La Lotería Nacional del Reino Unido experimentará un cambio significativo, ya que , un operador nuevo, prevé una posible caída de las ventas durante el primer año. Según las previsiones internas, el descenso podría provocar una disminución de la financiación benéfica.
Allwyn, propiedad del multimillonario checo Karel Komárek (arriba), se hará cargo de las operaciones de la lotería a partir de febrero. Se trata del primer cambio de operador desde que se creó la lotería en 1994. Allwyn se hizo con el puesto, uno de los mayores contratos públicos del Reino Unido. La empresa promete rejuvenecer la lotería con juegos y sorteos nuevos para atraer a usuarios más jóvenes y aumentar los ingresos desde el primer año.
Sin embargo, las previsiones de Allwyn para el primer año indican un posible descenso de las ventas anuales de lotería procedentes de los sorteos y los rasca y gana. La empresa pretende generar 7,8 mil millones de libras, un descenso respecto a las últimas ventas anuales declaradas por el operador Camelot, de 8,2 mil millones para el año que finaliza en marzo de 2023. La caída anticipada de las ventas, también prevista para el último año de operaciones de Camelot, ha suscitado preocupación sobre posibles recortes en la financiación de las 12 organizaciones benéficas asociadas a la lotería.
Allwyn compró Camelot el año pasado para garantizar una transición fluida de las operaciones tras un retraso de seis meses debido a disputas legales sobre el proceso de adquisición. Desde entonces, han aumentado las tensiones entre los antiguos directivos de Camelot y los de Allwyn, que provocará un posible éxodo de directivos el mes que viene.
La Comisión de Juego, organismo regulador del juego en el Reino Unido, revisó recientemente el valor estimado de la licencia de 10 años de Allwyn de casi 8,2 mil millones de libras a 7,9 mil millones, que se basa en unas previsiones de ventas actualizadas. En respuesta a estos cambios, Allwyn se ha comprometido a seguir usando IGT, el proveedor tecnológico de Camelot, durante al menos seis meses, en vez de introducir una nueva empresa, como estaba previsto inicialmente.
A pesar de las dificultades, Allwyn sigue comprometida con su objetivo de duplicar la financiación anual para buenas causas al final de la licencia de 10 años, en 2034. La empresa declaró que el único cambio en sus planes es el calendario, debido a los retrasos de las infructuosas acciones legales contra la Comisión del Juego.
Litigios y retrasos
La transición al nuevo operador se ha visto afectada por litigios y retrasos.
El organismo regulador también señaló que Allwyn había acordado seguir utilizando IGT, el proveedor tecnológico de Camelot que gestiona la plataforma en la que se basan los 40.000 terminales de venta al por menor de la lotería, durante al menos seis meses, en lugar de contratar a una nueva empresa, como estaba previsto. IGT había impugnado ante los tribunales la decisión de conceder a Allwyn la licencia de 10 años, pero abandonó el caso a principios de este mes.
Allwyn afirmó en un comunicado que mantenía su compromiso de duplicar la financiación anual de buenas causas al final de la licencia de 10 años, en 2034. "El único cambio en nuestros planes es el calendario, debido a los retrasos provocados por la infructuosa acción legal interpuesta por otros contra la Comisión del Juego", añadió.
La Comisión dijo que las previsiones de ventas de lotería se mantenían "en revisión" y "actualizadas debido a numerosas variables, como las perspectivas económicas generales, los aumentos de los costes operativos, las subidas del índice de precios al consumo y los cambios en el número de jugadores y el gasto medio". Los cambios en los ingresos previstos se examinaron para garantizar que se ajustaban a la solicitud de Allwyn, añadió el regulador.
Un contrato lucrativo
Según el proveedor de datos Tussell, el contrato de la lotería es el cuarto mayor adjudicado por el gobierno británico en la última década. , que se puso en marcha en 1994, ha recaudado más de 43 mil millones de libras para buenas causas: proyectos artísticos, deportivos, patrimoniales y comunitarios. Asimismo, ha pagado más de 76 mil millones de libras en premios a más de 5,8 mil millones de ganadores, según la web.
La lotería es también una fuente importante de ingresos fiscales para el gobierno, ya que recauda el 12% de la venta de billetes en concepto de derechos de lotería, más el 20% del impuesto sobre el valor añadido de algunos de los juegos. En el ejercicio fiscal 2020-21, el derecho de lotería ascendió a 980 millones de libras, según la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria.
El nuevo operador se enfrenta al reto de mantener la popularidad y relevancia de la lotería en un mercado en evolución. Aquí, el juego y las apuestas en línea se han hecho más frecuentes, especialmente entre los consumidores más jóvenes. Allwyn ha prometido incorporar juegos y sorteos nuevos, así como invertir en tecnología e innovación, para atraer y retener a los jugadores.
El éxito del ejercicio de Allwyn dependerá de su capacidad para cumplir sus promesas, superar los obstáculos legales y técnicos y equilibrar los intereses de los jugadores, el gobierno, las causas benéficas y sus propios accionistas. Todas las partes implicadas tienen mucho en juego, ya que la Lotería Nacional es un negocio lucrativo y una institución social vital.
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