Усилия по легализации различных форм азартных игр, включая государственную лотерею, не нашли положительного исхода в Сенате Алабамы. Несмотря на то, что Палата представителей одобрила законопроекты 151 и 152 большинством голосов, Сенат не успел утвердить их измененные версии до окончания законодательной сессии.
Предлагаемое законодательство включало в себя легализацию образовательной государственной лотереи, электронных игр на удачу, розыгрышей призов и бумажного бинго в семи местах для собачьих бегов или бинго по всему штату. Кроме того, оно предоставляло возможность жителям штата участвовать в национальных лотереях, таких как Mega Million и Powerball, однако игра за столами с использованием карт, костей и живых дилеров оставалась под запретом.
Авторы законопроектов, представитель Рассел Блэкшир и сенатор Грег Албриттон, который также спонсировал их в Сенате, не смогли преодолеть 25-летний тупик в законодательстве штата по вопросам игорного бизнеса. Последнее голосование по этому вопросу в Алабаме, которое также не увенчалось успехом, прошло в 1999 году.
Во время тестового заседания Сената двум измененным мерам не хватило всего одного голоса для достижения необходимых 21 голоса для утверждения. Основной точкой спора стали поправки, внесенные Сенатом в марте, которые существенно сократили действие законопроекта, удалив положения о ставках на спорт, сократив количество игровых заведений и изменив предложение по казино, сосредоточив его исключительно на скачках.
Сенатор Албриттон, разочарованный исключением ставок на спорт, в конце концов проголосовал против пакета законопроектов. Он выразил недовольство отказом штата регулировать быстро растущую индустрию спортивных игр, которая во многом функционирует нелегально и втайне. Албриттон также был недоволен тем, что измененный законопроект не позволил индейцам Порч-Крик заключить официальное соглашение с государством. Предлагаемое законодательство предусматривало создание комиссии Алабамы по играм для регулирования легализованных форм азартных игр и ожидалось, что государственная лотерея принесет чистый годовой доход от 305 до 379 миллионов долларов, который был бы направлен на поддержку образовательных инициатив.
Представитель Барбара Драммонд, которая поддерживала законопроект в Палате, выразила разочарование из-за упущенной возможности, ведь для его принятия не хватило всего одного голоса. Она особо отметила потенциальные преимущества законопроекта, включая улучшение здравоохранения для малообеспеченных слоев населения Алабамы и стимулирование образования.
Также разочарование вызвал тупик среди сторонников образовательной лотереи, которые уверены в ее широкой поддержке. Сенатор Артур Орр пообещал на следующей сессии внести новый законопроект о лотерее, который позволил бы гражданам голосовать за лотерею без влияния азартных игр, стремящихся расширить свое присутствие в штате.
Тем временем губернатор Кей Айви сообщила, что в этом году она не планирует созывать специальную сессию для рассмотрения этого законопроекта, что оставляет его без дальнейшего продвижения до 2025 года. Несмотря на текущие трудности, сенатор Албриттон сохраняет оптимизм относительно будущего законодательства азартных игр, уверяя, что «проблема остается актуальной. Мы приближаемся к решению».
