Projeto de lei de apostas controverso na Austrália: uma voz solitária no processo de consulta
O Governo do Território do Norte (NT), responsável pela indústria de apostas on-line de US$ 50 bilhões da Austrália, tem sido criticado pelo seu processo de consulta na elaboração da nova Lei de Corrida e Apostas de 2024. O governo buscou feedback de todas as 28 empresas de apostas on-line licenciadas no NT, incluindo gigantes internacionais como Bet365 e Sportsbet, mas apenas um grupo de redução de danos foi consultado.
Conforme as disposições da Lei de Corrida e Apostas de 2024, Eva Lawler, a Chefe do Governo do Território do Norte (foto acima), teria a autoridade para orientar as ações e responsabilidades do regulador de jogos de azar e seu diretor.
A Alliance for Gambling Reform criticou o processo de consulta restrito para o projeto de lei que governa a indústria de US$ 50 bilhões, alegando que o território carece da expertise necessária para lidar com uma questão tão complexa.
A legislação proposta, que pode ser votada nas próximas semanas, permitiria ao chefe do governo direcionar o regulador de jogos de azar do NT e seu diretor em suas funções. Inicialmente, o governo considerou aumentar as multas máximas para 10.000 unidades de penalidade, aproximadamente US$ 1,75 milhão, mas posteriormente reduziu o limite em 75%, para cerca de US$ 445.000 no projeto de lei.
Outros críticos apontaram que o governo do Território do Norte está “além de sua capacidade” e comprometendo os esforços para estabelecer um regulador nacional, como recomendado por uma investigação parlamentar federal. O governo defendeu a legislação, afirmando que alinharia as multas máximas com outras jurisdições. Críticos argumentam há muito tempo que as multas eram tão baixas a ponto de terem pouco impacto regulatório.
Consulta limitada e perguntas sem resposta
O governo do NT buscou feedback sobre o projeto de lei de todas as empresas de apostas licenciadas, a comissão de corridas, o tribunal de apelações de corridas, o tribunal civil e administrativo do NT, agências governamentais, advogados da indústria de jogos de azar e um grupo de apoio ao jogo – Amity Services. No entanto, não abordou ninguém fora do NT, incluindo reguladores, pesquisadores de jogos de azar, acadêmicos, centros de tratamento ou conselheiros financeiros.
O governo se recusou a responder perguntas sobre por que não realizou um processo de consulta aberto e por que consultou apenas um serviço de aconselhamento local, mesmo diante de evidências “poderosas” de danos causados pela indústria de apostas on-line, conforme documentado pela investigação nacional.
Carol Bennett, CEO da Alliance for Gambling Reform, observou que o momento do projeto de lei era “interessante”, dado que o governo de Albanese deveria responder às recomendações da investigação federal dentro de semanas. A investigação, liderada pela ex-deputada trabalhista Peta Murphy, pediu a criação de um novo regulador nacional para retirar a responsabilidade do Território do Norte e ser “responsável por todas as licenças e regulamentações”.
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