นักพนันกีฬาชื่อดัง Gadoon “Spanky” Kyrollos ผู้กำลังเผชิญข้อกล่าวหาเรียกสินบนและยอมรับว่าพนันผ่านตัวแทนอย่างผิดกฎหมาย ได้ก่อตั้งองค์กรการกุศล American Bettors’ Voice (ABV) เพื่อ “ขจัดความยุ่งยาก” ในกระบวนการถอนเงินสำหรับนักพนัน

เสียงของนักพนันชาวอเมริกัน

Kyrollos ร่วมกับ Billy Walters นักพนันกีฬา ได้ประกาศจัดตั้งองค์กรไม่แสวงหากำไรที่มีชื่อว่า American Bettors’ Voice (ABV) องค์กรนี้มีสำนักงานใหญ่อยู่ในรัฐเนวาดา สหรัฐอเมริกา และมีเป้าหมายเพื่อสนับสนุนนักพนันกีฬาและแก้ไขปัญหาเร่งด่วนต่างๆ ในอุตสาหกรรมนี้ รวมถึงกระบวนการถอนตัว

Kyrollos จะดำรงตำแหน่งประธานของ ABV โดยมี Richard Schuetz ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมดำรงตำแหน่งซีอีโอ

ประเด็นสำคัญประการหนึ่งของ ABV คือความล่าช้าในการถอนเงิน ซึ่งเป็นข้อตำหนิหลักในหมู่นักพนัน ตามรายงานของคณะกรรมการการพนันแห่งสหราชอาณาจักร คณะกรรมการได้วิพากษ์วิจารณ์ผู้ประกอบการที่ทำให้เกิดความยุ่งยากที่ไม่จำเป็นในระหว่างกระบวนการถอนเงิน โดยมักจะขอเอกสารเพิ่มเติมในขั้นตอนการถอนเงินแทนที่จะเป็นขั้นตอนการฝากเงิน คณะกรรมการระบุว่าผู้ประกอบการ “ไม่ควรรับเงินฝากไปเรื่อยๆ แล้วหาทางพึ่งพาขั้นตอน AML เพื่อขัดขวางคำขอถอนเงิน”

ความขัดแย้งเริ่มขึ้นในเดือนมีนาคม 2023 เมื่อผู้อยู่อาศัยในนิวยอร์กที่ไม่เปิดเผยตัวรายหนึ่งกล่าวหาว่าข้อมูลส่วนบุคคลของเขาถูกพนักงานของ DraftKings ปล่อยออกไป ตามคำกล่าวของโจทก์ การละเมิดความเป็นส่วนตัวนี้ทำให้เกิดประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ซึ่งเขาถูกคนร้ายข่มขู่และเรียกค่าไถ่เป็นเงิน 500,000 ดอลลาร์ คนร้ายเรียกร้องให้ส่งเงินดังกล่าวให้กับ Gadoon “Spanky” Kyrollos นักพนันกีฬาชื่อดัง

เพื่อตอบสนองต่อคดีความ “Spanky” Kyrollosได้กล่าวถึงสถานการณ์นี้ต่อสาธารณะ โดยโต้แย้งว่าการดำเนินคดีทางกฎหมายมีต้นตอมาจากข้อโต้แย้งในอดีตของเขากับ Steve Jacobs ซึ่งถูก Kyrollos ว่าจ้างให้วางเดิมพันผ่านตัวแทนที่ผิดกฎหมาย ถูกกล่าวหาว่าปฏิเสธที่จะแบ่งเงินรางวัล โดยอ้างว่าผู้ประกอบการจะไม่อนุญาตให้เขาถอนเงิน

ความร่วมมือนี้บันทึกยอดเดิมพันที่ชนะได้ราว 350,000 ดอลลาร์ และโบนัส 14,000 ดอลลาร์ Kyrollos คาดว่าจะได้รับเงินเมื่อ Jacobs ถอนเงิน 200,000 ดอลลาร์จากบัญชี DraftKings ของเขา อย่างไรก็ตาม Jacobs ต้องเผชิญกับความล่าช้าเนื่องจาก DraftKings ต้องการให้เขาลงนามใน “คำสาบานยืนยันสิทธิ์” ก่อนดำเนินการถอนเงิน Kyrollos แนะนำให้ Jacobs ยื่นคำร้องต่อคณะกรรมการการพนันแห่งรัฐนิวยอร์ก ซึ่งรายงานว่า Jacobs ได้ดำเนินการดังกล่าวแล้วเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2023

เงินรางวัลไม่เคยถูกโอนกลับไปยัง Kyrollos นักพนันกีฬาชื่อดังได้โพสต์เอกสารและทฤษฎีต่างๆ บน Twitter โดยคาดเดาว่า Jacobs อาจนำเงินไปเล่นการพนันจนหมด ขโมยเงิน หรือใช้เว็บไซต์พนันอื่น Kyrollos ยังอ้างอีกว่า Jacobs ฟ้องร้องเขาโดยไม่เปิดเผยชื่อในข้อหาเรียกค่าไถ่เพื่อหลีกเลี่ยงการแบ่งปันเงินรางวัล

Bally’s Corporation ได้บรรลุข้อตกลงการควบรวมกิจการอย่างเป็นทางการกับ Standard General L.P. ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในประวัติศาสตร์ของบริษัท การควบรวมกิจการครั้งนี้ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 4.6 พันล้านดอลลาร์ มีเป้าหมายที่จะปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ของอุตสาหกรรมเกมและความบันเทิง

การเดินทางสู่ข้อตกลงนี้ดำเนินไปอย่างยาวนาน โดย Standard General พยายามเข้าซื้อกิจการหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยการเสนอราคาครั้งแรกในปี 2022 อยู่ที่ 38 ดอลลาร์ต่อหุ้น ตามมาด้วยการเสนอราคาที่ลดลงเหลือ 15 ดอลลาร์ต่อหุ้นในช่วงต้นปีนี้ การเสนอราคาที่ลดลงนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักลงทุนของ Bally อย่าง K&F Growth Capital ซึ่งกล่าวหาว่า Soo Kim และ Standard General พยายามเข้าซื้อกิจการ Bally ในราคาที่ต่ำกว่ามูลค่าที่เหมาะสม โดยใช้ประโยชน์จากงบดุลของ Bally ที่ตึงตัวอยู่แล้ว

ข้อเสนอสุดท้ายที่ตกลงกันคือ 18.25 ดอลลาร์ต่อหุ้น ซึ่งถือเป็นส่วนเพิ่ม 71 เปอร์เซ็นต์จากราคาเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักตามปริมาณต่อหุ้น ณ วันที่ 8 มีนาคม 2024 ซึ่งเป็นวันซื้อขายสุดท้ายก่อนข้อเสนอการซื้อกิจการด้วยเงินสดครั้งแรกที่ 15.00 ดอลลาร์ต่อหุ้น ส่วนเพิ่มนี้เน้นย้ำถึงมูลค่าและศักยภาพที่ Standard General มองเห็นใน Bally’s

ภายใต้การควบรวมกิจการ Bally’s จะรวมเข้ากับ The Queen Casino & Entertainment (QC&E) ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการคาสิโนระดับภูมิภาคที่ถือหุ้นส่วนใหญ่โดย Standard General การเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ครั้งนี้จะเพิ่มคุณสมบัติเสริมอีกสี่รายการให้กับพอร์ตโฟลิโอที่มีอยู่ของ Bally ซึ่งมีคาสิโนในประเทศ 15 แห่ง ซึ่งจะช่วยเพิ่มความหลากหลายทางภูมิศาสตร์และตลาด

Robeson Reeves ซีอีโอของ Bally’s (ในภาพด้านบน) แสดงความหวังเกี่ยวกับการควบรวมกิจการครั้งนี้ โดยกล่าวว่า “การเพิ่มทรัพย์สินที่เสริมซึ่งกันและกันสี่แห่งผ่านการควบรวมกิจการครั้งนี้ให้กับทรัพย์สินคาสิโนในประเทศที่มีอยู่ 15 แห่งของเรา จะเพิ่มความหลากหลายทางภูมิศาสตร์และตลาดให้กับพอร์ตโฟลิโอของเรา เมื่อโครงการพัฒนาของ QC&E เสร็จสิ้นไปเมื่อไม่นานนี้หรืออยู่ระหว่างการดำเนินการเป็นอย่างดีแล้ว เราเห็นเส้นทางสู่รายได้เพิ่มเติมและการเติบโตของ EBITDAR และการเพิ่มมูลค่าเมื่อโครงการเหล่านั้นแล้วเสร็จในปี 2025 เรามุ่งหวังที่จะนำวิสัยทัศน์สูงสุดของเราไปใช้จริง และทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีมงาน Standard General เพื่อดำเนินการตามวิสัยทัศน์นั้น”

ธุรกรรมดังกล่าวทำให้มูลค่ากิจการของ Bally’s อยู่ที่ประมาณ 4.6 พันล้านดอลลาร์ ภายใต้พระราชบัญญัติหลักทรัพย์ปี 1934 บริษัทที่รวมกันจะยังคงเป็นผู้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ ซึ่งทำให้ผู้ถือหุ้นของ Bally’s สามารถคงหุ้นของตนไว้ได้ในการเลือกโอนหุ้นไปยังบริษัทที่รวมกัน

Soo Kim หุ้นส่วนผู้จัดการของ Standard General เน้นย้ำถึงผลประโยชน์ของการควบรวมกิจการสำหรับผู้ถือหุ้นของ Bally โดยระบุว่า “ธุรกรรมนี้ทำให้ผู้ถือหุ้นของ Bally ได้รับเงินสดเพิ่มขึ้นอย่างมาก พร้อมกับความแน่นอนในมูลค่าของการลงทุนของพวกเขา หรือหากพวกเขาเลือกที่จะเก็บหุ้นของตนไว้ พวกเขาก็จะมีโอกาสได้มีส่วนร่วมในแนวโน้มการเติบโตในระยะยาวของพอร์ตโฟลิโอที่ขยายตัวและแผนการพัฒนาที่สำคัญของเรา การเพิ่มสินทรัพย์ QC&E ที่เสริมกันนี้จะช่วยเสริมสร้างโปรไฟล์การเติบโตที่น่าดึงดูดของบริษัท เรามุ่งหวังที่จะทำงานร่วมกับคณะกรรมการบริหารและทีมผู้บริหารระดับสูงของบริษัทในขณะที่พวกเขายังคงดำเนินการตามแผนธุรกิจต่อไป”

การควบรวมกิจการครั้งนี้เกิดขึ้นทันทีหลังจากที่ Bally ได้รับเงินทุน 2.07 พันล้านดอลลาร์สำหรับ Chicago Casino and Hotel Tower ซึ่งช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งของบริษัทในตลาดและปูทางไปสู่การเติบโตและการขยายตัวในอนาคต

การประชุม SiGMA ยุโรปตะวันออกขับเคลื่อนโดย Soft2Bet จะจัดขึ้นในบูดาเปสต์ระหว่างวันที่ 2-4 กันยายน 2024

อุตสาหกรรมการพนันออนไลน์ของ Ontario กำลังเติบโตอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ตามรายงานล่าสุดจาก iGaming Ontario มูลค่าการพนันทั้งหมดในจังหวัดพุ่งสูงถึง 18,400 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 17,000 ล้านยูโร) ในไตรมาสที่ 2 ของปี 2024 ซึ่งเพิ่มขึ้น 31 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว การเติบโตอย่างก้าวกระโดดนี้ส่งผลให้ผู้ให้บริการมีรายได้จำนวนมาก โดยรายได้จากการพนันทั้งหมดอยู่ที่ 726 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 669.6 ล้านยูโร) เพิ่มขึ้น 34 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบเป็นรายปี

เกมคาสิโน เช่น สล็อต เกมโต๊ะ และบิงโก ยังคงเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังความสำเร็จของ iGaming ใน Ontario ผู้เล่นเดิมพันเกมเหล่านี้ด้วยเงินมหาศาล 15,500 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 14,300 ล้านยูโร) คิดเป็น 84 เปอร์เซ็นต์ของการเดิมพันทั้งหมด หมวดหมู่นี้เพียงอย่างเดียวสร้างรายได้ให้กับผู้ให้บริการถึง 529 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 487.9 ล้านยูโร)

การที่ทีม Edmonton Oilers เข้าร่วมการแข่งขัน Stanley Cup Finals ทำให้มีการพนันเพิ่มมากขึ้นตลอดทั้งไตรมาส การพนันกีฬามีผลกระทบอย่างมากต่อผลงานโดยรวมของจังหวัด ด้วยยอดเดิมพันรวม 2.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 2.3 พันล้านยูโร) การพนันกีฬาสร้างรายได้ 181 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 166.9 ล้านยูโร)

แม้ว่าโป๊กเกอร์จะมีอัตราการเติบโตเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับปีก่อน แต่ก็ลดลงจากไตรมาสก่อนหน้า การเดิมพันโป๊กเกอร์แบบเพียร์ทูเพียร์มูลค่า 402 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 370.8 ล้านยูโร) คิดเป็นรายได้ 16 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 14.8 ล้านยูโร) การลดลงเล็กน้อยนี้อาจเกิดจากการทับซ้อนกับ World Series of Poker ในลาสเวกัส ซึ่งมักดึงดูดผู้เล่นโป๊กเกอร์มืออาชีพให้ห่างจากการแข่งขันออนไลน์

ตลาด iGaming ที่เติบโตอย่างรวดเร็วส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างมากต่อออนแทรีโอ รายงานร่วมโดย Deloitte Insights และ iGaming Ontario เปิดเผยว่าอุตสาหกรรมนี้สร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจให้กับจังหวัดมากกว่า 4 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 3.7 พันล้านยูโร) ในช่วงสองปีแรกของการดำเนินงาน ซึ่งรวมถึง GDP มูลค่า 2.7 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.5 พันล้านยูโร) รายได้ของรัฐบาลมูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1.1 พันล้านยูโร) และการสร้างงานเกือบ 15,000 ตำแหน่ง

Martha Otton ผู้อำนวยการบริหารของ iGaming Ontario เน้นย้ำถึงการมีส่วนสนับสนุนเชิงบวกของตลาด iGaming ที่ได้รับการควบคุมในจังหวัดนี้ โดยกล่าวว่า “ฉันหวังว่าจะได้สร้างรากฐานแห่งความสำเร็จนี้ร่วมกับผู้ประกอบการและพันธมิตรรายอื่นๆ ในขณะที่พวกเขาลงทุนในออนแทรีโอ เพื่อให้ชาว Ontario สามารถเล่นเกมด้วยความมั่นใจต่อไปได้”

ในขณะที่ตลาด iGaming ของ Ontario เติบโตเต็มที่ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมคาดการณ์ว่าจะมีการเติบโตอย่างยั่งยืนและการแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้น ซึ่งจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจและผู้บริโภคของจังหวัด

ภาพด้านบนคือ Heidi Reinhart ประธานของ iGaming Ontario

ติดตามข่าวสารและอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับ การประชุม SiGMA ยุโรปตะวันออก ที่กำลังจะมีขึ้นโดย Soft2Bet การประชุมดังกล่าวจะจัดขึ้นที่บูดาเปสต์ระหว่างวันที่ 2-4 กันยายน 

ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในเม็กซิโกตัดสินว่าการตัดสินใจของรัฐบาลในปี 2023 ที่จะห้ามเครื่องสล็อตนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ นอกจากนี้ เธอยังประกาศว่าเกมรูเล็ตและลูกเต๋าควรได้รับอนุญาต

ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลาง María Isabel Bernal ตัดสินว่าการห้ามเครื่องสล็อตของรัฐบาลขัดต่อรัฐธรรมนูญและไม่สอดคล้องกับระเบียบข้อบังคับของกฎหมายเกมและการจับฉลากของรัฐบาลกลาง (LFJS) ในเดือนมิถุนายนของปีนี้ ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางอีกท่านหนึ่งคือ Gabriel Regis ได้ข้อสรุปเดียวกัน

ผู้พิพากษา Regis ยังประกาศว่าเกมรูเล็ตและเกมไพ่ ซึ่งไม่เคยได้รับอนุญาตให้เล่นในคาสิโนแม้แต่ก่อนจะมีการตัดสินใจของรัฐบาลในปี 2023 ก็ควรได้รับอนุญาต

ในปี 2023 รัฐบาลภายใต้การนำของประธานาธิบดี Andrés Manuel López Obrador ได้ตัดสินใจห้ามเครื่องสล็อตในคาสิโนและสถานประกอบการพนันทุกแห่ง คาสิโนที่มีใบอนุญาตให้ดำเนินการเครื่องสล็อตจะยังคงมีสิทธิ์ใช้เครื่องสล็อตจนกว่าสัมปทานจะหมดอายุ โดยมีระยะเวลาสูงสุด 15 ปี หลังจากนั้น คาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจะไม่สามารถขอต่ออายุหรือขยายเวลาได้
พระราชกฤษฎีกาประจำปี 2023 ระบุว่าการจับฉลากที่ถูกกฎหมายที่ได้รับอนุญาตภายใต้กฎหมายของเม็กซิโกไม่รวมถึง “เกมการพนันที่เล่นด้วยไพ่หรือสิ่งที่เทียบเท่าในทุกรูปแบบ ลูกเต๋า วงล้อรูเล็ต หรือเครื่องสล็อต”

บริษัทและผู้ประกอบการคาสิโน 26 แห่งยื่นท้าทายการตัดสินใจนี้ในศาล และเปิดคดีฟ้องร้อง 60 คดี

ผู้พิพากษาทั้งสองท่านตัดสินโดยอ้างอิงจากคำตัดสินของศาลฎีกาเมื่อปี 2016 ที่ให้อนุญาตให้มีเครื่องสล็อตได้ตามกฎหมายของรัฐบาลกลางว่าด้วยเกมและลอตเตอรี (LFJS) ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 1947 และอนุญาตให้จับฉลากได้ นอกจากนี้ ผู้พิพากษาทั้งสองท่านยังตัดสินด้วยว่าเกมรูเล็ต เกมลูกเต๋า และเกมไพ่ควรจัดอยู่ในประเภทจับฉลาก เนื่องจากผลลัพธ์ของเกมเหล่านี้สุ่มทั้งหมด

รัฐบาลได้ท้าทายคำตัดสินของผู้พิพากษา Regis เม็กซิโกมีกรอบการกำกับดูแลที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งสำหรับการดำเนินการพนันในภูมิภาคนี้ คาสิโน การพนันออนไลน์ เกมบิงโก การพนันกีฬา และเกมลอตเตอรี ล้วนได้รับอนุญาต