El Comité Olímpico Internacional (COI) aprueba la creación de los Juegos Olímpicos de Esports, cuyo evento inaugural tendrá lugar en 2025 en el Reino de Arabia Saudí. En el comunicado de prensa, el COI dijo que la decisión fue aprobada por unanimidad en la 142ª Sesión del COI celebrada en París. Esto marca un acontecimiento importante en el enfoque del comité hacia los sectores digital y de los esports.
La asociación con el Comité Olímpico Nacional (CON) de Arabia Saudí para organizar los Juegos durará 12 años. Esto refleja un compromiso a largo plazo para integrar los esports en el marco olímpico. El objetivo de la colaboración es aprovechar la creciente influencia del país de Oriente Medio en la industria de los esports y su probada experiencia para organizar grandes eventos deportivos, como la edición inaugural de la Esports World Cup.
El presidente del COI, Thomas Bach, expresó su entusiasmo por la nueva iniciativa. Además, destacó la importancia de seguir siendo relevantes en la era digital. “Esta es verdaderamente una nueva era para el COI. Al confirmar la Sesión del COI de la creación de los Juegos Olímpicos de Esports, seguimos el ritmo de la revolución digital. La comunidad de los esports, representada en nuestra Comisión de Esports, se ha comprometido con entusiasmo con esta iniciativa”, declaró Bach.
Compleja relación con los esports
Los Juegos Olímpicos han tenido una relación complicada con los esports hasta llegar a este anuncio. En 2018, Bach criticó títulos competitivos populares como Counter-Strike, League of Legends y Overwatch por su contenido violento, que consideró ·contradictorio con los valores olímpicos.
A pesar de la negativa inicial, el COI se ha ido abriendo poco a poco a la inclusión de los esports. En 2021, el COI sancionó la Serie Virtual Olímpica durante los Juegos de Tokio 2020, con deportes no físicos como Zwift, Virtual Regatta y Gran Turismo.
Se amplía el alcance
Las Olympic Esports Series, ampliadas en 2023, siguieron con títulos de esports no tradicionales. Esto provocó una desconexión con la comunidad de esports en general. La inclusión de estos juegos, aunque innovadora, no captaba la esencia de los esports tradicionales que los aficionados asocian con el sector.
Bach reconoció estos retos y señaló que la nueva iniciativa pretende acortar la distancia. “La validación de aparecer en los Juegos Olímpicos podría ser un impulso para la inversión, pero debemos asegurarnos de que los títulos que incluimos se alinean tanto con los valores de los Juegos Olímpicos como con los intereses de la comunidad de los esports”, declaró.
El papel de Arabia Saudí
El éxito de la presión ejercida por Arabia Saudí y su experiencia en eventos deportivos han sido decisivos para crear los Juegos Olímpicos de Esports. La trayectoria del país en organizar torneos de esports a gran escala ha demostrado su capacidad para albergar un evento de este tipo. Asimismo, facilita el camino para que los títulos de esports más tradicionales figuren en los Juegos Olímpicos de Esports.
Arabia Saudí ha acogido a más de 1.700 jugadores de élite de más de 80 países en los dos últimos años gracias a torneos internacionales. Además, los eventos de esports en Arabia Saudí han acogido a casi cuatro millones de aficionados que han disfrutado de experiencias en directo en el Reino, con otros 1,3 mil millones de visitas en todo el mundo en varias plataformas de retransmisión. Los datos también indican que el 67% de la población saudí se considera jugadora, y que cada vez son más los jugadores profesionales de esports que se dedican a ello a tiempo completo.
“Nuestro compromiso con los esports es simplemente un reflejo del mundo en el que viven nuestros jóvenes, y todos tenemos la oportunidad de escribir juntos una nueva historia olímpica. La oportunidad de inspirar nuevos sueños y nuevas ambiciones para, literalmente, millones de atletas de todo el mundo”, declaró SAR el Príncipe Abdulaziz bin Turki Al Faisal, ministro de Deportes y presidente del Comité Olímpico y Paralímpico de Arabia Saudí. “Creemos que participar en los Juegos Olímpicos es el máximo honor que puede alcanzar cualquier atleta. Por eso, nos comprometemos a proporcionar la plataforma definitiva para que actúen nuevos héroes y se comparta el espíritu olímpico”.
Perspectivas de los Juegos
El COI aún no ha concretado detalles como la ciudad anfitriona, las sedes específicas, las fechas o los títulos de esports que se presentarán. Sin embargo, crear los Juegos Olímpicos de Esports es un paso prometedor hacia integrar los esports en el movimiento olímpico. Se prevé que la iniciativa incluya títulos de esports más tradicionales. Esto podría atraer a un público más amplio y dar un impulso significativo al sector.
Equilibrio entre tradición e innovación
A medida que el COI avanza con los Juegos Olímpicos de Esports, la comunidad de los esports espera con impaciencia nuevos anuncios sobre los detalles del evento. Este nuevo capítulo de la historia olímpica significa el compromiso del COI de abrazar la era digital y ampliar el alcance de los Juegos Olímpicos para incluir el mundo de los esports, que crece con rapidez. El reto sigue siendo equilibrar los valores tradicionales de los Juegos Olímpicos con la naturaleza dinámica y cambiante de los esports, garantizando que los Juegos sigan siendo relevantes y atractivos para las generaciones futuras.
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