有些人生如绘画般绚丽多彩，留下了深刻而难以磨灭的印记。对马耳他著名艺术家Mark Mallia（1965-2024）来说，艺术不仅是创作，而是生活的一部分。除了作为艺术家，他还是一位慈善家，心系SiGMA基金会的使命。这个基金会是纪念他关心帮助他人的最佳方式。透过他的朋友兼创意伙伴Etienne Farrell的记忆，Mark的故事在欢笑、泪水和无尽的自豪中展开。
“内心柔软如棉花糖”
ETIENNE FARRELL
“艺术家就是他这个人，反之亦然，”Etienne开场说道，眼中流露出愉悦与深情的光芒。她笑着摇了摇头，“Mark有时非常张扬，喜欢展示自己。”但在这种外表之下，却有着深深的同情心。“他感受很多情感。他并不是不在乎，而是塑造了这样一个形象，我确信是为了自我保护。但他内心柔软如棉花糖。”
他们在斯利马海滨的最后一次合作之一，令她不禁微笑。“我们在路边搭了两张巨大的桌子，一张在路边内侧，一张在外侧，”她解释道。“他说，‘你随便选一个。’我告诉他，‘你那么爱出风头，肯定要尽量靠近人群。’于是他就在那儿，带着他的鼓风机和喷火器，燃起一片火焰，展示自我，非常开心。”
Etienne回忆起Mark的慷慨，以及他对各种公益事业的投入。“他为Dar Bjorn基金会做了很多工作。”她谈到，难以独自继续他们原本计划的展览和项目，唯有一个例外。“我们曾计划为Kate，一位患有Tatton Brown Rahman综合征的马耳他五岁女孩举办筹款展览。这种罕见的病症全球大约只有250人患有。那是唯一一个我坚持要举办的展览……我们将于十二月为Kate举办展览。”
虽然他常表现出坚硬的外表，但真正了解他的人都知道他心地宽厚仁慈。她微笑的瞬间消失了一下。“人们以为他不在乎，事实恰恰相反。他只是竖起了这堵墙。”她的声音哽咽了一下，笑容重新浮现。“Mark很有同情心，为他人感到难过。他对朋友的遭遇也感到难过。”Mark的慷慨无边。他接纳无家可归者到他家，提供食物、衣物、金钱，甚至照顾街头流浪猫。
Mark对SiGMA基金会的贡献不仅仅是慈善行为，而是他个性的延伸。就如他的艺术充盈画廊，他的慷慨填满人们的心，尤其是透过SiGMA基金会的项目。该基金会致力于支持弱势社区，通过每一个项目传承他的遗产。
当谈到Mark在SiGMA的工作时，Etienne的自豪之情溢于言表，特别是在拍卖会上，他捐出自己的作品以筹集善款。“他非常喜欢SiGMA，”她温暖地说。“他总是提到拍卖会，对他意义重大，也带来了很多善果。他为此感到无比自豪。”
Etienne回忆起她对Mark的美好回忆之一：他在SiGMA基金会的拍卖会上完全投入其中。“他说，‘对，我要上台了，’”她微笑着回忆道，记得他很享受在观众面前谈论自己的作品。他鼓励人们为他的作品出价，帮助善事。
“Mark是这样的一个人。你无法忽视他。只要他出现，就会被注意到。你不得不喜欢他，或者不喜欢他。没有中间地带。”
通过SiGMA基金会，Mark将他的同情心化为实际行动。他的目标很简单：帮助他人。Etienne补充说：“如果是为了慈善事业，他一定会参加。这是他唯一需要知道的。”
Mark的精神与SiGMA基金会的使命相契合，不仅通过资金援助社区，也通过教育和赋权。他的艺术被拍卖，深受他人珍爱，成为他从未见过的人的生命线。对Mark而言，这才是最重要的。
Mark和Etienne之间的关系不仅仅是朋友，她形容为“非常精神性的。”带着泪水笑着回忆起他们之间奇妙的创意同步。“他说，‘我想做一条鱼。’我也说，‘是的，我也想做一条鱼，’”她带着温暖的微笑回忆道。“我们争论是谁的主意。我们常互发信息说‘从我的脑袋里出去！’”
他们的纽带不仅仅在于共同的愿景，还表现在他们如何在展览上呈现自己。“我们会为展览创造一个完整的世界，”她解释道。“我们会变成其他角色。例如，他可以是耶稣基督，而我可以是圣母玛利亚，或者我们可以是怪胎。”
她眼中闪烁着回忆的光芒，想起一次特别的展览：“我鼓励他做这个个展。他有一次打电话告诉我，‘你知道吗？我想让你把我变成这个人。’我告诉他交给我吧。他穿着黑色西装，涂着黑色指甲油，戴着一只蕾丝手套、面具和珍珠，所有人都很喜欢他，他就像一个超级明星进场。他的艺术作品展示在那里，他当着客人的面绘画，真的很棒。我非常享受，真的很酷——他就像‘老板！’”她补充道，“他是我最喜欢的模特。”
他们的合作带有一种精神性，而这种能量也流入他在SiGMA的工作中。就如同他们通过艺术创造了完整的世界，Mark相信通过慈善事业为他人创造机会。SiGMA基金会成了他另一个画布，一个充满同情和连接的画布。
我们的谈话转向Mark创作艺术的方法——一个如他想象力般流动且丰富的过程，材料多样。Etienne解释道，“每个想法都需要根据其内容进行对待，”她捕捉到Mark对工作的适应精神。“有时是方法；我们使用粘土、雕塑、丙烯酸，有时使用模具，所以总是不同。有时我们做摄影，有时做视频，根据想法而定。”每件作品都拥有独特的生命，由最适合的媒介塑造。
Etienne回忆他们的工作室，展示了孕育创意的环境。他们的“公众”工作室位于村庄中央的教堂前，是一个充满生机的地方，吸引了好奇的路人。Etienne笑着回忆说，有个当地人曾误以为她的小粘土雕塑是马耳他传统小吃pastizzi。在这个充满活力且不可预测的空间中，Mark享受着互动与共享的好奇心。
然而，在这个繁忙的工作室之外，还有另一个工作室——一个更安静、更私密的避风港，他们称之为“安全地带”。与村庄的工作室不同，这个空间提供了隔绝与安宁，是他们可以专注创作、不受打扰的圣地。在这里，他们常常并肩工作，长时间沉浸在舒适且有意义的沉默中。
这个空间对他们来说有着一种治愈的力量。Etienne回忆说，每当他们带着头痛进来，紧张的情绪就会消散，取而代之的是一种平静与清晰感。Mark自己也会说，“我在这里感觉非常安全。”
在这个舒适与安全的环境中，他们的联系常常显得最为深刻。在他去世后，Etienne将他们的“安全地带”工作室保留了下来，以纪念他们共同的愿景。“目前，我还无法没有Mark继续工作，”她轻轻地说。“我以前举办过个人展览，但他总是陪在我身边，总是给我提供创意，总是支持我。我们经常一起度过很长的时间——一天工作12到15小时，有时甚至不说一句话。”
在这个神圣的空间里，空气中仍充满着无数创作的时光，他们之间无言的联系如同一种无形的存在。在这里，即使是沉默也自成一语，提醒着他们共同构建的世界，以及延续的宁静。
当被问及如果用一句话总结Mark时，Etienne的声音柔和下来。“他是一个好人，”她带着那种苦乐参半的微笑说道。“他不在乎怨恨或物质。他喜欢旧货店，几乎不买新衣服。如果某样东西20欧元，他会给对方30欧元。这就是他。”
Etienne停顿了一下，似乎在思索。“如果他对他的遗产有最后的话，我想他希望人们记住他是一个给予的人。他奉献了他的艺术，他的时间，他的心。”她眼中泛起泪光，轻声补充道，“如果我一定要说什么，我会说他是一个好人。”
随着SiGMA基金会的前进，Mark Mallia的记忆继续激励人们。他的遗产不仅存在于画廊墙上的艺术作品中，也延续在他所影响的生活中，他所倡导的事业中，以及他深信的基金会中。通过他的艺术、慈善事业和SiGMA基金会，他创造了一个将慷慨与创造力同等重要的世界。他的记忆将永远长存。
