Podcast SiGMA World: Keith Marshall y la Fundación SiGMA

Keith Marhsall, de la fundación SiGMA, está acostumbrado a nuestro público. Keith es conocido en la isla por ser una persona energética, encantado, animada y caritativa. Kamil se ha puesto al día con él y han hablado sobre lo que ha hecho la parte benéfica de SiGMA

Al hablar de las bases de la Fundación SiGMA, Keith Marshall describe cómo Eman Pulis, el fundador del Grupo SiGMA, y él mismo tienen casi 20 años de amistad. Para Pulis, no todo son eventos y escalar posiciones. Fiel a sus raíces, más allá del crecimiento de SiGMA, Keith describe cómo Eman le lanzó la idea de la Fundación SiGMA: la forma ikigai de poder devolver algo a la sociedad.

“Aproveché la oportunidad porque siempre he querido hacer algo importante en el mundo y dejar mi huella para que se pueda seguir”.

Todos formamos parte del círculo de la vida y esto podría verse como algo que podríamos transmitir. De ahí surgió la Fundación SiGMA. Lleva tres años funcionando y esperamos que siga existiendo durante muchas décadas.“

¿Las principales actividades de la Fundación SiGMA? Como siempre ha odiado la idea de que la filantropía se asocie solo con dar, Marshall explica cómo la Fundación ha creado un modelo de negocio que lo toma a la ligera. “Reunimos a un grupo de personas, las formamos para cualquier expedición en la que participen y recaudamos dinero mientras nos divertimos”.

Keith tiene un fuerte deseo de ayudar a los demás, como demuestran sus varios esfuerzos benéficos de éxito, incluido su personal “Desafío del Kilimanjaro”, con el que consiguió la increíble cifra de un millón de euros para diversas causas en Etiopía y Kenia. Para este reto, Keith, junto con un equipo de personas capacitadas, se comprometió a llegar a la cima de la montaña libre más alta, a 6.000 metros de altura.

“Fue un reto, ya que no se pueden simular las condiciones de la montaña, pero lo hemos hecho lo suficientemente bien como para mantener el récord de personas hasta el pico Uhuru, que es el pico del Kilimanjaro, con 7.500 millones de personas, y nos sentimos orgullosos de ello”.

La Fundación durante el COVID

El COVID-19 ha planteado muchos retos a la hora de mantener la comunicación con los beneficiarios de la Fundación SiGMA en el extranjero, ya que las restricciones y el distanciamiento social hacían que no fuera posible proporcionar medios para las donaciones y la ayuda práctica. Conociendo el alcance de los esfuerzos de Keith Marshall, esto no fue algo que lo detuviera.

“Obviamente, durante la pandemia, nos topamos con un muro enorme. Tanzania era una zona peligrosa, así que tuvimos que cambiar de rumbo. Ya no era el Kilimanjaro, sino que nos acercamos a casa. Cambiamos el enfoque hacia un nuevo reto, el Camino de Santiago, que es una famosa peregrinación religiosa en España y que ha despegado muy bien”.

Asegurando que el reto del Kilimanjaro no se ha dejado de lado, sino que solo ha pasado a un segundo plano por ahora, Marshall dice que el nuevo Desafío de Santiago cuenta con 26 expedicionarios que participarán la próxima semana. El segundo tiene casi 30 personas confirmadas, con otras dos que seguirán en septiembre.

Otro proyecto interesante que tuvo que ser pospuesto por las restricciones, por ahora, fue el Monte Toubkal en las montañas del Atlas de Marruecos. Esta expedición es una formación de proyecto de recaudación de fondos en África que lamentablemente tuvo que ser archivada, ya que Marruecos seguía siendo una zona roja oscura para Malta.

¿Cómo puedo formar parte de la fundación SiGMA? ¿Cómo puedo contribuir?

Keith Marshall dice que una persona muy especial y cercana a su corazón le dijo una vez: “Si quieres la atención de la gente, tienes que predicar con el ejemplo”, y esta ha sido una idea por la que ha vivido desde entonces. A lo largo de 20 años, Keith, junto con la fundación, ha construido 10 grandes proyectos en Etiopía, que han costado a la organización más de un millón de euros en total, además de haber forzado a 220 personas a participar en el monte más alto del planeta. Continúa explicando que si la gente puede ver lo que se está haciendo y experimentar, aunque sea desde la distancia, lo que se está diciendo, esto puede suponer un gran avance para los individuos.

La contribución puede ser de cualquier nivel, e insta a nuestros oyentes a olvidarse de las típicas contribuciones monetarias, “no tiene que ser dinero”, dice. Después de haberse enfrentado a varias ideas sorprendentes, Marshall cree que cualquiera puede acercarse y contribuir a la expedición a cualquier nivel. Ser contribuyente puede adoptar muchas formas, ya sea dentro de los límites de una donación, de un patrocinio o, de hecho, saltando a bordo y formando parte físicamente del carro.

“Quien sienta que quiere contribuir, que se acerque a través de nuestra página de Facebook de la Fundación SiGMA, y ese será el primer nivel de compromiso. A partir de ahí, lo que hagamos dependerá en gran medida de la persona y posiblemente de las circunstancias. Todo el mundo tiene algo que dar en este mundo, y el campo de juego del diablo está en el hecho de que sabes que hay esta voz que te habla y eliges hacer una taza de té en lugar de decir realmente, escucha, déjame dar valor a esta voz. Déjame ver si puedo, de alguna manera, llevar esto a un nivel superior”.

El mero hecho de contribuir y estar ahí para la siguiente persona ya es valioso. Cuando consigues el efecto simbiótico de muchas personas unidas por un objetivo o una causa común es algo muy hermoso”.

Keith también cree que ese es el objetivo de crear diferentes expediciones, ya que cada persona tiene diferentes aptitudes. En cuanto a los retos, cada persona pone el listón a una altura diferente.

“Llevamos años haciendo esto, así que sabemos qué reto se adapta a cada persona. El año pasado tuvimos a una persona de 68 años que se apuntó al Camino de Santiago. Yo no me lanzaría a por el Kilimanjaro, porque podría ser demasiado exigente, pero con solo unos meses de entrenamiento dedicarse a 115 kilómetros en cinco días, es algo enorme”.

Así que animo a quien quiera contribuir a que se pase por nuestra oficina, donde podemos sentarnos a discutir la mejor manera de avanzar.“

¿De dónde viene la inspiración de Keith Marshall?

Hace 20 años Keith tuvo la oportunidad de conocer a un sacerdote de Brasil. Tras recibir dos disparos al tratar de desarticular una red de prostitución infantil, Marshall reconoció sus esfuerzos y consideró muy inspirador que alguien se jugara su destino yendo allí y siendo proactivo ante la situación. Este sacerdote explicó sus acciones diciendo que hay que predicar con el ejemplo. Ofreciendo al ahora fundador de la Fundación SiGMA pinturas a cambio de donaciones, Keith se reunió con él una vez más, dándole el dinero en efectivo y pensando que su obligación hacia la obra está hecha.

Ante la pregunta de si el dinero realmente salvará la vida de 200 niños, el sacerdote devuelve a Keith el dinero y le ofrece la experiencia de su vida: visitar Etiopía con él. Diciendo que no había ninguna espiritualidad detrás del traslado, Keith asume esta experiencia como un reto. Describe esta conmovedora participación como un cambio de vida.

“Me mortificó lo que vi y experimenté allí, ¿cómo podemos vivir en paz dentro de la seguridad de nuestras casas sabiendo que otras personas viven en el infierno? Cuando volví de Etiopía, realmente no lo llevé bien”.

Me volví realmente amargado hacia nuestra sociedad y supe que tenía que ser significativo. Necesitaba crear una forma estructurada en la que pudiéramos contribuir realmente a este abismo y en la vida. Saber que vivíamos dentro de los límites de la seguridad y la insularidad y que estos niños sólo viven el día a día, luchando por sobrevivir, era completamente inaceptable a mis ojos.“

No hay excusas

“Hay 99 excusas que me abofetean en la cara cada día para no comprometerme, pero siempre hay una razón decente que me impulsa a seguir adelante, ya que estos niños se lo merecen”.

Su pasión por el tema es evidente, subrayando el hecho de que no hay excusas. Keith confía en que hay un futuro para estos niños a los que intenta ayudar y perderse en todas las razones y excusas para no seguir adelante, no es la forma de hacerlo. Imagina que se reparte una baraja de 52 cartas, y que el resultado de tu vida depende completamente de la carta que se haya repartido, dice, “¿cómo es esto justo?”. El futuro de un niño nunca se puede determinar, pero el hecho de que ese niño haya nacido en un país del tercer mundo no es una excusa para abandonarlo.

Keith dice a los oyentes que nos sintonizan que lo mínimo que podemos hacer es proporcionarles lo básico en la vida: dignidad, refugio, protección, comida y educación. Todos los niños de este planeta merecen al menos lo básico en la vida. “Si mantenemos este ethos, este mantra cerca de nuestro corazón, las 99 excusas, que siguen golpeándonos en los tobillos, nunca nos derribarán porque nuestro objetivo es noble, es humano”.

¿Tenéis algo preparado para el futuro de la Fundación SiGMA?

Hay un proyecto realmente interesante que la Fundación SiGMA ha presentado en Sri Lanka. Tras volver de allí, Marshall cree que la Fundación SiGMA tiene potencial para llevarlo a cabo.

“Si hay algo realmente importante que quieres hacer en la vida, no esperes a tener 60 años, intenta hacerlo ahora. El camino al infierno está revestido de baldosas de buena intención”.

Puedes hacerlo hoy, la próxima semana, el próximo mes, posiblemente el próximo año, ¿quién sabe? Nunca sabemos lo que está a la vuelta de la esquina. Así que aprovecha ese momento y corre con él. Carpe diem, aprovecha el día.“

Para más discusiones divertidas en relación con todo lo relacionado con los juegos, echa un vistazo a todo el podcast de SiGMA aquí.

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