Tropicana Las Vegas fechará suas portas amanhã

Lea Hogg April 1, 2024

O Tropicana Las Vegas, um símbolo da vibrante história e exibicionismo da cidade, está se preparando para fechar suas portas amanhã, pouco antes de completar seu 67º aniversário. Este icônico hotel-cassino dará lugar a um estádio de beisebol da Major League Baseball e a um novo resort Bally’s, marcando o fim de uma era.

O Tropicana, carinhosamente conhecido como o Trop, foi a visão do hoteleiro de Miami Ben Jaffe e da figura do crime organizado Phil Kastel. Em sua inauguração, o Tropicana, com 325 quartos, foi a propriedade mais cara de Vegas, com um custo de US$ 15 milhões – equivalente a mais de US$ 470 milhões em 2024. Sua decoração luxuosa inspirada no Caribe lhe rendeu o apelido de “a Tiffany da Strip”, um título digno de uma joia.

O Tropicana rapidamente ganhou popularidade entre os grandes nomes do mundo do jazz, como Errol Garner, Benny Goodman e Gene Krupa. Também serviu como cenário para vários filmes e programas de televisão icônicos, incluindo o musical de Elvis Presley Viva Las Vegas e O Poderoso Chefão: Parte II, de Francis Ford Coppola. Em 1972, Sammy Davis Jr. comprou uma participação de 8% na propriedade, tornando-se a primeira pessoa negra a possuir parte de um hotel na Strip.

História controversa do Tropicana

No entanto, o Tropicana não estava isento de controvérsias. Quando o mafioso Frank Costello sobreviveu a uma tentativa de assassinato em 1957, a polícia encontrou os números brutos de vitória do Tropicana em seu bolso. Uma investigação do FBI no final dos anos 1970 descobriu uma conexão com a máfia de Kansas City, levando à venda da propriedade para o primeiro de vários proprietários corporativos.

Ao longo dos anos, o Tropicana passou por várias mudanças para se manter competitivo. Torres foram adicionadas no final dos anos 1970 e em 1986, e uma reforma na década de 1980 introduziu uma luxuosa área de piscina de cinco acres com cachoeiras, lagunas e mesas de blackjack na água. O resort até se rebrandou como “a Ilha de Las Vegas” por um tempo.

Apesar desses esforços, o Tropicana não conseguiu escapar do destino que atingiu muitos resorts da Strip de Las Vegas anteriores a 1970. Enquanto se prepara para fechar, moradores e visitantes refletem sobre seu legado. Harry Basil, sócio e gerente geral do Laugh Factory, uma instituição do Tropicana há mais de uma dúzia de anos, resume o sentimento: “Coisas novas são sempre boas para Las Vegas. E o beisebol [estádio] vai ser ótimo. Só gostaria que fosse em outro lugar.”