План правительства Франции по увеличению налогов на ставки на скачки встретил сопротивление со стороны заинтересованных сторон, которые опасаются последствий для финансовой жизнеспособности сектора. Предложение возрождает и обостряет предыдущие дебаты о налогообложении доходов от азартных игр, вызывая беспокойство в секторе скачек. Оно также отражает изменение позиции правительства по более широким вопросам азартных игр, включая недавно приостановленную легализацию онлайн-казино.
Повышение налогов для быстрорастущего рынка
Предложение французского правительства, повторно внесенное 28 октября 2024 года, предполагает корректировку налогов на онлайн- и оффлайн-ставки. Поправка, являющаяся частью закона о финансировании системы социального обеспечения на 2025 год, предусматривает увеличение налогов на валовый игровой доход (GGR) с 6,9% до 7,5% для физических точек, включая ипподромы и пункты ставок PMU, а также резкое повышение до 15% для онлайн-ставок. В дополнение к скачкам поправка увеличивает налоги на рекламу и продвижение азартных игр, что, по оценкам правительства, увеличит доход на €200 млн для программ в сфере здравоохранения и социальной защиты.
Эта инициатива по повышению налогов связана с рекордным ростом азартных игр во Франции. В 2023 году валовый доход от азартных игр составил €13,4 млрд, увеличившись на 3,5% по сравнению с предыдущим годом. Особенно сильные результаты показал онлайн-сектор, который теперь составляет примерно 17,5% от общего рынка и достиг €2,3 млрд с ростом на 7,2%. По словам министра бюджета Лорана Сент-Мартена, налоговая корректировка направлена на урегулирование «динамичного сектора», одновременно учитывая вопросы общественного здравоохранения, в частности, борьбу с игорной зависимостью.
Протесты и реакция индустрии
Реакция французской индустрии скачек была быстрой и резкой. На 7 ноября запланирована общенациональная мобилизация жокеев, тренеров и работников отрасли, чтобы выразить протест против повышения налогов. Стефан Менье, президент Ассоциации тренеров и жокеев по рысистым скачкам, подчеркнул решимость индустрии выступить по всей Франции: «Это будет день без скачек, знак протеста против налоговой политики, которая ставит под угрозу наше существование», — заявил он.
Представители индустрии скачек утверждают, что увеличение налоговой нагрузки может разрушить и без того уязвимый сектор, что может привести к потере рабочих мест для 29 000 сотрудников. «Наш сектор отличается от обычного игорного бизнеса», — объяснил Пьер Прео, генеральный секретарь FNCH (Национальной федерации скачек). Он отметил: «У нас нет акционеров, которым нужно угождать; наша цель — поддержка местного сельского хозяйства и занятости в сельской местности, инвестиции в разведение лошадей и развитие региональных сообществ». FNCH сообщает, что в 2023 году скачки принесли €830 млн в государственный бюджет, включая €138 млн социальных отчислений.
Уникальность сектора скачек
Индустрия скачек подчеркивает, что обеспечивает уникальную общественную услугу, отличающую её от других форм азартных игр во Франции, таких как ставки на спорт или казино. В отличие от других секторов, скачки поддерживают сельскохозяйственную экономику и способствуют развитию сельских районов, что, по мнению Прео, создает «взаимовыгодные отношения» с государством. Представители отрасли считают, что отмена налоговых льгот, которыми традиционно пользовались скачки, в конечном итоге может сократить доходы государства.
Эту позицию отражает совместное заявление ведущих отраслевых ассоциаций, включая France Galop, SETF (Общество поощрения французских рысаков) и FNCH. Они критикуют поправку как «оторванную от реальности тотализаторных ставок», подчеркнув, что скачки тесно связаны с сельским хозяйством Франции. «Повышение налогов здесь означает снижение доходов для фермеров и занятости в сельской местности», — заявили они, предупреждая, что снижение доходов может привести к «механическому сокращению активности и последующим увольнениям».
Исход протестов 7 ноября может повлиять на будущее поправки. Лидеры отрасли надеются, что очевидное сопротивление заставит правительство пересмотреть свои планы. Кроме того, сектор надеется заручиться поддержкой мэров сельских районов, которые извлекают экономическую выгоду от местных ипподромов в своих городах, как отметил Менье.
Спорный сектор
Скачки остаются спорной практикой во Франции из-за постоянных опасений по поводу благополучия животных и возможного жестокого обращения. В последние годы вскрылись тревожные факты: только в 2019 году во Франции погибло 135 лошадей во время скачек.
Недавняя гибель лошади Хая Зарка на престижном турнире Prix de l’Arc de Triomphe в октябре 2024 года вновь разожгла дебаты вокруг скачек. Этот инцидент, наряду с эвтаназией другой лошади на ипподроме Лоншан за несколько месяцев до этого, вызвал серьезные общественные опасения во Франции относительно обращения с лошадьми на скачках. Один из тренеров сравнил скачки с гоночными автомобилями, чтобы оправдать эвтаназию лошадей после неопасных для жизни травм, заявив: «Это как машина. Я водитель, но если случается авария и нужно менять шины, решение принимает владелец». По мере того как обсуждения по поводу благополучия лошадей становятся все более напряженными, на индустрию скачек оказывается все большее давление для решения этих этических вопросов.
Отложенная легализация онлайн-казино
Новая поправка последовала за другими дебатами вокруг азартных игр во Франции: отложенной легализацией онлайн-казино. После предложения легализовать онлайн-казино, сделанного несколько недель назад, правительство столкнулось с немедленной и жесткой реакцией со стороны операторов наземных казино, государственных служащих и организаций, борющихся с зависимостью. 27 октября министр Сент-Мартен объявил об отзыве предложения, указав на необходимость более широких консультаций с заинтересованными сторонами.
Предложенная легализация онлайн-казино, первоначально озвученная 19 октября, могла бы разрешить популярные игры, такие как рулетка и блэкджек, в онлайн-формате. Учитывая, что черный рынок онлайн-гемблинга приносит до €1,5 млрд в год, сторонники легализации утверждали, что это поможет сократить нелегальные игры и может приносить почти €1 млрд налогов ежегодно.
Вопросы общественного здоровья
Помимо экономических аргументов, решение французского правительства усилить налоговый контроль над азартными играми согласуется с его заявленной приверженностью к вопросам общественного здоровья. Федерация «Аддикция», представляющая специалистов по зависимостям по всей Франции, недавно выразила сильное несогласие с легализацией онлайн-казино, сославшись на риск зависимости от азартных игр из-за быстрого игрового процесса и высоких ставок.
Правительство поддержало эти опасения в своем обосновании налога на ставки на скачки, аргументируя, что стремительный рост азартных игр, особенно в интернете, несет риски для общественного здоровья. «Эта поправка направлена на улучшение справедливости налоговой системы и сокращение игорной зависимости», — отметил представитель правительства.
Ближе к победе: лучшие коэффициенты на SiGMA Play.
