaneses, 108 chineses e indivíduos de vários outros países, incluindo Filipinas, Índia, Indonésia, Etiópia e Vietnã.
A GTSEZ é um dos vários enclaves dominados por chineses no Sudeste Asiático que operam com mínima interferência estatal, servindo como refúgio para uma série de atividades criminosas. A infraestrutura da zona, projetada para apoiar essas operações, permitiu a proliferação de fraudes on-line, especialmente em Mianmar, Camboja e Filipinas. Uma investigação recente da Bloomberg destacou o rápido crescimento das fraudes on-line dentro da GTSEZ, onde trabalhadores traficados são forçados a atrair vítimas para esquemas fraudulentos de criptomoedas.
Prazo para encerramento
A operação conjunta, que começou no início deste mês, faz parte de um esforço mais amplo para eliminar as operações de golpes on-line que há muito assolam a área. A GTSEZ, notória por sua associação com várias atividades ilícitas, deve encerrar os call centers não autorizados até o final do dia de hoje (25 de agosto).
A GTSEZ ganhou fama como um centro de fraudes on-line, tráfico humano e outras empresas criminosas. A zona é controlada por Zhao Wei, um empresário nascido na China que foi sancionado pelo governo dos EUA em 2018 por envolvimento em tráfico de drogas e seres humanos, lavagem de dinheiro e tráfico de animais selvagens. Apesar dessas sanções, a zona continuou a prosperar como base para golpes on-line, muitas vezes envolvendo trabalho forçado.
Frente enganosa para o tráfico de seres humanos
Embora as recentes operações policiais e o ultimato do governo sugiram um compromisso maior para enfrentar essas questões, a natureza profundamente enraizada das atividades criminosas na GTSEZ levanta dúvidas sobre se essa repressão terá um impacto duradouro. Como observa o International Crisis Group, o modelo de negócios e a estrutura de governança da GTSEZ criaram um ambiente onde atividades ilegais podem prosperar impunemente. A autonomia da zona e o controle de Zhao Wei tornam um desafio persistente para as autoridades laocianas implementar mudanças significativas.
Muitos dos detidos eram trabalhadores atraídos sob falsos pretextos para a GTSEZ, apenas para serem coagidos a participar de operações de golpe. De acordo com um oficial do Ministério da Segurança Pública do Laos, “É uma forma de tráfico humano porque eles foram atraídos para vir à SEZ para trabalhar em lojas ou restaurantes, mas depois foram forçados a trabalhar como golpistas.” Os cidadãos chineses foram entregues às suas autoridades, enquanto outros estrangeiros foram encaminhados para suas respectivas embaixadas.
A diretiva do governo do Laos para cessar todas as operações de golpes até o final de hoje sinaliza uma postura mais firme contra as atividades criminosas na GTSEZ. A mídia local informou que uma força-tarefa especial lideraria a operação, com autoridade para prender operadores que desafiassem a ordem de encerramento. Isso marca o mais recente esforço em uma série de operações destinadas a conter atividades ilegais na zona. Nas últimas semanas, nove operações resultaram na prisão e deportação de 1.389 indivíduos, incluindo 1.211 cidadãos chineses.
Visão geral do Triângulo Dourado do Sudeste Asiático
O termo “Triângulo Dourado” foi cunhado na década de 1970 para descrever o papel significativo da área no comércio global de ópio. A região, onde as fronteiras da Tailândia, Laos e Mianmar se encontram, é uma região rica em história e cultura. Sua localização estratégica na confluência dos rios Mekong e Ruak a tornou um centro crucial para o comércio ao longo da história. Comunidades indígenas, como os Akha, Lisu, Karen e Lahu, vivem nesta área há séculos, praticando agricultura sustentável e mantendo uma profunda conexão com a terra. A chegada de comerciantes chineses, atraídos pela riqueza de recursos naturais da região, como chá, jade e prata, marcou o início de sua proeminência no comércio.
No século XIX, as potências coloniais europeias expandiram sua influência no Sudeste Asiático, e o Triângulo Dourado tornou-se infame por sua produção de ópio, que dominou a economia local por muitos anos. Hoje, a região ainda enfrenta desafios relacionados ao tráfico de drogas, particularmente metanfetaminas. No entanto, estão sendo feitos esforços para transformar o Triângulo Dourado por meio do turismo e de iniciativas de desenvolvimento sustentável. Atrações como o Museu da Casa do Ópio e o Parque do Triângulo Dourado atraem visitantes interessados em sua história complexa, enquanto projetos em andamento visam reduzir a dependência de atividades ilícitas.
A governança no Triângulo Dourado é complexa, envolvendo múltiplas camadas de autoridades locais, nacionais e internacionais. Cada país dentro da região—Tailândia, Laos e Mianmar—tem suas próprias estruturas de governança e políticas, o que às vezes pode levar a desafios na coordenação e aplicação da lei. Esforços para combater o tráfico de drogas e promover o desenvolvimento sustentável muitas vezes exigem colaboração entre esses governos, bem como apoio de organizações internacionais. Essa estrutura de governança multifacetada é crucial para enfrentar os desafios únicos em direção à estabilidade geopolítica na região.
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