O SkyCity Entertainment Group confirmou uma reestruturação na liderança com a nomeação oficial de Jason Walbridge como CEO e Peter Fredricson como o novo CFO da empresa.
Walbridge (foto acima à esquerda), anunciado como substituto do ex-CEO Michael Ahearne em abril, traz uma vasta experiência na indústria, incluindo 18 anos na gigante de máquinas caça-níqueis Aristocrat Leisure. Ele assumiu o cargo de CEO em 15 de julho.
As mudanças na liderança também incluem Julian Cook, que anteriormente era presidente do conselho do SkyCity, passando a atuar como diretor não-executivo. Callum Mallet, que estava atuando como CEO interino, retornará ao seu cargo de Diretor de Operações do SkyCity Nova Zelândia. Brad Burnett, o COO interino, assumirá agora o cargo de Gerente Geral de Jogos de Auckland.
Peter Fredricson (foto acima à direita) também se juntará ao SkyCity em 5 de agosto como o novo CFO, sujeito à aprovação regulatória. Ele traz mais de 25 anos de experiência em finanças e banco de investimentos na Ásia e Australásia. Fredricson trabalhará ao lado da atual CFO, Julie Amey, até sua renúncia em setembro para garantir uma transição tranquila.
Ao dar as boas-vindas a Fredricson, Jason Walbridge afirmou que seu foco inicial será estabilizar as operações do SkyCity, incluindo a recente suspensão dos pagamentos de dividendos pelo restante de 2024 e 2025 devido a desafios econômicos e regulatórios.
Essa mudança na liderança ocorre enquanto o cassino australiano do SkyCity, o SkyCity Adelaide, busca se recuperar após um recente acordo com reguladores de combate à lavagem de dinheiro.
Após a reestruturação dos executivos, o SkyCity Entertainment Group concordou em fechar a área de jogos de azar do seu cassino SkyCity Auckland por cinco dias consecutivos como parte de um acordo com as autoridades da Nova Zelândia. Esta decisão foi tomada após a empresa admitir falhas na identificação da atividade contínua de jogos de um cliente.
O fechamento, que deve custar ao SkyCity cerca de US$ 3 milhões (aproximadamente € 2,7 milhões), ocorrerá em dias úteis com datas específicas a serem determinadas. A empresa prevê um impacto financeiro e está revisando sua previsão de ganhos anuais.
Este acordo evita uma suspensão potencial de 10 dias da licença do cassino. A suspensão foi motivada por uma reclamação de um ex-cliente que jogou no cassino entre 2017 e 2021. O Departamento de Assuntos Internos afirmou que a tecnologia do SkyCity para monitorar o jogo contínuo não estava funcionando corretamente, e a equipe falhou em abordar o problema.
O SkyCity reconheceu suas falhas na tecnologia e na vigilância da equipe, mas alega que o comportamento de jogo do cliente não era prontamente aparente. A empresa está trabalhando para melhorar seus sistemas de gestão de riscos, incluindo medidas para combater crimes financeiros e problemas com jogos de azar. Além disso, todos os cassinos da Nova Zelândia implementarão o jogo obrigatório com cartão até meados de 2025.
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