El representante del 2º distrito de Albay, Joey Salceda, expresa su deseo de que el gobierno prohíba los operadores de juego extraterritoriales filipinos (POGO) sin que afecte a los nuevos titulares de licencias de juego por Internet (IGL). El presidente Fernando Marcos Jr. anunció prohibir totalmente los POGO en su discurso sobre el estado de la nación (SONA) de 2024. Después, Salceda destacó que los POGO constituyen una pequeña fracción de los ingresos de la PAGCOR.
En declaraciones a los medios tras el SONA, Salceda subrayó la importancia de diferenciar entre POGO e IGL para garantizar que las operaciones legítimas de juego por Internet no se vean afectadas negativamente.
Aclaración sobre los IGL y los POGO
Salceda subrayó que las POGO sólo aportan una pequeña parte de los ingresos de la PAGCOR. Por otro lado, los IGL, representan un significativo 43%. Salceda pretende que el gobierno encuentre la forma de aplicar la prohibición de los POGO sin afectar negativamente a los IGL. Salceda explicó que estas plataformas de juego por Internet son ampliamente accesibles y diferentes de los POGO. Aclaró que, aunque no está en su contra per se, aboga por distinguir entre ambos.
El legislador insistió en la necesidad de una “vía técnica” para distinguir las POGO de las IGL, dadas las complejidades que entraña. Expresó su esperanza de que el anuncio del presidente se hiciera en consulta con el presidente y director general de la PAGCOR, Alejandro Tengco, teniendo en cuenta el importante impacto en el presupuesto del presidente y en las actividades de desarrollo comunitario financiadas por la agencia. Salceda destacó la importancia de una regulación y aplicación adecuadas para garantizar que las operaciones legítimas de las IGL continúen sin interrupciones.
Reacciones legislativas a prohibir los POGO
Mientras tanto, varios legisladores elogiaron a Marcos por su postura decisiva por prohibir de las POGO. El presidente del Senado, Francis “Chiz” Escudero, describió la SONA como honesta y exhaustiva. Asimismo, destacó especialmente el énfasis sobre al arroz, la agricultura, la seguridad alimentaria y prohibir los POGO. El Senador Pro Tempore Jinggoy Estrada y el Senador Sherwin “Win” Gatchalian también elogiaron al presidente. Gatchalian le dio una puntuación perfecta por la declaración contra los POGO. La senadora Grace Poe expresó su esperanza y gratitud por el compromiso del presidente de abordar los problemas del país y defender las reivindicaciones territoriales al tiempo que prohíbe las POGO.
Pide una aplicación exhaustiva
El senador Joel Villanueva, que presentó recientemente el proyecto de ley 1281 del Senado para prohibir los POGO y todas las formas de juego en línea, agradeció al presidente su postura e instó a la PAGCOR a aplicar rápidamente la directiva. Villanueva y otros senadores señalaron los diversos delitos asociados a los POGO, como la estafa financiera, el blanqueo y el tráfico de seres humanos. Además, subrayó la necesidad de la prohibición. Risa Hontiveros, jefa adjunta de la minoría en el Senado, también aseguró que continuarán los esfuerzos para exigir responsabilidades y reforzar las políticas que impidan industrias similares.
Impacto en el empleo y la regulación
El presidente de la Cámara de Representantes, Martin Romualdez, y el representante del distrito 6 de Manila, Bienvenido Abante Jr., también elogiaron la decisión del presidente. Reconocieron los retos que los POGO han supuesto para el país. Pidieron al Departamento de Trabajo y Empleo (DOLE) que ayude a los trabajadores desplazados de los POGO a encontrar nuevos empleos.
En declaraciones a la prensa local, Tengco afirmó que ya se han dado instrucciones al DOLE para que ayude a los trabajadores afectados a encontrar un nuevo empleo antes de 2025. Según Tengco, se estima que unos 42.000 trabajadores filipinos se verán desplazados.
Implicaciones en la industria
A medida que el gobierno avance por prohibir los POGO, los legisladores y las partes interesadas del sector tendrán que colaborar para garantizar una transición fluida. La atención se centrará en mantener la integridad de las operaciones legítimas de juego por Internet y erradicar al mismo tiempo las influencias negativas de los POGO. Este enfoque equilibrado pretende proteger las contribuciones económicas de los IGL y abordar las actividades delictivas asociadas a los POGO. Todo ello beneficiaría en última instancia al marco regulador y al bienestar social del país.
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