Abordagem da Comissão de Apostas do Reino Unido à regulação da indústria
Ativistas anti-jogo no Reino Unido argumentam que a falta de regulação permitiu que as apostas, especialmente on-line, proliferassem, levando a taxas crescentes de danos, vício e até suicídio, especialmente entre os jovens. Recentemente, parlamentares instaram para que medidas fossem tomadas a fim de proteger as crianças do constante “bombardeio” de anúncios de jogos de azar nos estádios de futebol. Um estudo encontrou 7.000 mensagens de jogo em outdoors, patrocínio de camisas e intervalos de comerciais de TV em seis jogos no fim de semana de abertura da temporada.
A indústria do jogo gera £ 15 bilhões anualmente, e recentemente houve foco em Denise Coates, fundadora e CEO da Bet365. Ela causou controvérsia ao pagar a si mesma £ 271 milhões, mesmo com o gigante do jogo registrando prejuízo no ano anterior. No entanto, o CEO da Comissão de Jogos do Reino Unido, Andrew Rhodes, não se vê como um regulador de lucros. “A indústria pode lucrar o quanto desejar, contanto que cumpra os objetivos de licenciamento, não direcione suas atividades para pessoas vulneráveis, não esteja associada a atividades criminosas ou termos e condições injustos”, afirma.
A indústria contesta qualquer associação direta entre publicidade esportiva e os danos causados pelo jogo. Além disso, se opõe à implementação de verificações de acessibilidade – uma triagem das contas bancárias dos jogadores em busca de sinais de problemas com o jogo. No entanto, a estratégia de jogo delineada pelo governo no ano passado busca regras mais rigorosas. Diante disso, qual é a posição de Rhodes?
“Nosso foco é garantir que qualquer publicidade seja “responsável”, para que o jogo não seja apresentado como “uma maneira de resolver problemas, ganhar dinheiro ou aliviar o estresse”, diz ele. “No entanto, é um tópico difícil, assim como o patrocínio esportivo.”
Equilíbrio entre lucro e bem-estar público
Andrew Rhodes afirmou em uma entrevista ao “This is Money” que também tem interesse pessoal em apostas e que se tornou mais profissional desde que assumiu seu cargo. Apesar de sua posição de supervisão de casas de apostas, cassinos, fliperamas e Loteria Nacional, ele disse que gosta de apostar e teve sucesso recentemente em Cheltenham, acertando dois vencedores no primeiro dia.
Rhodes, de 56 anos, não é um grande apostador, mas está nisso há muito tempo. “Nunca vou viver disso, mas sou moderadamente bem-sucedido”, diz ele. No entanto, seu papel na Comissão de Jogos exigiu algumas restrições. Ele não pode jogar na Loteria Nacional devido ao seu papel na concessão e gerenciamento da licença que a Allwyn, de propriedade tcheca, acabou de assumir da Camelot. Ele não pode sequer apostar em lojas de apostas, tampouco jogar em máquinas caça-níqueis.
Enquanto a indústria de jogos continua a gerar lucros significativos, o debate sobre sua regulação e seu potencial de danos persiste. Como chefe da Comissão de Jogos, Andrew Rhodes se encontra no centro desse debate, encarregado de equilibrar os interesses da indústria com a necessidade de proteger indivíduos vulneráveis. Sua postura em relação à publicidade responsável e sua oposição à regulamentação dos lucros da indústria fornecem uma clara indicação de sua abordagem a esses desafios.
