Los expertos en el juego de la agencia 4H comentan la reforma de la normativa de los juegos en línea: ¿qué se puede esperar?

El acuerdo de apoyo financiero firmado por los Gobiernos de Curazao y los Países Bajos promete cambios a gran escala en toda la normativa relacionada con la actividad de los operadores de juegos de azar

Anteriormente, Curazao era considerada uno de los países más cómodos para los juegos de azar en línea en cuanto a la simplicidad para obtener la licencia allí, los impuestos mínimos, la falta de un control abrumador por parte del regulador y las oportunidades de operar bajo la licencia de juegos de azar de Curazao en varias partes del mundo.

El director general y socio principal de la Agencia, Ilya Machavariani, junto con el jefe de su oficina en Ucrania, Dmitri Bezruchko, han analizado el acuerdo para determinar qué cambios se pueden esperar las empresas que operan bajo la licencia de juegos de azar de Curazao cuando el documento entre en vigor.

Reformas clave

El gobierno de Curazao debe llevar a cabo una reforma completa de la legislación de la isla que, en particular, debe conducir a generar una normativa transparente de la actividad de los juegos de azar.

Lo que es importante comprender es que, según el acuerdo, la obligación de Curazao de reformar la legislación sobre los juegos de azar se basa en la necesidad de garantizar el estado de derecho (uno de los cuatro objetivos globales de todas las reformas que están por venir).

El acuerdo introduce dos medidas principales que debe adoptar el gobierno de Curazao en relación con la reglamentación de los juegos de azar:

1.  Llevar a cabo un estudio para determinar si es necesario reformar la normativa de los negocios de juegos de azar en línea y terrestres. La finalidad última de este tipo de reformas es aumentar el ingreso del estado proveniente de los juegos de azar.
2.  Redactar un borrador paso a paso para reformar la legislación que gobierna el sector de los juegos de azar en línea.

Cabe señalar que en el acuerdo se señala directamente la necesidad de reformar únicamente el sector de los juegos de azar en línea, mientras que la reglamentación del sector terrestre todavía no se ha investigado a fondo para determinar si es necesario reformarlo.

Un plan gradual para reformar el sector en línea debería incluir, “por lo menos” (como se cita en el acuerdo), lo siguiente

• una legislación que proporcione la creación de un organismo regulador independiente para el sector en línea que expida licencias, implemente medidas de control y ponga sanciones (incluyendo la revocación de las licencias como “última opción”);
• medidas para asegurar el cumplimiento de cualquiera que tenga una licencia a su disposición a través de requisitos legislativos a otros países;
• medidas para asegurar el pago de las tasas e impuestos de las licencias.

Según el acuerdo, la primera tarea (realizar un estudio para determinar la necesidad de la reforma) debe completarse antes del 1 de marzo de 2021 y la segunda tarea (elaborar un plan para reformar el sector de la Internet), antes del 1 de septiembre de 2021. Los expertos han repasado las páginas del acuerdo para ver si ofrece algún detalle sobre la naturaleza de estas tareas y han identificado que simplemente se refieren a la “Parte 1” y a la “Parte 2” sin especificar qué es lo que debe hacerse exactamente dentro de cada parte.

Posibles resultados

La cuestión más importante puede surgir de la disposición del acuerdo en la que se establece claramente que el titular de la licencia de juegos de azar de Curazao debe cumplir la legislación de los demás países en los que opera. Si se da una interpretación formal a esta disposición, se puede llegar a la conclusión de que si el operador acepta jugadores de un país en el que los juegos de azar en línea están prohibidos por la ley (es decir, si el operador acepta a los jugadores de un país en el que los juegos de azar en línea están prohibidos por la ley), se puede llegar a la conclusión de que el operador no está obligado a cumplir la legislación de ese país, Polonia, donde un casino en línea es un monopolio estatal y, por consiguiente, es ilegal operar con la licencia de Curazao. En ese caso,  este operador estaría violando la legislación de ese país, además de la de Curazao.

Las empresas que actualmente operan bajo la licencia de juegos de azar de Curazao, deberían al menos comprobar si es incluso legal ofrecer productos y servicios de juegos de azar en un geo en el que ya están llevando a cabo su operación. Y, por supuesto, es necesario seguir cuidadosamente la situación en Curazao a medida que se desarrolla para entender el nivel de responsabilidad por la violación de la nueva ley.

Los pasos que tiene que seguir el titular de la licencia de Curazao

Si la regulación de los juegos de azar en Curazao se vuelve significativamente más estricta y la jurisdicción deja de ser una de las más favorables, los operadores no tendrán muchas opciones.

Para los operadores, que, de hecho, han construido su negocio exclusivamente trabajando bajo la licencia de juegos de azar de Curazao, solo habría una salida: avanzar hasta obtener una licencia local en los mercados más exitosos para ellos.

En caso de que la situación se vuelva crítica y los nuevos requisitos resulten difíciles o imposibles de cumplir, los operadores tendrán sin duda tiempo para evaluar sus riesgos y elaborar un plan de acción ulterior. Es muy poco probable que los nuevos requisitos entren en vigor inmediatamente después de redactarse sin ningún período de transición.

Una vez más, cabe señalar que los plazos previstos en el Acuerdo (1 de marzo de 2021 y 1 de septiembre de 2021, respectivamente) no son las fechas en que entrará en vigor la nueva reglamentación, sino los plazos para realizar investigaciones y elaborar un apartado con todas las reformas. Debe haber suficiente tiempo y margen para que los operadores evalúen los riesgos y elaboren el plan para seguir adelante.

Las noticias recientes sobre la reforma a la que se enfrenta el sector de los juegos de azar en línea de Curazao reflejan claramente la tendencia mundial a endurecer la reglamentación de la industria de los juegos de azar en general y del sector en línea en particular. Dada la tendencia general hacia un mercado de juegos de azar más seguro y regulado, una reforma completa de las regulaciones de los juegos de azar de la isla era solo cuestión de tiempo.

Sigue siendo una cuestión abierta a qué pueden conducir esas reformas. Mucho dependerá de los cambios reales que aguarden a los operadores después de que se complete la reforma. Cualquier esfuerzo por legalizar o reformar el juego es siempre una búsqueda del punto medio entre el control de este negocio y la creación de oportunidades para su desarrollo ulterior, de modo que pueda aportar ingresos al Estado.

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