El conocido apostador deportivo Gadoon “Spanky” Kyrollos, acusado de extorsión, admite haber realizado apuestas ilegales por poder. Asimismo, ha puesto en marcha una organización benéfica para “eliminar fricciones” en los procesos para retirar fondos de los apostantes.

La polémica empezó en marzo de 2023. Entonces, un residente anónimo de Nueva York denunció que sus datos personales habían sido filtrados por empleados de DraftKings. Según el demandante, la violación de la privacidad dio lugar a una desagradable experiencia en la que fue confrontado y amenazado de extorsión por 500.000 dólares por un asaltante. El asaltante supuestamente exigió que el dinero se enviara al conocido apostador deportivo Gadoon “Spanky” Kyrollos.

“Spanky” Kyrollos respondió a la demanda y trató públicamente la situación. Este argumentó que la acción legal se derivaba de sus pasadas disputas con Steve Jacobs. Jacobs, reclutado por Kyrollos para realizar apuestas proxy ilegales, supuestamente se negó a compartir las ganancias. Asimismo, alegó que los operadores no le permitían retirar el dinero.

La sociedad registró unos 350.000 dólares en apuestas ganadoras y 14.000 dólares en bonos. Kyrollos preveía el pago una vez que Jacobs retirara 200.000 dólares de su cuenta de DraftKings. Sin embargo, Jacobs sufrió retrasos porque DraftKings le exigió que firmara una “declaración jurada de elegibilidad” antes de procesar el retiro. Kyrollos sugirió a Jacobs que presentara una reclamación ante la Comisión de Juego del Estado de Nueva York. Jacobs lo habría hecho el 6 de febrero de 2023.

Ninguna de las ganancias volvió a Kyrollos. El famoso apostador deportivo publicó documentos y teorías en Twitter. Así, se especula que Jacobs podría haber apostado los fondos y haberlos robado o haber utilizado otro sitio de apuestas. Kyrollos también afirma que Jacobs le demandó anónimamente por extorsión para evitar compartir las ganancias.

Kyrollos, junto con el apostador deportivo Billy Walters, ha anunciado que creará una organización sin ánimo de lucro llamada American Bettors’ Voice (la Voz de Apostantes Estadounidenses o ABV). La organización, con sede en Nevada (EE. UU.), pretende defender a los apostantes deportivos y abordar varios problemas acuciantes del sector, como el proceso de retirada de fondos.

Kyrollos será el presidente de ABV y Richard Schuetz, profesional del sector, el director ejecutivo.

Una de las principales preocupaciones de la ABV es el retraso en retirar fondos. Se trata de una de las principales quejas de los jugadores, según la Comisión del Juego del Reino Unido. La Comisión ha criticado a los operadores por introducir fricciones innecesarias durante el proceso de retirada. Asimismo, pide a menudo documentación adicional en el momento de la retirada en lugar de en la fase de depósito. Los operadores “no deberían seguir aceptando depósitos indefinidamente y luego tratar de ampararse en sus procedimientos de lucha contra el blanqueo de capitales para frustrar una solicitud de retirada”, declaró la Comisión.

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Bally’s Corporation firma oficialmente un acuerdo definitivo de fusión con Standard General L.P., un hecho importante en la historia de la empresa. La fusión, valorada en aproximadamente 4,6 mil millones de dólares, pretende remodelar el panorama de la industria del juego y el entretenimiento.

El camino hasta este acuerdo ha sido largo, con varios intentos de adquisición por parte de Standard General a lo largo de los años. La oferta inicial en 2022 fue de 38 dólares por acción, seguida de una oferta más baja de 15 dólares por acción a principios de este año. Esta oferta más baja se enfrentó a las críticas del inversor de Bally, K&F Growth Capital, que acusó a Soo Kim y a Standard General de intentar adquirir Bally’s a una fracción de su valor razonable, apalancando el ya de por sí tenso balance de Bally.

La oferta final acordada asciende a 18,25 dólares por acción. Esto representa una prima del 71% sobre el precio medio ponderado por volumen por acción a 8 de marzo de 2024, el último día de negociación antes de la propuesta inicial de adquisición en efectivo de 15,00 dólares por acción. Esta prima subraya el valor y el potencial que Standard General ve en Bally’s.

Como parte de la fusión, Bally’s se combinará con The Queen Casino & Entertainment (QC&E). Se trata de un operador regional de casinos propiedad mayoritaria de Standard General. La estrategia añadirá cuatro propiedades complementarias a la cartera actual de Bally’s de 15 propiedades de casino nacionales. Además, mejorará la diversidad geográfica y de mercado.

Robeson Reeves, CEO de Bally’s, (arriba), expresó su optimismo acerca de la fusión y declaró: “La adición de cuatro propiedades complementarias a través de esta fusión a nuestras actuales 15 propiedades de casino nacionales añadirá más diversidad geográfica y de mercado a nuestra cartera. Con el proyecto de desarrollo de QC&E recientemente completado o ya en marcha, vemos un camino hacia el crecimiento adicional de los ingresos y EBITDAR y la acumulación de valor a medida que esos proyectos se completen en 2025. Esperamos llevar nuestra visión final a la práctica y trabajar estrechamente con el equipo de Standard General para ejecutar esa visión”.

La transacción valora Bally’s en aproximadamente 4,6 mil millones de dólares en valor de empresa. De acuerdo con la Ley de Valores de 1934, la empresa combinada seguirá cotizando en bolsa. Esto permitirá a los accionistas de Bally’s conservar sus acciones en una elección de transferencia a la empresa combinada.

Soo Kim, socio gerente de Standard General, destacó los beneficios de la fusión para los accionistas de Bally y declaró: “La transacción ofrece a los accionistas de Bally una importante prima en efectivo junto con la certeza del valor de su inversión o, si optan por conservar sus acciones, la oportunidad de participar en las perspectivas de crecimiento a largo plazo de nuestra cartera ampliada y nuestra importante cartera de desarrollo. La incorporación de los activos complementarios de QC&E refuerza el atractivo perfil de crecimiento de la empresa. Estamos impacientes por trabajar con el Consejo de Administración y el equipo directivo de la empresa en la ejecución de su plan de negocio”.

La fusión se produce poco después de que Bally’s consiga una financiación de 2,07 mil millones de dólares para su Chicago Casino and Hotel Tower. Así, consolida aún más su posición en el mercado y allanando el camino para su futuro crecimiento y expansión.

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El sector del juego en línea de Ontario vive un crecimiento sin precedentes, según el último informe de iGaming Ontario. El volumen total de juego en la provincia ascendió a 18,4 mil millones de dólares (unos 17 mil millones de euros) en el 2T de 2024. Esto supone un aumento del 31% respecto al mismo periodo del año anterior. Dicho crecimiento explosivo se ha traducido en ingresos sustanciales para los operadores, con unos ingresos totales por juego de 726 millones de dólares (unos 669,6 millones de euros). Por ende, se ha producido un aumento interanual del 34%.

Los juegos de casino, incluidas las tragaperras, los juegos de mesa y el bingo, siguen siendo la fuerza motriz del éxito del iGaming en Ontario. Los jugadores apostaron la friolera de 15,5 mil millones de dólares (unos 14,3 mil millones de euros) en estos juegos. Estos representan el 84% de las apuestas totales. Solo esta categoría generó 529 millones de dólares (unos 487,9 millones de euros) en ingresos para los operadores.

La presencia de los Edmonton Oilers en las finales de la Stanley Cup aumentó la actividad de las apuestas a lo largo del trimestre. Las apuestas deportivas tuvieron un impacto significativo en los resultados globales de la provincia. Las apuestas deportivas produjeron unos ingresos de 181 millones de dólares (unos 166,9 millones de euros). En cuanto al volumen, fue un total de 2,5 mil millones de dólares (unos 2,3 mil millones de euros).

El póquer, por su parte, experimentó un modesto aumento en comparación con el año anterior, pero descendió con respecto al trimestre anterior. Los 402 millones de dólares (unos 370,8 millones de euros) apostados en el póquer peer-to-peer se tradujeron en 16 millones de dólares (unos 14,8 millones de euros) de ingresos. Este ligero descenso podría atribuirse al solapamiento con las Series Mundiales de Póquer de Las Vegas, que a menudo alejan a los jugadores profesionales de la competición en línea.

El floreciente mercado del iGaming tiene un impacto económico sustancial en Ontario. Un informe conjunto de Deloitte Insights e iGaming Ontario reveló que el sector generó más de 4 mil millones de dólares (aproximadamente 3,7 mil millones de euros) de valor económico para la provincia en sus dos primeros años de funcionamiento. Esto incluye 2,7 mil millones de dólares (unos 2,5 mil millones de euros) en PIB, 1,2 mil millones de dólares (unos 1,1 mil millones de euros) en ingresos públicos y la creación de casi 15.000 puestos de trabajo.

Martha Otton, directora ejecutiva de iGaming Ontario, subrayó las contribuciones positivas del mercado regulado de iGaming a la provincia, declarando: “Espero seguir construyendo sobre esta base de éxito con los operadores y otros socios a medida que inviertan en Ontario para que los ontarianos puedan seguir jugando con confianza”.

A medida que el mercado del iGaming de Ontario madure, los expertos del sector prevén un crecimiento sostenido y una mayor competencia, lo que beneficiará a la economía y a los consumidores de la provincia.

En la foto, Heidi Reinhart, presidenta de iGaming Ontario.

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Un juez federal de México dictaminó que la decisión del gobierno de 2023 de prohibir las máquinas tragaperras es inconstitucional. También declaró que deben permitirse los juegos de ruleta y dados.

La juez federal María Isabel Bernal decidió que la prohibición gubernamental de las máquinas tragaperras era inconstitucional y no se ajustaba al Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos (LFJS). En junio de este año, otro juez federal, Gabriel Regis, llegó a la misma conclusión.

El juez Regis también declaró que debían permitirse la ruleta y los juegos de cartas, que nunca estuvieron permitidos en los casinos, ni siquiera antes de la decisión del gobierno de 2023.

En 2023, el gobierno, encabezado por el presidente Andrés Manuel López Obrador, decidió prohibir las máquinas tragaperras en todos los casinos y establecimientos de apuestas. Los casinos con licencia para operar máquinas tragaperras conservaron el derecho a utilizarlas hasta que expirara su concesión, con un máximo de 15 años. Transcurrido este periodo, ningún casino con licencia podría solicitar una renovación o prórroga.
El decreto de 2023 dice que los sorteos lícitos permitidos por la legislación de México no incluyen “los juegos de apuestas realizados con naipes o su equivalente en todas sus formas, dados, ruletas o máquinas tragaperras”.

Veintiséis empresas y operadores de casinos impugnaron la decisión ante los tribunales e interpusieron 60 demandas.

Ambos jueces basaron sus decisiones en una sentencia del Tribunal Supremo de 2016 que afirmaba que las máquinas tragaperras están permitidas por la Ley Federal de Juegos y Loterías (LFJS), en vigor desde 1947 y que permite los sorteos. También dictaminaron que la ruleta, los dados y los juegos de cartas deben clasificarse como sorteos, dado que sus resultados son totalmente aleatorios.

El gobierno ha impugnado la sentencia del juez Regis. México tiene uno de los marcos reguladores de las operaciones de juego más antiguos de la región. Están autorizados los casinos, el juego en línea, los juegos de bingo, las apuestas deportivas y los juegos de lotería.

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