A ministra das Finanças da Índia, Nirmala Sitharaman, ganhou destaque com o anúncio de um aumento impressionante de 412% na receita proveniente do novo GST (Imposto sobre Bens e Serviços) aplicado aos jogos on-line. Antes de analisar o cenário atual, é essencial entender a evolução das alíquotas do GST sobre jogos on-line. Historicamente, os jogos baseados em habilidade usufruíam de uma alíquota mais baixa de 18%.
No entanto, em julho de 2023, uma mudança significativa na política colocou todos os jogos on-line, sejam eles baseados em habilidade ou sorte, sob a alíquota de 28% do GST, com vigência a partir de 1º de outubro de 2023.
Anúncio do aumento do GST
A transição para a alíquota de 28% do GST representou uma mudança política importante, com o objetivo de regular o crescente setor de jogos on-line. Esse aumento foi introduzido para alinhar-se à visão do governo de maximizar a receita de setores em crescimento. A decisão, que entrou em vigor em outubro de 2023, visava aumentar a arrecadação de impostos, mas teve implicações mistas para o setor. O impacto financeiro desse aumento foi substancial. De acordo com os números mais recentes, as arrecadações do GST provenientes de jogos on-line aumentaram para aproximadamente US$ 822 milhões em apenas seis meses, em comparação com US$ 160 milhões no semestre anterior.
Perspectiva do governo sobre jogos on-line
A ministra das Finanças, Nirmala Sitharaman, afirmou que o aumento do GST foi fundamental para o crescimento da receita do governo.
“A receita dos jogos on-line aumentou 412%, chegando a aproximadamente US$ 822 milhões em seis meses”, disse Sitharaman, acrescentando que as receitas dos cassinos “aumentaram em 30%.”
A Indo-Asian News compartilhou no X (antigo Twitter) que o primeiro-ministro Narendra Modi, em seu discurso no Dia da Independência, destacou o crescente mercado da indústria de jogos e observou a significativa influência estrangeira na produção de jogos e geração de receita, ao mesmo tempo em que enfatizou o rico patrimônio da Índia e seu potencial para contribuir com novos talentos para o mundo dos jogos.
Apesar dos números otimistas de receita, a indústria de jogos on-line enfrentou dificuldades para se adaptar ao maior ônus tributário. Relatórios da EY e USISPF pintam um quadro complexo. Enquanto algumas empresas conseguiram navegar no novo cenário tributário com crescimento modesto, uma parte significativa da indústria experimentou estagnação ou queda na receita.
Notavelmente, 42% das empresas pesquisadas relataram crescimento de receita entre 1-25%, enquanto 58% experimentaram uma diminuição ou estagnação. Esse declínio se reflete em demissões em larga escala e congelamento de contratações no setor.
Potencial do mercado de jogos on-line da Índia
Apesar dos desafios atuais, a indústria de jogos on-line da Índia continua robusta. Com 442 milhões de jogadores, o país ocupa a posição de segundo maior mercado de jogos do mundo, atrás apenas da China. O valor atual da indústria é de US$ 3,1 bilhões, com projeções indicando um crescimento potencial para US$ 8,92 bilhões nos próximos cinco anos. Olhando para o futuro, a indústria de jogos on-line precisará se adaptar ao novo ambiente tributário. As empresas provavelmente explorarão estratégias inovadoras para gerenciar custos e sustentar o crescimento.
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