Верховный суд Флориды отклоняет соглашение о ставках на спорт

На этой неделе Верховный суд Флориды единогласно отклонил обращение, оспаривающее законность договора, который позволяет племени семинолов организовывать онлайн-ставки на спорт во всем штате. Это решение стало ударом для компаний West Flagler Associates и Bonita-Fort Myers Corp., которые пытались оспорить соглашение в судах на различных уровнях.

«‎Письменное распоряжение о предъявлении полномочий не подходит и никогда не подходило для того, чтобы оспаривать конституционность уже принятого закона. По этой причине мы отклоняем данную петицию, так как запрашиваемое облегчение выходит за рамки того, что может предоставить процедура».

Судья Мередит Сассо

Спор начался после того, как в 2021 году губернатор Флориды Рон ДеСантис и председатель племени семинолов Марцеллус Осеола-младший подписали соглашение. Этот 30-летний контракт, известный как компакт, использует модель «‎центр-спица» и предоставляет племени возможность управлять ставками на спорт с помощью мобильных устройств, совершаемыми из любой точки Флориды через серверы на территории племени. Компакт также разрешает племени внедрять новые игры в казино, такие как крэпс и рулетка, и строить три новых казино в округе Бровард. Взамен племя обязалось выплатить штату не менее $2,5 млрд в первые пять лет, с перспективой значительно больших доходов в дальнейшем.

Истцы, включая бизнесмена Исадора Хейвеника, утверждали, что соглашение нарушает поправку к конституции 2018 года, которая ограничивает расширение казино. Они обратились за юридической мерой, известной как «‎письменное распоряжение о предъявлении полномочий», что вызывает сомнения в правомочности штата заключать такие соглашения. Тем не менее, 11-страничное решение суда, написанное судьей Мередит Сассо, отклонило иск, ссылаясь на решение 1920 года, которое указывает, что такое распоряжение предназначено для оспаривания права занимать должности, а не для оспаривания законности уже принятых законов.

Судебная борьба из-за ставок на спорт онлайн по всему штату

Решение подчеркивает, что «‎письменное распоряжение о предъявлении полномочий» не предназначено для оценки законодательных актов. Судьи предложили, что компании могут начать обычный судебный процесс, если они хотят оспорить конституционность компакта.

Соглашение уже изменило азартную среду Флориды. В ноябре племя семинолов начало принимать мобильные ставки на спорт, а к декабрю ввело новые игры и букмекерские конторы в своих казино. Джим Аллен, глава Seminole Gaming и председатель Hard Rock International, заявил, что племя планирует внести не менее $650 млн в государственный бюджет в следующем году.

Гэри Битнер, представитель племени семинолов, охарактеризовал решение суда как «‎важную победу для жителей Флориды», подчеркивая значительные финансовые выгоды соглашения, которое не только увеличит государственное финансирование, но и расширит азартные возможности для местных жителей и гостей.

Судебная борьба компаний, занимающихся ставками на тотализаторе, еще далека от завершения. В федеральном деле окружной судья США сначала вынес решение в пользу компаний в 2021 году, но апелляционный суд позднее подтвердил одобрение соглашения Министерством внутренних дел США. Теперь компании обратились в Верховный суд США с просьбой пересмотреть решение апелляционного суда. Они утверждают, что федеральный закон о регулировании индейских азартных игр (IGRA) не разрешает министерству внутренних дел узаконивать азартные игры за пределами племенных земель.

В своей петиции в Верховный суд США, поданной в феврале, они утверждают, что компакт фактически обходит конституционные запреты штата на проведение онлайн-ставок на спорт за пределами племенных земель, создавая монополию на азартные игры для племени семинолов. Адвокат Хэмиш Хьюм из юридической фирмы Boies Schiller Flexner LLP подчеркнул национальные последствия, предположив, что если решение апелляционного суда останется без изменений, это может создать прецедент, позволяющий другим соглашениям между штатами и племенами обходить законы штата и ограничения IGRA.

West Flagler Associates и Bonita-Fort Myers Corp., владеющие лицензиями на хай-алай и покер-рум соответственно, утверждают, что распространение онлайн-ставок на спорт по всему штату может финансово ущемить их бизнес. Несмотря на продолжающиеся судебные разбирательства, представители компаний не прокомментировали недавнее решение суда.

Это последнее решение Верховного суда Флориды укрепляет положение соглашения, но также указывает на потенциальные будущие судебные баталии по мере разворачивания спора о государственных и федеральных полномочиях в регулировании азартных игр.