Premier League de Hong Kong luta contra declínio e má gestão

A Premier League de Hong Kong (HKPL), que atualmente conta com nove equipes, está enfrentando uma queda nos padrões e um engajamento reduzido dos torcedores. Com a nova temporada de futebol se aproximando, ainda não há uma data oficial de início, jogos definidos ou planos claros, gerando incerteza sobre o futuro da liga.

Andrew Mak Yung-pan, vice-presidente do Kowloon City, um dos novos clubes da primeira divisão, confirmou a confusão em torno da próxima temporada, afirmando: “Ainda está em andamento, não há nada definido.”

A Associação de Futebol de Hong Kong, China (HKFA) está sendo criticada pela forma como tem gerido a liga. Relatórios recentes destacam a falta de marketing e promoção eficazes, levando à redução de patrocínios, receita de televisão e apoio dos fãs. A HKFA, liderada por Eric Fok Kai-shan (na foto acima), está sob escrutínio por sua estagnação.

Escândalos recentes de manipulação de resultados também afetaram a liga, prejudicando ainda mais sua reputação. Há um crescente apelo por uma reformulação do formato da liga, com sugestões para aumentar os jogos competitivos entre as principais equipes, eliminar uma competição de copa e introduzir uma Copa da FA mais inclusiva.

À luz da forte performance de Hong Kong na Copa da Ásia, especula-se sobre a potencial integração das equipes de Hong Kong na Superliga Chinesa (CSL). Esse movimento poderia proporcionar uma competição de maior qualidade e potencialmente revigorar o interesse local dos fãs.

O novo estádio Kai Tak Sports Park está pronto para receber partidas, oferecendo um local moderno que poderia elevar o perfil da liga. No entanto, qualquer esforço de revitalização exigirá uma ação decisiva da HKFA.

A má gestão está por trás da crise da Premier League?

Além da crise atual com a presença da liga no setor, também existem problemas internos na gestão. A HKFA está em busca de um novo treinador principal para a equipe representativa após a renúncia de Jorn Andersen. Além disso, o cargo de CEO, anteriormente ocupado por Joaquin Tam Chau-long, permanece vago.

O plano Vision 2025 da HKFA, estabelecido em 2020, visava melhorar os padrões do futebol local e desenvolver jovens talentos, mas ainda não apresentou resultados significativos. O Departamento de Cultura, Esportes e Turismo (CSTB) observou seu substancial investimento de HKD 24,2 milhões (aproximadamente € 2,9 milhões) para o período de 2023-24, questionando a eficácia desse financiamento.

John Lee Ka-chiu, líder de Hong Kong, anunciou que as organizações esportivas estão sendo revisadas quanto ao uso de fundos públicos, pressionando a HKFA a mostrar melhorias.

Compromisso duradouro da família Fok com o futebol

Eric Fok Kai-shan representa a terceira geração do envolvimento de sua família com a governança do futebol. Seu avô, Henry Fok, atuou como presidente da HKFA por 27 anos a partir de 1970. Ele foi sucedido por seu pai, Timothy Fok, que ocupou o cargo por 26 anos até o verão de 2023.

Eric Fok, que ingressou no conselho há quase uma década, começou seu segundo mandato como diretor em 2019. No mesmo ano, foi eleito vice-presidente ao lado de Matthew Wong e nomeado membro do comitê executivo da Confederação Asiática de Futebol. Apesar da profunda história da família no futebol, diz-se que a paixão de Eric pelo esporte vem mais de seus 12 anos de estudo em Londres do que de sua linhagem familiar.

Sob a liderança de Eric, a HKFA enfrenta desafios significativos, incluindo alegações de manipulação de resultados, corrupção e uma Premier League em dificuldades. Apesar desses problemas, Eric continua comprometido em transformar o futebol de Hong Kong em mais do que apenas um jogo, mas em uma indústria e um negócio.

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