Qatar, uno de los principales proveedores mundiales de gas natural licuado (GNL), apuesta estratégicamente por el futuro de la energía. El estado del Golfo tiene previsto aumentar la capacidad de producir GNL en casi un 85% antes de terminar la década. Se trata de una medida que subraya su confianza en el aumento de la demanda en Asia, especialmente de China.
El plan ambicioso llega tras descubrir reservas nuevas y enormes de gas y es un claro indicio del compromiso de Qatar de mantener su posición como agente clave en el mercado energético mundial. Se prevé que el aumento de la capacidad de producción lleve a la industria gasística qatarí a nuevos horizontes, según el ministro de Energía del país, Saad Sherida Al-Kaabi. La decisión de aumentar la producción de GNL es una apuesta calculada. Se basa en la expectativa de que las economías asiáticas seguirán cambiando el carbón por fuentes de energía más limpias como parte de sus esfuerzos por reducir las emisiones de dióxido de carbono. Este cambio en el consumo energético representa una gran oportunidad para productores de GNL como Qatar. Hoy en día, Qatar tiene capacidad para producir unos 77 millones de toneladas anuales (mtpa) de GNL.
Sin embargo, los planes anunciados en los últimos años pretenden ampliarla hasta 126 mtpa en 2027. La empresa estatal QatarEnergy tiene previsto añadir otros 16 millones de toneladas anuales antes del final de la década, con lo que la capacidad total ascenderá a 142. Dicho aumento también presenta dificultades. A medida que Qatar aumenta sus reservas de gas y su capacidad de producción, también debe sortear las complejidades geopolíticas del mercado energético mundial.
La demanda de GNL se disparó tras la invasión rusa de Ucrania en 2022. En ese momento, Europa trató de sustituir el volumen perdido de los gasoductos rusos. Mientras algunas regiones, como Europa y el Reino Unido, intentan reducir su dependencia del gas natural para disminuir las emisiones de dióxido de carbono, otras lo ven como una alternativa al carbón con menos emisiones de carbono. Un reciente informe de Shell, gigante del petróleo y el gas, prevé que la demanda mundial de GNL aumente más de un 50% hasta alcanzar entre 625 y 685 millones de toneladas en 2040. La apuesta de Qatar parece dar sus frutos. En los últimos 15 meses, el país se ha asegurado dos importantes acuerdos de suministro de gas con China.
Ya en junio, acordó vender 4 millones de toneladas anuales de GNL a China National Petroleum Corporation durante 27 años, tras un acuerdo similar con la china Sinopec en noviembre de 2022. En conclusión, la decisión de Qatar de aumentar su capacidad de exportación de GNL es una apuesta estratégica por el futuro de la energía. Al centrarse en la demanda prevista de los mercados asiáticos, Qatar se posiciona para seguir siendo un agente dominante en el mercado mundial de GNL en los próximos años.
Importante: el SiGMA Eurasia será en Dubai del 25 al 27 de febrero. El siguiente evento es la conferencia del SiGMA África en Ciudad del Cabo del 11-13 de marzo
