Microsoft e Governo dos EUA entram em batalha judicial pela aquisição da Activision Blizzard

A Microsoft está se preparando para uma batalha judicial de alto risco com o governo dos Estados Unidos. A Comissão Federal de Comércio (FTC) está buscando impedir a aquisição de US$ 75 bilhões da gigante dos jogos Activision Blizzard pela Microsoft, com uma audiência marcada para ocorrer em um tribunal federal em São Francisco. Esse confronto revive memórias dos anos 1990, quando o Departamento de Justiça acusou a Microsoft de manter um monopólio no mercado de PCs por meios ilegais. Embora inicialmente tenha sido emitida uma ordem para dividir a empresa, ela foi posteriormente revogada e resolvida.

Exclusividade de Call of Duty na plataforma da Microsoft

A ação da FTC ocorre após o regulador ter recentemente solicitado uma medida cautelar para bloquear o acordo até a resolução de um desafio antitruste. A agência argumenta que, se a aquisição prosseguir, a Microsoft teria um incentivo financeiro para tornar os jogos populares da Activision, incluindo a franquia Call of Duty, propriedades exclusivas disponíveis apenas em suas próprias plataformas. Isso, segundo a FTC, prejudicaria a concorrência nos mercados de jogos para consoles, bibliotecas de jogos acessíveis por meio de assinaturas e jogos em nuvem.

As objeções levantadas pela FTC vão além das do Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido, que se concentrou no possível prejuízo ao mercado emergente de jogos em nuvem. Em contraste, a Comissão Europeia aprovou a transação. A Microsoft e a Activision responderam afirmando que o preço acordado para a aquisição foi baseado na ampliação da disponibilidade de jogos, não em restringi-la.

Eles também afirmam que até mesmo a retenção dos jogos teria apenas um impacto mínimo na Sony, pois esta ainda detém uma liderança significativa nos jogos para consoles. A Microsoft até ofereceu à Sony uma licença de 10 anos para os jogos da Activision, que foi rejeitada pela empresa japonesa, o que a Microsoft percebe como uma tentativa de frustrar a aquisição.

Contagem regressiva para a conclusão da aquisição

A pressão está aumentando para que a Microsoft conclua a compra antes de o caso de lei administrativa da FTC começar, uma vez que o prazo de 18 meses expira em 18 de julho. Não conseguir fechar o acordo resultaria em uma taxa de rescisão de US$ 3 bilhões. Tanto a Microsoft quanto a Activision têm defendido vigorosamente que a aquisição siga conforme planejado. Se a FTC conseguir bloquear o fechamento imediato, as empresas podem considerar estender o acordo.

Os CEOs da Microsoft e da Activision, Satya Nadella e Bobby Kotick, respectivamente, estão agendados para testemunhar pessoalmente durante a audiência de cinco dias.

Integração Vertical

Espera-se que o jogo em nuvem, as licenças de Game Pass e a franquia de jogos impulsionem o crescimento da divisão de jogos da Microsoft.

Analistas veem a tentativa da Microsoft de integração vertical como reflexo da necessidade de se adaptar ao cenário do “Metaverso” e alcançar sua visão de um único serviço online baseado em assinatura. A Microsoft está atrás do PlayStation 5 e do Nintendo Switch com seu Xbox e vê seu futuro no jogo em nuvem.

O jogo em nuvem permite transmitir jogos a partir de servidores, sem a necessidade de consoles caros. Os jogos podem ser jogados em dispositivos como TVs, smartphones e laptops mas, para que o jogo em nuvem tenha sucesso, é necessário um extenso catálogo de jogos acessíveis aos usuários por meio de um serviço de assinatura, o que explica o interesse da Microsoft na biblioteca da Activision.

“Tínhamos preocupação com o jogo em nuvem, que está em estágio muito inicial agora, mas crescerá”, disse Margrethe Vestager, a principal autoridade de concorrência da UE, a repórteres na segunda-feira.

O que levou a Activision Blizzard a vender

O CEO da Activision, Robert Kotick, teria declarado que ele e o CEO da Microsoft, Satya Nadella, tinham preocupações com a crescente força da Tencent, NetEase, Apple e Google no mercado. Eles acreditam que a Activision Blizzard não tinha a expertise em aprendizado de máquina e análise de dados necessária para competir. Acredita-se também que a Activision Blizzard tenha conversado com outros interessados, incluindo a empresa-mãe do Facebook, a Meta Platforms.

 

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