Британская игорная индустрия надеется на расширение сотрудничества в 2023 году

2022 год создал множество проблем, связанных с финансами и человеческими ресурсами, для всех отраслей, особенно для игорного сектора. В рамках индустрии существуют талантливые команды ИТ и НИОКР, находящиеся в странах, которые сейчас сильно пострадали от войны, пишет Hilary Stewart-Jones, председатель и генеральный директор Skywind Group.

Процентные ставки, цены на топливо, политическая и экономическая неопределенность значительно усложнили ведение бизнеса, а решения совета директоров стали еще труднее. 

Хорошая новостью в том, что мы, наконец-то справились с ограничениями Covid (по крайней мере, в большинстве стран), и это не только будет способствовать развитию розничной торговли, но и более целостного бизнеса, а встречи и конференции, наконец, смогут проводиться лично. Однако, некоторые явления/тенденции 2022 года будут продолжать свое отрицательное влияние и в 2023 году.

Долгожданный пересмотр законодательства об азартных играх в Великобритании до сих пор не реализован, и по-прежнему существует большая неопределенностью и бесконечные спекуляции. Регулятор UKGC (Комиссия по азартным играм) может утверждать, что предписывающее законодательство нежелательно, ссылаясь на закон, с которым мы работали с 2007 года, поскольку оно исключает гибкость. Тем не менее, на практике  «гибкость» Закона 2005 г. интерпретируется в пользу лицензиатов крайне редко.

Надежды на более тесное сотрудничество с UKGC

В то же время UKGC продолжает вести оказывать давление на игорную индустрии. В этом году на 16 лицензиатов были наложены штрафы на колоссальные 45 миллионов фунтов стерлингов. 

Другая хорошая новость в этом плане: Andrew Rhodes, нынешний генеральный директор UKGC, в своем выступлении в этом году сказал, что хочет более тесно сотрудничать с отраслью. Плохая новость заключается в том, что он считает, что для Комиссии не должно иметь значения, насколько велика или мала отрасль. («В ее [Комиссии] роль не входит рост или сокращение отрасли».)

Однако это противоречит Заявлению о принципах лицензирования и регулирования, которого должна придерживаться UKGC. Принцип 2.11 требует, чтобы UKGC принимала эти факторы во внимание.«… относительно желательности экономического роста…». (Действительно, этот принцип был настолько важен для правительства Мальты, что он закреплен в самом законодательстве об азартных играх — см. Закон об азартных играх 2018 года — раздел 4(e)).

В то время как некоторые зарегистрированные потери доходов от игорных лицензий могут частично считаться побочным ущербом, вызванным необходимой повышенной доступностью и проверками SR, заявленная потеря британских VIP-игроков, которые могут принять/выдержать более крупные убытки, также может быть связана с дотошностью и навязчивостью  запрашиваемой информации и обоснована опасениями по поводу утечки данных. Неудивительно, что они предпочитают перейти на нерегулируемые рынки.

Несоразмерные штрафы

Беспокоит и тот факт, что штрафы зачастую непропорциональны предполагаемому вреду. Сложно забыть пример одного игорного оператора в прошлом году, штраф которого почти удвоился за то, что он безрассудно обжаловал первоначальный штраф. (К сожалению, в декабре он проиграл апелляцию на решение трибунала). Ежедневные затраты на соблюдение требований совершенно не соответствуют марже, которую можно получить на рынке. Может показаться, что UKGC не предпринимает реальных попыток понять экономическое давление на лицензиатов (несмотря на самопровозглашенное обязательство учитывать экономический рост), а штрафы используются как инструмент наказания, а не исправления. Надеемся, что обещанное расширение сотрудничества может остановить эту тенденцию и сохранить конкурентоспособное количество операторов на британском рынке.

• Особая благодарность: David Whyte, Harris Hagan