Gibraltar em busca de um setor de jogos de azar mais forte

Garance Limouzy September 23, 2024

Gibraltar, um centro bem estabelecido para a indústria de jogos de azar on-line, tem enfrentado desafios decorrentes do Brexit e da crescente concorrência global. Com 47 operadores licenciados, incluindo grandes nomes como Betfred, bet365 e Lottoland, o setor de jogos continua sendo crucial para a economia de Gibraltar, representando 20% de seu PIB. No ano fiscal de 2023/2024, as receitas relacionadas ao jogo contribuíram com aproximadamente £ 15 milhões, cerca de dois por cento da receita geral do governo do território.

Adaptação pós-Brexit

O Brexit, que entrou em vigor em 2020, interrompeu o acesso de Gibraltar à União Europeia, impactando sua indústria de jogos de azar. Cerca de 72% dos licenciados de Gibraltar focam no mercado do Reino Unido, mas o Brexit trouxe complicações, especialmente para os 14 mil trabalhadores que cruzam a fronteira com a Espanha diariamente. Sem um acordo firme de fronteira entre Gibraltar, Espanha e a UE, essas interrupções permanecem uma preocupação para as empresas e a economia do território.

Em resposta às incertezas do Brexit, algumas empresas começaram a se preparar cedo. Por exemplo, em março de 2018, a Evoke (antiga 888 Holdings) solicitou uma licença de jogos em Malta, citando preocupações sobre o impacto do Brexit em Gibraltar. Apesar disso, várias de suas marcas, incluindo 888casino, mantiveram suas sedes em Gibraltar.

Afastando-se da reputação de “mercado cinza“ (mercado não regulamentado)

O regime fiscal favorável de Gibraltar há muito tempo o torna um destino atraente para serviços financeiros e de jogos de azar. Isso trouxe escrutínio de organismos internacionais e governos estrangeiros, que pediram mais transparência e regulamentações mais rigorosas para evitar problemas como evasão fiscal e lavagem de dinheiro.

Em junho de 2022, o Grupo de Ação Financeira Internacional (GAFI) colocou Gibraltar em sua “lista de risco”, citando deficiências na aplicação de regulamentos de combate à lavagem de dinheiro (AML) e na execução de ordens de confisco final.

Essa designação, juntamente com o papel reduzido de Gibraltar como ponto de entrada para o mercado da UE após o Brexit, levou o território a tomar medidas proativas para se distanciar de sua reputação de “mercado não regulamentado”.

Gibraltar está focado em melhorar sua reputação como uma jurisdição legítima e bem regulamentada. Sob a nova Lei de Jogos, os licenciados devem estabelecer uma “presença substancial suficiente” em Gibraltar, garantindo que as empresas sediadas no território sejam devidamente regulamentadas e não atuem em mercados não regulamentados.

Gibraltar enfatizou que seus licenciados devem operar dentro das estruturas legais dos mercados que eles visam. Andrew Lyman, Comissário de Jogos de Gibraltar, explicou: “Não nos vemos como uma jurisdição que apoia o mercado negro de nenhuma forma. Se eu descobrisse uma empresa em nossa jurisdição visando um mercado sem licença, tomaria medidas para impedir isso.”

Após implementar reformas significativas em seu regime de combate à lavagem de dinheiro e ao financiamento do terrorismo, Gibraltar foi removido da lista de risco em fevereiro de 2024.

Fortalecendo o marco regulatório

Gibraltar continua aprimorando suas regulamentações de jogos para conceder mais poderes ao Comissário de Jogos. Espera-se que novas legislações, previstas para serem implementadas no início de 2025, abandonem o modelo binário de aplicação atual, que oferece escolhas limitadas entre suspensão de licença e multas, especialmente em casos de lavagem de dinheiro (AML).

Essa mudança ocorre após várias violações de AML de grande destaque, como a multa de £ 2,9 milhões paga pela Evoke em agosto de 2023 por violações envolvendo apostadores VIP no Oriente Médio e foi seguida por uma penalidade maior de £ 9,4 milhões da Comissão de Jogos do Reino Unido por infrações semelhantes, ressaltando a urgência de medidas regulatórias mais rigorosas.

Nigel Feetham (foto acima), Ministro da Justiça, Comércio e Indústria de Gibraltar, esclareceu que o regime regulatório atualizado garantirá a conformidade sem ser excessivamente oneroso. Posições importantes como diretores executivos, diretores financeiros e chefes de conformidade estarão sujeitos a uma supervisão mais rigorosa, melhorando a responsabilização dentro do setor.