在最近《卫报》的播客中，记者Matilda Bowsley 轻松却深入地探讨了澳大利亚全国关于博彩广告的激烈辩论。正如她所指出的那样，澳大利亚正处于一场关于是否限制在线博彩公司广告的重大讨论之中。
“想象一下你本可以用这些钱买些什么，”Bowsley 引用了这些广告中现已广为人知的标语，然后将话题引向了这场辩论的起源。这场讨论真正开始于2023年，当时联邦议会启动了一项关于在线赌博及其无情广告所造成的危害的调查。最终报告毫不留情地提出建议——在全澳范围内逐步禁止所有在线博彩广告。不再有电视广告、不再有网站横幅广告，也不再有球衣上的标志，比如目前海鹰队球衣上的那个标志。
据Bowsley介绍，政府似乎部分赞同这一大胆举措。尽管他们尚未正式宣布，但似乎倾向于采取较为温和的措施：禁止在社交媒体和网站上的广告，而只是限制它们在免费电视上的出现。然而，体育队伍和他们的博彩标志大体上不会受到影响。批评者已经警告说，这些“半吊子”措施可能过于软弱，无法真正产生影响，但这并没有阻止博彩游说团体和电视网络的防守反击。
Bowsley微笑着指出，反对全面禁令的一个最响亮的论点是，这将意味着基层社区体育的灾难。根据《卫报》获得的文件，如果该立法通过，澳式橄榄球联盟（AFL）每年可能损失超过1.2亿澳元，而这一数字直接来自博彩行业本身。Bowsley迅速指出，尽管AFL确实将其收入的10％用于社区足球，但这仍然只相当于1200万澳元的缺口——而维多利亚州政府单单计划在2024-2025年对社区体育俱乐部的6200万澳元投资就足以弥补这一缺口。
Bowsley还强调了这一切的似曾相识。她将此与20世纪70年代和90年代烟草行业在面对广告禁令时提出的令人毛骨悚然的类似论点进行了比较。当时，末日般的预测并没有成为现实，因为政府支持和新赞助商很快填补了任何空白。
还有一种说法是，没有了博彩广告收入，电视台可能会破产。Bowsley笑着说：“真是出人意料，”这是烟草辩论期间的另一个重要论点。但就像体育联盟一样，电视台也生存了下来，并且没有理由相信它们不会再次适应。她指出，西班牙在禁止在线博彩广告后并没有出现预期的灾难——澳大利亚的电视网络和体育联盟都适应得很好。
当然，博彩行业也警告说，全面的广告禁令会将消费者推向非法的离岸赌博网站，这些网站的监管要松散得多。Bowsley对此持保留态度，并指出澳大利亚议会调查确实承认了这一风险，但发现当前大部分危害来自合法的本土博彩。
在播客结束时，Bowsley触及了这场辩论的核心问题——赌博带来的危害。她认为，在线博彩收入的很大一部分来自最大的输家——问题赌徒，他们只占赌徒的10％，却下了三分之一以上的赌注。尽管博彩广告收入确实支持了社区体育和电视台，但值得记住的是，这笔钱的大部分来自那些最无力负担的人。
凭借她标志性的机智和智慧，Bowsley给听众留下了很多值得思考的东西。在澳大利亚讨论博彩广告的未来时，很明显，这场讨论将比赌场中的高赌注扑克游戏持续得更久。
