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今天,澳门将见证一个时代的结束,当地的赛马产业将被历史淘汰,政府终止澳门赛马会(MJC)经营赛马的特许权。这一决定标志着这项已经存在四十多年、曾经是城市遗产一部分的运动的终结。
乔·刘(Joe Lau)是一名赛马训练师,已经将他的职业生涯与MJC的命运紧密联系了三十年。他回忆起辉煌的时刻,比如他在2004年香港-澳门口岸系列赛中的一举成名,但现在却对一个时代的终结感到“沮丧”。
MJC在1989年首次举办了纯种赛马比赛。当时澳门处于葡萄牙统治之下,1991年由已故赌场大亨斯坦利·何(昵称“赌王”)接管后,这项运动取得了成功。然而,近年来,由何的第四任妻子梁安琪(如上图所示)担任主席的MJC出现了出席人数下降的情况,并积累了超过25亿澳门币(约合3.1亿美元)的亏损。
该市另一位长期从事训练工作的人格弗·阿伦多夫(Geoff Allendorf)指出了这种衰退:“在1990年代末,我们曾经兴旺发达,拥有1200匹马。而如今,我们只有200匹。这就说明了一个故事”。尽管有警告信号,一些训练师和马主仍然对1月份宣布关闭和赛马结束之间仅有的11周时间感到震惊。
这一终止引起了人们对马匹福利和从事该行业的人们生计的担忧。训练师、骑师和马厩员工已经致信澳门领导人,要求对他们失去的生计进行赔偿,称赛马会的570名员工将受到沉重打击。马主们正在与俱乐部管理层就运输和搬迁的费用进行谈判,这必须在2025年4月之前完成。
杰森·谭(Jason Tam)是澳门一个拥有六匹马的马主,他领导了一群寻求从赛马会获得赔偿的马主。他批评了管理层,称:“这个地方正在崩溃,这就是管理不善的后果”。
澳门赛马的终止意味着该地区在经济和文化上的重大损失。它凸显了需要有效应对社交娱乐趋势,并确保该行业对娱乐市场仍具有吸引力的必要性。