MGM busca avanço para cassino nos Emirados Árabes Unidos

Lea Hogg September 22, 2024

A MGM Resorts International deu um passo significativo em sua expansão ao solicitar formalmente uma licença de cassino em Abu Dhabi. Esse movimento ocorre enquanto os Emirados Árabes Unidos começam a flexibilizar sua posição sobre jogos de azar, com a Autoridade Geral de Regulação de Jogos Comerciais (GCGRA) supervisionando o processo. O CEO da MGM, Bill Hornbuckle, confirmou a submissão da aplicação durante o Skift Global Forum 2024, expressando otimismo sobre as chances da MGM na região, dada sua experiência anterior em mercados similares e relacionamentos nos Emirados.

A empresa está bem posicionada para competir na região, tendo já feito parcerias com a Dubai World em uma variedade de projetos, incluindo o desenvolvimento do CityCenter em Las Vegas. Além disso, a MGM está envolvida em um desenvolvimento de resort de luxo em Dubai, com suas renomadas marcas Bellagio e Aria. Essa experiência proporcionou à empresa uma valiosa compreensão do mercado dos Emirados, deixando-a confiante nas oportunidades apresentadas pelo novo quadro regulatório.

Hornbuckle reconheceu a “barreira cultural” que os cassinos enfrentam em um país predominantemente islâmico, onde o jogo é geralmente proibido. No entanto, com 80% a 90% da população dos Emirados composta por expatriados, o potencial turístico é imenso. A MGM aposta em atrair visitantes de países vizinhos, como Índia e China, além de turistas de outras partes do Oriente Médio.

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A MGM não está sozinha em suas ambições para os Emirados. A Wynn Resorts, outro grande player, já está construindo um resort de US$ 3,9 bilhões em Ras Al Khaimah, com provisões para um andar de jogos, caso receba as licenças apropriadas. O projeto da Wynn está previsto para ser concluído em 2027, e ambas as empresas esperam capitalizar sobre a crescente tendência do turismo relacionado a jogos na região.

Essa possível entrada no mercado de Abu Dhabi pode marcar um período transformador para a MGM, que já possui experiência em navegar por ambientes regulatórios complexos, como demonstrado por seus projetos no Japão e em Las Vegas. Hornbuckle permanece esperançoso de que o governo federal fornecerá clareza sobre o processo de licenciamento ainda este ano, abrindo caminho para uma nova era nos setores de hospitalidade e jogos dos Emirados.

Com a MGM e a Wynn competindo por uma fatia do emergente mercado de cassinos dos Emirados, espera-se que o país se torne um novo ponto de referência para resorts de luxo de jogos, impulsionado por sua localização estratégica e apelo global para turistas.