O desafiador caminho do Cazaquistão rumo à reforma legislativa

Garance Limouzy July 9, 2024

No Cazaquistão, funcionários públicos, militares e chefes de organizações estatais estão agora proibidos de jogar, segundo uma nova lei assinada pelo presidente Kassym-Jomart Tokayev. No entanto, essa decisão é apenas um aspecto de uma ampla reforma legislativa proposta que ainda não foi completamente aprovada. Outros aspectos da reforma têm gerado debate e controvérsia, envolvendo casos de lobby, denúncias e alegações de prisões políticas injustas.

Exclusão de funcionários públicos

A nova lei, recentemente assinada, visa combater a dependência do jogo no país e afeta aproximadamente 280.000 funcionários públicos. Além disso, a lei proíbe o jogo para devedores, abrangendo um grupo de 3,5 milhões de pessoas.

“O número de pessoas para as quais o jogo e as apostas são proibidos foi expandido. Os devedores registrados foram adicionados à lista. O jogo é proibido para funcionários públicos, militares, trabalhadores de agências especiais e de aplicação da lei, e chefes de organizações do setor público. O não cumprimento da lei resultará em demissão”, informou o serviço de imprensa de Akorda, o palácio presidencial.

Segundo a nova lei, os operadores de telecomunicações estão agora proibidos de enviar publicidade relacionada a jogos de azar. A publicidade para escritórios de apostas e cassinos é restrita, com multas de KZT 200.000 (US$ 416) por violação. Casas de apostas estrangeiras não licenciadas, loterias e cassinos on-line são proibidos, e os organizadores de cassinos on-line enfrentam até dois anos de prisão. A idade mínima para apostas foi elevada para 21 anos.

A controvérsia do BAC: quem controlará o mercado de jogos de azar?

O mercado de jogos de azar do Cazaquistão, que remonta à era soviética, tornou-se altamente restrito com seu primeiro conjunto de regulamentações introduzido em 2017. A nova lei adotada faz parte dos esforços mais amplos de reforma legislativa e foi inicialmente introduzida em 2020 como um projeto de lei de saúde pública.

Notavelmente, a reforma proposta inclui a criação do Centro de Contas de Apostas (BAC), operado por empresas privadas, que supervisionará o mercado de apostas. O BAC controlaria a alocação de recursos, produção e vendas, determinaria os jogadores de mercado e arrecadaria 1,5% de todos os lucros. A criação de tal entidade gerou extenso debate no Parlamento devido a preocupações com potencial abuso e corrupção. Dado o lucrativo mercado de jogos de azar, 1,5% de todos os lucros representa uma quantia substancial: espera-se que a indústria de apostas do Cazaquistão gere US$ 500 milhões até 2025.

Em 2020, o vice-ministro da Cultura do Cazaquistão, Saken Musaybekov, renunciou após ser pego aceitando subornos de lobistas representando duas empresas privadas opacas, Exirius LLP e PayBox. Essas empresas buscavam promover a lei do Centro de Contas de Apostas (BAC) e serem selecionadas para gerenciar todas as funções do BAC.

Ex-Vice-Ministro da Cultura, Saken Musaybekov

Oponentes da lei do BAC enfrentam, segundo relatos, pressões para permanecerem em silêncio e correm riscos de retaliação se falarem. Por exemplo, os proprietários da empresa independente de apostas Olimp foram presos após uma coletiva de imprensa para se opor à introdução do BAC. Enquanto o governo os acusa de fazerem parte de sindicatos criminosos organizados, eles afirmam estar sendo alvo de denúncias.

Apesar da controvérsia, o BAC, renomeado como Sistema Unificado de Contabilidade (UAS), permanece parte do novo projeto de lei. Essas emendas passaram pela primeira e segunda leituras no Parlamento em junho e aguardam assinatura presidencial.

Combatendo a dependência no Cazaquistão

O governo do Cazaquistão relata que mais de 350.000 pessoas, incluindo muitos menores, estão envolvidas em jogos de azar, representando quase 2% da população. O governo visa reduzir pela metade esse número nos próximos anos. Segundo o Ministério do Interior, cada um desses jogadores tem uma dívida média de 10 milhões de tenge cazaques (US$ 20.083).

“O jogo compulsivo traz miséria indescritível, destruindo milhares de famílias, empurrando muitos para o crime. Dia após dia, há notícias de pessoas se endividando por causa do jogo e tirando suas próprias vidas. Essa dependência causa grande dano à jovem geração; o jogo online está se transformando em uma atividade de lazer cotidiana para as crianças”, afirmou o presidente Tokayev.

A reforma da lei não é a única ferramenta do governo no combate ao jogo problemático. Em fevereiro de 2024, as autoridades desmantelaram a maior rede de cassinos on-line ilegais, apreendendo mais de US$ 1 milhão e 20 armas, e detiveram 400 pessoas. Além disso, o governo começou a implementar tratamento médico para jogadores problemáticos, com um orçamento para combater a dependência de jogos de azar que ultrapassa 80 milhões de tenge cazaques (US$ 166.641).