“El auge innegable de los Esports” – Gianfranco Capozzi

Gianfranco Capozzi, director de Esports de EsportsBets, Catena Media, se une a la última ronda de entrevistas del club de afiliados Affiliate Grand Slam

Gianfranco Capozzi y el resto del equipo de EsportsBets, Catena Media, se dedican en cuerpo y alma a los esports. Siempre dice que EsportsBets está en el núcleo de los esports y la tecnología del juego; se encargan de proporcionar contenido y generar tráfico que resulta en ingresos para los afiliados y las marcas. Gianfranco habla sobre el mundo de las apuestas en los esports, tendencias tecnológicas que tienen un impacto en el sector y las criptomonedas en las apuestas en los esports. A continuación, os contamos su historia.  

¿Cómo entraste en el sector sector afiliado? 

Hace unos años, trabajaba con un operador alemán de apuestas deportivas y le gestionaba las campañas de marketing digital. Aunque al principio me especializaba en las redes sociales, tuve la oportunidad de probar diferentes canales y oportunidades de medios. En ese momento, me di cuenta de que los afiliados eran una de las principales fuentes de tráfico (y de ingresos) para las marcas.  

A medida que me iba interesando más por el sector y que el interés por los esports seguía creciendo, me unó a una start-up centrada tanto en la comercialización de afiliaciones como en los esports. La start-up y las webs de afiliación de apuestas deportivas las adquirió después Catena Media, donde actualmente dirijo el departamento de Esports.  

 ¿Cómo despegó EsportsBets? 

Originalmente, EsportsBets.com fue otra adquisición de nuestra empresa. Una vez que establecimos un equipo central, diversificado y dinámico dentro de la empresa más grande, nos dedicamos por completo a los esports y fue entonces empezamos a despegar de verdad.   

Tenemos a personas de campos y formaciones diferentes, desde periodistas hasta expertos en SEO, pasando por especialistas en marketing digital y pronosticadores de apuestas, para crear un producto sólido. Todos con una pasión común: los esports y los juegos competitivos. 

Creo que la clave del éxito en nuestro sector es empezar con un equipo básico especializado y luego hacerlo crecer en diferentes sectores. Así es como hemos construido el éxito a lo largo de los años.  

Los contenidos y productos que creamos para nuestra web tienen una filosofía muy simple: queremos hacer las cosas que disfrutaríamos como usuarios. La innovación, la fiabilidad y la sostenibilidad son cosas que queremos poner en todo lo que hacemos. 

¿En qué medida incrementa el valor que proporcionáis? 

Cuando nos asociamos con otras empresas, nuestro objetivo es desarrollar una relación sostenible que beneficie a ambas partes. No queremos poner solo un banner en la web, hay mucho más entre bastidores. Existen las noticias de los deportes electrónicos y los torneos, los eventos o las probabilidades de las apuestas de los deportes electrónicos. Estamos en el centro de los deportes electrónicos y de las tecnologías de juego: proporcionamos contenido que genera tráfico que se traduce en ingresos tanto para los afiliados como para las marcas. Nuestro objetivo siempre ha sido ofrecer calidad por encima de la cantidad dentro de la industria del iGaming. 

¿Cómo funcionan las apuestas en los esports? 

El sector de los deportes electrónicos sigue siendo un mercado muy fragmentado con numerosas partes interesadas, como los editores de juegos, los equipos, los organizadores de eventos, las agencias de medios de comunicación, los libros, etc. Y aunque el sector sigue creciendo en popularidad y rentabilidad tanto para los empresarios como para los inversores, los servicios de afiliación de apuestas de esports no terminan de evolucionar.   

Las apuestas deportivas consisten básicamente en apostar por el resultado de los partidos y torneos; las especializadas (es decir, las casas de apuestas deportivas endémicas) también ofrecen la posibilidad de apostar en diferentes mercados dentro de los juegos, como por ejemplo en el ganador del primer mapa/primera muerte (o primera sangre en League of Legends) y otros mercados dinámicos.   

Como afiliados, vemos las apuestas deportivas como una oportunidad para ofrecer diferentes mercados y opciones de apuestas a nuestra base de jugadores. Como los mercados, los juegos y las preferencias de los jugadores varían tanto, hay literalmente infinitas posibilidades y oportunidades de diferenciar, educar e informar al público.  

El mercado de afiliados a las apuestas deportivas está todavía en fase de crecimiento, solo unos pocos operadores de apuestas deportivas han adquirido sus propios portales de afiliados y/o gestionan acuerdos de afiliación con terceros. Esto puede deberse al hecho de que las apuestas deportivas son nuevas en la escena de los esports y aún no han madurado como los sectores de juego más importantes, como el casino en línea, las apuestas deportivas o las carreras de caballos. 

Se dice que los esports es el sector que más crece en la industria del juego. ¿Por qué crees que es? 

Con la aparición de las generaciones más jóvenes (ahora los Milénials son la cohorte más grande de la fuerza laboral actual en todo el mundo, mientras que la Generación Z ya son más adultos) y la evolución de la tecnología, los esports han tenido un auge innegable.   

Soy de los que creen que los esports superarán a los deportes tradicionales y a los casinos en línea como el segmento de más rápido crecimiento del mercado del juego por internet y terrestre en la próxima década.  

La razón es sencilla: mucha más gente tiene acceso a los videojuegos (ya sea en consola, PC o móvil) que a los deportes tradicionales. Los juegos de casino están aún menos disponibles. Recuerdo que, al preguntar por la opinión de algunas tragaperras de casino a un público más joven (25-28 años), una de las respuestas fue “parece un juego de abuelos”. 

¿Hay alguna tendencia actual en las apuestas de esports? ¿Cuáles están creciendo? 

Todos sabemos que los mercados de apuestas de deportes más fuertes se centran en CS:GO, Dota 2 y League of Legends. En los últimos años, también hemos visto el auge del género battle royale, con la importancia de Fortnite y PUBG, primero por parte de los aficionados y luego por parte de la industria de las apuestas.  

Ahora, vemos un gran crecimiento y resultados de alto rendimiento de VALORANT y sus primeros torneos celebrados este año; también se podría decir que Call of Duty (desde su Liga de Call of Duty inaugural y la edición de este año) ha ganado tracción con su gran visibilidad y volumen de opciones de apuestas. 

¿Las tendencias en alza serán las convencionales y reemplazarán a las tendencias actuales? 

Estoy seguro de que habrá títulos que surgirán y brillarán y otros que se desvanecerán con el tiempo. Los juegos nuevos y las ligas van a crecer rápido y las organizaciones de deportes electrónicos, los jugadores individuales y las marcas competirán para mantener la posición en el sector. 

Jugadores casuales contra profesionales. ¿Cuáles son mejores en el sector? 

Mi parte favorita es algo intermedio. Suelo diferenciar entre dos categorías, los jugadores casuales y los jugadores comprometidos. Aun así, la distinción no suele ser permanente. Hay ocasiones en las que los jugadores se sumergen profundamente en un solo juego y luego le dedican tiempo libre a otros videojuegos.  

Como solo un parche o un juego nuevo pueden literalmente alterar toda una partida, incluso los jugadores cambian el enfoque. Según mi experiencia, siempre es importante atender a ambos partes. 

¿Cuáles son las tendencias tecnológicas clave para tener un impacto en la industria de los esports? ¿Los juegos de móvil son el futuro de los esports? 

Entre las tecnologías clave, estoy seguro de que las tecnologías de cadena de bloques, la inteligencia artificial, la realidad virtual y la realidad aumentada pueden tener un gran impacto en la industria. Todos estamos a la expectativa de que estas tecnologías se impongan y de los cambios masivos que podrían traer a la industria.  

En cuanto a los juegos para móviles, creo que pueden ser una parte de la revolución de los esports, pero me parece poco probable que sean dominantes. Ya existe cierto “desacuerdo” entre los jugadores de PC y los de consola. Si añadimos a los jugadores de móviles a la ecuación, tendremos una escena completamente diferente en la que tanto los jugadores de PC como los de consolas no verán con buenos ojos a los de móviles. 

¿Para qué sirve la IA en las apuestas en esports? 

La IA en las apuestas deportivas es cada vez más relevante, porque los operadores de apuestas deportivas y los proveedores de servicios están empezando a explorar las posibilidades de que la IA se utilice para mejorar la experiencia de los usuarios.   

Por ejemplo, la IA puede utilizarse para crear probabilidades de esports más precisas que sean competitivas con las disponibles en el mercado, utilizar los datos para hacer predicciones sobre los partidos de esports.  

Nos hemos fijado en el interés por parte de los operadores y proveedores que están dispuestos a explorar cómo podrían utilizar la IA para las apuestas deportivas y no solo desde los departamentos de negociación de probabilidades, sino en múltiples divisiones dentro de las empresas. 

¿Cómo funcionan las apuestas con criptomonedas en los esports? ¿Pueden cambiar este tipo de apuestas? 

Apostar en los deportes electrónicos con criptomonedas ha sido uno de los temas más candentes y una tendencia creciente en los últimos años. A medida que la popularidad de las monedas digitales crecía, su uso en las apuestas de esports no se quedaba atrás.  

Los entusiastas de los esports y de las criptomonedas son iguales, conocen la tecnología y desafiantes, por eso las startups de blockchain de esports se centran las criptoapuestas y en las tecnologías de esports, mientras que los operadores de esports se fijan en las oportunidades de afiliación de esports para crecer. 

¿En qué mercados os centráis y veis potencial en algún mercado emergente? 

Los mercados más fuertes han sido históricamente el Reino Unido, Canadá y Alemania, pero las tendencias recientes has demostrado un resultado positivo en LATAM (en particular en Brasil) y en algunos países asiáticos, que son los mercados emergentes en los que debemos centrar nuestra atención.  

Estoy seguro de que Estados Unidos será el principal mercado para las apuestas deportivas, sea cual sea la forma que adopte en ese momento y cuando la legislación lo permita. 

¿Qué cualidades y habilidades son necesarias en un equipo/negocio afiliado? 

Creatividad y conocimiento de los deportes electrónicos son imprescindibles. Ser curioso por naturaleza y tener ganas de aprender también ayuda a los afiliados a los deportes electrónicos a entender mejor el sector y las tendencias. Otra habilidad que deben desarrollar los equipos/afiliados de esports es la capacidad de adaptarse rápidamente.  

Los esports tienen un público más joven que cualquier otro deporte tradicional y será difícil para las marcas de apuestas de esports si no los educan sobre los esports, las apuestas de esports y los juegos de azar. 

¿Qué se necesita en el sector afiliado para triunfar? 

Replicar lo que hacen otros afiliados no es la respuesta correcta. Los afiliados a los deportes electrónicos siempre se tienen que poner en duda lo que saben.  

En mi opinión, los afiliados a los deportes electrónicos tienen que mirar hacia adelante, no conformarse nunca y tratar de mejorar continuamente. Si las empresas afiliadas a los deportes pueden hacerlo, entonces no habrá límites.  

Los propietarios de empresas afiliadas a los deportes electrónicos deben tener una pasión implacable por la industria, presumir de innovación y seguir reinventándose. 

¿Crees que el sector afiliado seguirá creciendo? 

Sí, creo que el aspecto principal del sector de los negocios de afiliación es centrarse en los canales de marketing más competitivos, así como en la generación de clientes potenciales y la captación de clientes.  

Los operadores se centran en las tecnologías que hay detrás, las ofertas finales a los jugadores, las pasarelas de pago, etc., y los propietarios de negocios de afiliación deberían centrarse en los mejores canales de marketing para conseguir jugadores para ellos. 

¿Cómo eliges a los operadores y cómo mantienes la relación con todos? 

En lo que respecta a los deportes electrónicos, prefiero trabajar con operadores que sepan lo que realmente suponen las apuestas deportivas. Varias veces, me he encontrado con operadores que ofrecían una página general de fútbol o que no ofrecían ningún bono o sección dedicada a los deportes electrónicos para nuestros jugadores.  

Como trabajamos en un nicho de apuestas muy específico, hay varias “normas” que tenemos que asegurar desde el principio de la asociación (en el caso de los deportes electrónicos, está relacionado con las monedas de las apuestas deportivas y otras cuestiones técnicas). Cuando trabajamos con operadores de esports que ya entienden de esports, nos facilita la vida, nos ahorra tiempo y nos permite centrarnos en crear/crecer las audiencias correctas. 

¿Qué enfoque tienes en las fases iniciales de un acuerdo nuevo? 

Intento averiguar las necesidades de los operadores. Es importante tener claro qué tipo de exposición quieren, qué tipo de conocimiento de la marca y estrategia de marketing tienen como objetivo, y qué tipo de KPI necesitan. 

¿Has ido alguna vez al SiGMA?  SiGMA Europa, África, Asia o Américas, ¿a cuál de estas exposiciones te gustaría asistir en 2021 en caso de que la COVID-19 lo permita?  

He participado activamente en las ferias europeas de SiGMA durante los últimos cuatro o cinco años.  

También espero tengo muchas ganas del SiGMA Asia y si puedo asistir, sería estupendo porque allí hay oportunidades muy valiosas, especialmente en el sector de los deportes electrónicos. 

¡Cuéntanos un poco sobre la persona que está detrás de la empresa! Tus aficiones, tu libro preferido, alguna frase que te defina, si te gustan los juegos de azar, etc. 

Me considero un gamer aunque ya no juegue necesariamente a ninguno de los juegos populares de esports, pero me encantan los títulos MOBA, FPS y battle royale y los juegos en general.   

En cuanto a mis aficiones, me gusta mucho ver los partidos y los torneos más importantes y juego ocasionalmente juegos como GTA V, Red Dead Redemption y World of Warcraft. Además de los deportes electrónicos y los juegos, también soy un entusiasta de las criptomonedas.  

Mi libro favorito es el antiguo tratado militar chino El arte de la guerra, de Sun Tzu y mi frase favorita es de Bruce Lee: “Adapta lo que es útil, rechaza lo que es inútil y añade lo que es específicamente tuyo”. 

Lee más sobre el SiGMA Affiliate Grand aquí. 

SiGMA iGathering Riga: 

El próximo iGathering de SiGMA tendrá lugar en Riga. La cena está planeada para el día 26 de agosto a las 19:00 en el asombroso Royal Casino. Además, la velada también contará con invitados de países vecinos como Estonia y Lituania, dando lugar a una atmósfera internacional para comunicarse y entablar relación con los líderes de la industria. 

Para más información sobre el evento, ponte en contacto con Emily a través de [email protected] o échale un vistazo a nuestra página web para que no te pierdas los próximos eventos e iGatherings en el calendario de SiGMA.