Em uma recente investigação reportada na mídia, foi descoberta uma rede clandestina de marcas de jogos de azar on-line ilegais. Essas marcas, cujas propagandas são exibidas de forma proeminente em estádios de futebol por toda a Europa, estão todas interconectadas e formam a espinha dorsal da indústria.
O relatório, divulgado pela empresa de segurança de redes em nuvem Infoblox, revela um suposto sindicato de cibercrime chinês, chamado Vigorish Viper. Esse grupo, nomeado em referência à taxa cobrada por um corretor de apostas, estaria alimentando uma economia global de jogos ilícitos estimada em cerca de US$ 1,7 trilhões anuais. Alarmantemente, o sindicato também estaria supostamente ligado ao tráfico de seres humanos relacionado a fraudes cibernéticas no Sudeste Asiático.
O Vigorish Viper oferece um conjunto completo de tecnologias para aplicativos de apostas móveis que inclui software, hospedagem de sites, configurações de sistema de nomes de domínio, sistemas de pagamento e aplicativos móveis. Segundo os pesquisadores, essa tecnologia foi desenvolvida por uma empresa conhecida como Yabo Group. Este grupo teria fechado acordos de patrocínio com alguns dos clubes de futebol mais proeminentes da Europa, incluindo Manchester United, Paris Saint-Germain, Bayern de Munique e AS Monaco.
No entanto, após esses acordos, as autoridades chinesas visaram o Yabo Group como parte de uma operação prolongada contra jogos de azar offshore, motivada por preocupações com a saída de capitais. A empresa foi acusada de “manipulação no exterior e infiltração doméstica”, tendo supostamente recrutado 80.000 “agentes domésticos” e atraído quase seis milhões de jogadores, o que resultou em milhares de prisões e na aparente dissolução do Yabo Group.
Apesar disso, os pesquisadores descobriram que a empresa também desenvolveu uma variedade de ramificações, que foram “lavadas em uma série de novas entidades, incluindo Kaiyun Sports, KM Gaming, Ponymuah e SKG.” Embora essas novas empresas possam parecer independentes à primeira vista, as evidências sugerem o contrário. Juntas, essas empresas recém-estabelecidas formam uma cadeia de suprimentos que permite ao Vigorish Viper continuar suas operações com menos fiscalização.
O lado sombrio das operações
Através da análise de dados de DNS, os pesquisadores conseguiram estabelecer conexões entre as várias marcas. Por exemplo, o domínio da KB Sports foi registrado sob o nome “yabo” em 2020. Nesse mesmo ano, a KB Sports firmou um contrato de patrocínio de três anos com o clube de futebol francês FC Girondins, concedendo-lhe direitos de publicidade ao lado do campo. Curiosamente, embora o site do operador de apostas não seja acessível na Europa, está disponível em Hong Kong, Macau e China continental, onde o jogo é uma grande indústria, apesar de sua ilegalidade.
Os pesquisadores também descobriram que o suporte ao cliente nos sites do Vigorish Viper parece ser fornecido por funcionários reais. Em um relatório do Asian Racing Federation Council, o Yabo Group foi vinculado ao tráfico de seres humanos, especificamente envolvendo trabalho forçado em um complexo de fraudes cibernéticas no Camboja. Lá, indivíduos teriam sido forçados a apoiar as operações de apostas da empresa.
Dentro da instalação, trabalhadores traficados foram forçados a participar de fraudes de investimento, onde os golpistas estabelecem relacionamentos com as vítimas para depois enganá-las em investimentos fraudulentos. Um relatório recente do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime detalhou como os cassinos on-line diversificaram suas linhas de negócios para operações de fraude cibernética.
Renée Burton, vice-presidente de inteligência de ameaças da Infoblox, afirmou que essas descobertas são significativas, afirmando: “Esse trabalho é particularmente importante porque conecta os crimes físicos de tráfico de seres humanos, lavagem de dinheiro e fraude ao crime on-line de uma maneira que nunca foi feita antes. Agora podemos ver que o crime organizado está executando uma estratégia astuta que usa clubes europeus desavisados para alimentar seu ciclo criminal.”
A Conferência SiGMA Leste Europeu, patrocinada pela Soft2Bet, acontecerá em Budapeste de 2-4 de setembro de 2024.
